Путешествие по чашам весов. Левая чаша 2
Шрифт:
— Вон там, чуть левее, отличное место для стоянки. Разведем костер и позавтракаем.
Она сделала несколько шагов в том направлении и вдруг громко сказала:
— Нет, Тресс.
Мужчины переглянулись. Комда, не обращая внимания на их удивленные лица, продолжала спокойно идти вперед. Остановилась только тогда, когда достигла небольшой полянки, о которой говорила. Тогда женщина сбросила с плеч тяжелый рюкзак, повернулась и спросила:
— Кто поможет мне готовить завтрак?
Комда сказала так, потому что видела: Мстиву очень хочется поговорить. Мужчина ходил вокруг нее кругами.
— Я не сильно ошибусь, если предположу, что Тресс предлагал тебе идти дальше, не дожидаясь Йяццу и старого адепта?
— Не сильно. Ты вообще не ошибся. Он сделал мне именно такое предложение.
Мстив посмотрел по сторонам и, убедившись, что Тресс и Раста по-прежнему нет поблизости, продолжил:
— Я слышал, что ты ответила ему, но…
— …но ты хотел бы знать, почему я так сделала? Какие причины заставили меня отказать ему?
Мстив кивнул. Он явно не собирался отступать, не удовлетворив своего любопытства. Комда вздохнула:
— Ну, хорошо. Скажу честно, я с удовольствием оставила бы адепта отдыхать в Плачущем лесу. Старик пошел вместе с нами только для того, чтобы помешать отряду добраться до Такэ-но Ути. Его постоянные выпады и обвинения в мой адрес, хитрости, вроде мнимой болезни, утомляют меня. К тому же он взял «в оборот» Йяццу и пытается настроить его против нас. Это, согласись, тоже не очень приятно. При нем я не могу использовать свою силу, так как это стало бы лишним поводом для обвинений в мой адрес. В общем, избавиться от адепта у меня есть масса причин… и ни одной, чтобы так же поступить с Йяццу.
Комда продолжила:
— Уверена, Йяццу не остановится, даже если мы не дождемся его в деревне, как обещали. Он пойдет за нами. Как ты понимаешь, Мстив, это может оказаться для него слишком опасной затеей. Реки, через которые ему придется переправляться в одиночку, мендлоки, жаждущие добычи, и многое другое, о чем я не говорю. Я просто не могу намеренно подвергнуть его таким испытаниям. Это было бы несправедливо.
Женщина замолчала. Мстив неожиданно произнес:
— Я разговаривал с Озби. — Не услышав ничего в ответ, он продолжил: — Он считает, что мы с Растом играем роль «предохранителей».
— Это замечание в его стиле.
Мстив с упорством, присущим вагкхам, продолжал:
— Дома все в порядке.
Комда подняла глаза и внимательно посмотрела на мужчину:
— Мстив, что ты хочешь от меня услышать? Сегодня что, день односторонних откровений?
Вагкх нахмурился и резко отвернулся. Он все еще продолжал обиженно молчать, когда почувствовал на своем плече теплую руку женщины.
— Что мне делать с вами? Сначала вы забрались на мой корабль, а теперь пытаетесь проникнуть в душу…
Разведчик поднял глаза и глухо произнес:
— Прости… Ты права. Я лезу не в свое дело.
— Но ты ведь так не думаешь? Не так
Мстив посмотрел на женщину и искренне ответил:
— Доволен.
Деревня, к которой вечером того же дня подошли путешественники, стояла на воде. Около двух десятков домов теснились вдоль каналов. Они громоздились на высоких деревянных сваях. Почти у каждого строения была веранда, больше напоминающая небольшой деревянный помост. Тот был огорожен перилами и словно парил над гладью воды.
Но самыми удивительными оказались крыши. Они были сделаны из ровных рядов аккуратно уложенной черепицы и напоминали улыбающиеся рты, настолько высоко были подняты угловые выступы. Но даже это еще не все. На острой части каждого выступа располагалась искусно вырезанная из дерева рыба. Она прижималась головой к крыше, а хвост ее, прогнувшись дугой, поднимался вверх.
Берега каналов с двух сторон были отделаны камнем. По всей видимости, это облегчало жителям деревни спуск к воде. То, что дома строились на сваях, говорило о том, что река часто выходит из берегов. Дорожки, проложенные от дома к дому, были сделаны из тех же камней, что и дамбы.
Путешественники шли друг за другом, поражаясь красоте небольшой деревушки. До сих пор они не встретили никого из жителей. Но состояние напряженного затишья исчезло вместе с ветром. Он качнул ветки деревьев. Те скользнули листьями по воде, и в этот же момент дверь одного из домов открылась, и оттуда появился человек. Он был невысок ростом, одет в рубаху грязно-коричневого цвета. Его прическа чем-то напоминала длинный хвост Кёрая, но волосы были седыми. Мужчина опирался на палку. Но в остальном он не производил впечатления немощного старика. Да и страха на его лице тоже не было.
Путешественники остановились. Старик медленно, с чувством собственного достоинства шел им навстречу. В нескольких метрах от гостей он остановился и поклонился. Путешественники в ответ тоже склонили головы. Внимательный взгляд старика скользил по ним, пока не остановился на Мстиве. По — видимому, он решил, что тот старший в их отряде. Старик важно произнес:
— Я правитель этой деревни. От лица ее жителей хочу вас поприветствовать.
Мстив с молчаливого согласия Комды ответил:
— Мы путешественники. Идем в Такэ-но Ути. Если уважаемый правитель не возражает, мы хотели бы остановиться в вашей деревне на пару дней.
Лицо старика осветила доброжелательная улыбка.
— Мы будем рады видеть вас у нас в гостях. Признаюсь, ваша внешность несколько отличается от привычного образа паломников, иногда посещающих нашу деревню. Я был обеспокоен тем, что вы не поймете наш язык, но вижу, что ошибался. Тяжелый груз упал с моей души. Прошу вас, пойдемте за мной.
— В Пристанище странников?
— Вижу, вы давно путешествуете и изучили наши традиции. Вынужден огорчить вас. Наша деревня слишком мала, и гости приходят к нам так редко, что в строительстве Пристанища нет необходимости. Я покажу дом, который, как мне кажется, вам подойдет. Он пустует уже несколько месяцев.