Путешествие от края до края

Сиераминатана

— Беррадо, знал, что я покину академию, едва дойду до определенного возраста, — Орфео потянулся за сумкой с едой.

— Все это знали, — фыркнул Хардеб, — даже глухой привратник.

— Но только Беррадо хотел остановить меня.

— Ты сильный маг — это могло быть причиной.

Орфео усмехнулся и глотнул из фляги.

— Он позвал меня не в кабинет, а в личную комнату. Это было последней каплей.

— Подожди, — боевик резко сел, — он до этого оказывал тебе знаки внимания?

— И не один раз.

Все так… ненавязчиво, осторожно. Всё же, он эльф, а такие, как он, обычно не интересуются людьми, — Де Лука протянул ему воду.

— Но у тебя дар, — сказал, принимая флягу, Хардеб. — Ты, как и твой отец, привлекаешь к себе, а, значит это могло подействовать и на Беррадо.

— Сомневаюсь, — боевой маг вопросительно поднял брови. — Эльфы невосприимчивы к любой любовной магии. Ты явно пропустил лекцию по эльфам и их традициям.

— А, если твой отец и сам не был человеком? Может, его сила живёт в тебе, и ты просто не знаешь о ней?

Орфео забарабанил пальцами по подбородку и, нахмурившись, покачал головой.

— Нет. Это были его собственные желания. И давай закроем тему — мне она не нравится.

Хардеб дёрнул плечом и, поднявшись, принялся за сбор хвороста, которого на границе с пустыней было в достатке.

========== Глава пятая ==========

Молодой последователь культа Лэнга осторожно крался по коридорам крепости. Ткань его мантии едва слышно шуршала, заставляя нервно дёргаться и напрягать слух, но всё было тихо.

Наконец он достиг комнаты Верховного и, коротко выдохнув, проскользнул в приоткрытую дверь.

Огонь камина приветливо потрескивал и пускал искры в уходящий вверх дымоход. Приятный оранжевый свет падал на кресла, обтянутые красным бархатом. На подлокотниках чёрными нитками были вышиты лепестки пламени.

Зловеще дрожали тени, бегая по стенам и прячась в складках балдахина. Книжные шкафы, словно могучие воины, стояли на страже порядка. Парень тревожно вздохнул и осторожно направился к массивному рабочему столу из железного дерева.

Ковёр с коротким жёстким ворсом заглушал звук шагов, заставляя нервничать. А что, если он не услышит вернувшегося главу?

Достигнув стола, он провёл ладонью по гладкой поверхности и принялся за поиск. Открыв предпоследний ящик, парень на миг задержал дыхание. Есть. Нашёл.

Молодой последователь вытащил пергамент и впился глазами в строчки. С каждым прочитанным предложением ему становилось всё хуже.

Сей документ говорил о том, что все деньги семьи Ла-Кре-Нук переходят во владение верховного жреца культа Лэнга и в дальнейшем тратятся на нужды последнего из данного рода, как подопечного. Вот только сам парень из этого рода уже три декады как мёртв, а документ составлен три дня назад.

Ученик нахмурился. Ла-Кре-Нука он знал. Не то, чтобы очень — они были просто соседями по комнате. По крайней мере,

о причине вступления в культ погибший ему рассказал — это месть оркам, убившим его семью. Вот только…

Лазутчик нырнул под стол, попутно захлопывая ящик. Вот же дерьмо. Не успел смыться.

Увесистые шаги верховного жреца утихли у камина. Короткий звон стекла, и что-то полилось в бокал. Затем затрещало кресло под тяжестью жреца, и всё затихло.

Через пару минут в дверь постучали, и, не дождавшись разрешения, вошли.

— Хельген, ты же должен был вернуться только завтра, — раздался голос жреца.

— Не стану извиняться за скорость выполнения задания, — незнакомый голос был приятен, но в нём заметно проскальзывали нечеловеческие нотки.

— Значит, нам скоро ждать новичков, — протянул жрец. — Вовремя-вовремя.

— Оплата, Верховный, — устало выдохнул Хельген.

— Придут новички, и ты получишь деньги, — в голосе собеседника послышалась лёгкая брезгливость.

— Верховный, — угроза в голосе наемника была едва слышна, — вы знаете условия договора. Оплата сейчас, сразу после выполнения работы.

Короткий вздох, и на пол упал мешок с монетами.

— Забирай и проваливай.

— Благодарю, Верховный, — теперь Хельген был доволен.

Хлопнула дверь, и парнишка под столом беззвучно выдохнул. Осталось только дождаться, когда слиняет Верховный, и можно сбежать.

Через полчаса ноги затекли, а спину стало ломить, но пошевелиться и сменить позу было страшно. Да что там, казалось, даже дыхание может выдать его.

Наконец тихо скрипнули ножки кресла — жрец поднялся и направился в сторону кровати. Снова скрип, но на этот раз шкафа. Несколько минут пыхтения — и вот уже шуршат одеяла, укрывая мужчину.

Парень сглотнул, чутко прислушиваясь к ровному дыханию Верховного. Вряд ли он ещё спал.

Через четверть часа по комнате разнёсся раскатистый храп.

Парень с трудом выполз из-под стола и на четвереньках стал пробираться к выходу. Выпрямляться сейчас было опасно — он мог запросто грохнуться на пол и сбить что-нибудь.

Приоткрыв дверь, ученик выбрался в коридор. С трудом разогнув ноющую спину, он охнул и схватился рукой за стену. Теперь не до конспирации, главное — добраться до своей комнаты и наконец лечь в кровать.

Чьи-то сильные руки схватили парня за плечи и резко прижали лицом к стене.

— Забавно, — лёгкий смешок, и незнакомец был опознан.

— Отпустите меня, — прошипел парень, пытаясь вырваться из крепкой хватки Хельгена.

— А зачем? Ты так мило пыхтишь — похож на маленького ежонка, — губы Хельгена касаются бешено бьющейся артерии на шее. — Кстати, не подскажешь, что ты делал в комнате Верховного, и зачем прятался под его столом?

Нарушитель застыл, чувствуя подступающую панику.