Путешествие с домашними растениями
Шрифт:
В Капской земле пеларгоний насчитывается более ста семидесяти видов. Там весною — в августе — густые заросли пеларгоний покрываются ярко-красными пятнами цветов.
Пеларгония с душистыми листьями растёт на сухих солнечных склонах гор. Это полукустарник в полтора метра высотой, с древесным стеблем и травянистыми молодыми ветками, с сильным и очень приятным ароматом.
Этот аромат напоминает запах роз, и в начале XIX века стали возделывать душистую пеларгонию для получения эфирного гераниевого масла, заменяющего
Сначала пеларгонию стали разводить в Алжире в сыроватых, низменных местах, где она сильно разрасталась, но давала масло с менее нежным ароматом.
Лучшее гераниевое масло стали получать в Испании и в Южной Франции, где пеларгонию возделывали на более сухой почве.
Пахучие эфирные масла не только приятны, но и полезны: они освежают воздух, очищая его от вредных примесей. Достаточно всего одной двухтысячной, а для некоторых запахов и даже одной стомиллионной части миллиграмма паров эфирного масла на один литр воздуха, чтобы чувствовался аромат.
Запах душистых веществ доставляет людям удовольствие, и поэтому с давних времён у многих народов применялись душистые вещества.
В древнем Египте, Греции, Риме их употребляли в виде курений, пахучей воды, благовонных масел.
В древней Руси употребляли мятную настойку, или «холодец», и привозили из Царьграда (Константинополя) гулявную, то есть розовую воду (от турецкого слова «гуль» — «роза»).
В 1699 году Пётр I пишет, чтобы ему прислали из Москвы в Азов «несколько скляниц цедреоли».
Хотя в середине XIX века и начали открываться в России фабрики косметических товаров, но душистые материалы, в том числе гераниевое масло, выписывали из-за границы. Но нам теперь не надо ехать в Южную Африку, в Алжир и даже в Испанию, чтобы увидеть громадные плантации душистой пеларгонии.
Первые плантации пеларгонии появились у нас в СССР в. 1929 году. К 1940 году производство гераниевого масла уже стало удовлетворять наши потребности.
Больше всего возделывают пеларгоний в Абхазии, в восточной Грузии, в Армянской и Таджикской ССР.
За десять лет площадь возделывания пеларгонии увеличилась с шести гектаров до трех тысяч гектаров.
Разведение пеларгонии первое время не удавалось, так как пеларгония — многолетнее растение сухих субтропиков и не выдерживает температуры даже в 2 ниже нуля — погибает.
В Абхазии же зимою бывают заморозки до -8 -11, а в Таджикистане даже до -20.
Но советские растениеводы трудную задачу разрешили весьма оригинально, превратив пеларгонию из многолетнего растения в однолетнее, то есть ежегодно выращивая в парниках и теплицах рассаду из черенков.
Нужно заметить, что пеларгония прекрасно размножается черенками. С одного куста срезают до тридцати черенков.
У нас в Советском Союзе на плантациях урожай пеларгонии снимается два раза за лето. Средний урожай — двадцать тонн зелёной массы с одного
Из такой большой массы зелени вдвадцатькилограммов эфирного масла, то есть из одной тонны — один килограмм.
Сейчас советские агрономы работают над разрешением вопроса, — как приучить африканскую пеларгонию к русским морозам, чтобы её не высаживать ежегодно на поля.
Попробовали на зиму кусты пеларгонии обрезать, оставляя стебли не выше пятнадцати сантиметров, и окучивать их землёй.
Весной оказалось, что кусты пеларгонии перезимовали, дали от корней пять — десять новых побегов и значительно опередили в своём развитии высаженную рассаду из черенков.
Урожай от перезимовавшей пеларгонии получили двадцать две тонны с гектара.
Ведутся опыты и над выращиванием пеларгонии из семян, так как замечено, на что указывал и И. В. Мичурин, что выросшие из семян растения лучше привыкают к заморозкам. Из сеянцев, высеянных на сухих местах, 88 процентов благополучно перезимовали. Опыт удаётся не только с весенним, но и с осенним посевом пеларгоний.
Так, комнатная герань оказывается не только растением с далёкого мыса Доброй Надежды, но и растением, которое отлично выращивается у нас в Советском Союзе. Весьма ценные свойства эфирного масла позволяют широко использовать пеларгонию не только в парфюмерной, но и в кондитерской промышленности.
Над этим растением в течение ряда лет задумывались советские учёные — ботаники и агрономы, — как его размножить, как лучше вырастить, как приучить его к жизни в советских субтропиках.
Но это ещё не всё; пеларгония — весьма полезное растение и для занятий по ботанике в школе. С пеларгонией и дома можно поставить весьма интересные опыты.
Духи из листьев
Самое интересное, пожалуй, — получить из пеларгонии ароматное эфирное масло и духи. Это сделать совсем не так трудно, только был бы материал и некоторое оборудование.
Получение эфирного масла.
Конечно, эфирного масла мы можем получить очень немного.
В листьях содержится эфирного масла 0,35 процента, а в веточках и стеблях — всего только 0,01 процента.
Для получения одного грамма масла нужно не менее пятисот граммов листьев пеларгонии. Но нам ведь нужно совсем мало масла, — всего несколько капель.
Сорвём несколько листиков с пахучей пеларгонии (Pelargonium roseum).