Путешествие туда, не знаю куда

Смирнов Игорь

Махнул ему рукой:

— Ко мне!

Бывший заместитель подошел, прихрамывая, и доложил:

— Десятник Клеменс!

Хотелось поерничать, но глядя на избитого, измученного человека, желание издеваться над поверженным врагом пропало. По большому счету, и не враг он мне, просто выполнял полученное задание в меру своих умений и возможностей. За что и поплатился. Хорошо, воспитание личного состава пока отложим.

— Десятник, вот ваш отряд, вы — старший. Встать в строй!

Клеменс кивнул головой и уковылял

к отряду смертников.

Ну, что, господа хорошие, раз уж вы решили меня раком поставить, то и я церемониться не буду.

— Начальник тюрьмы, — произнес я мерзким скрипучим голосом, — слушайте меня и запоминайте. Отряд поселить всех вместе в одно большое помещение. Обеспечить полноценное трехразовое питание.

— Да как же…

— Отставить!! Молчать и слушать! Господину Клеменсу вернуть его сапоги, немедленно. В случае поступления хоть одной жалобы я заберу вас с собой в «Скальную». Выполняйте!

Начальник тюрьмы растерянно воззрился на Саныча, но тот развел руками и поманил начальника к себе. Когда тот нагнулся к деду, Саныч громко прошептал ему на ухо, делая страшные глаза:

— Жуткий самодур, скажу я вам, любимчик императора, сожрет любого и не подавится. Вы уж расстарайтесь, голубчик.

Мы вышли за ворота тюрьмы, оставив ее начальника в полном раздрае.

— Сан Саныч, что ты мне утром говорил насчет дегустации?

— Не расстраивайся, ты так, Игорь Иваныч, все будет хорошо, — с жаром произнес дед, подхватывая меня под руку, — а буквально вчера мне доставили великолепную рыбу, прямо как наша белуга. Мы с тобой такую ушицу сварганим, м-мм-мм…

— Только ты, это, Сан Саныч, красных пилюлек побольше заготовь, ладно?

Вечер, как и ночь прошли по уже знакомому сценарию, за тем лишь исключением, что в салоне мадам Лизы я практически не пил. Поэтому смог сполна насладиться красотой и умениями Велессы, той самой девушки, которая провожала меня в первый раз. Да еще с вечера заначил у деда одну красную пилюлю, приняв которую утром, смог добраться до «Колеса» во вполне работоспособном состоянии.

Попросив у трактирщика большую кружку горячего медового отвара, принялся допрашивать Торага на предмет подготовки здешних войск к дальнему походу.

Выяснилось, что по зимнему времени здесь никто военных действий не ведет, у солдат просто нет никакой зимней одежды. По весне и осени выдается дополнительная тонкая накидка из валяной шерсти, и все. На ногах какие-то кожаные тапки с тесемками и толстые портянки почти до колена — обмотки. Понятное дело, что зимой в таком виде не повоюешь.

— А из еды что берете с собой?

— В обозе везут муку, крупу и солонину. Весь день топаешь, вечером на привале кашевары готовят похлебку, обычно один большой котел на четыре звена. Ну, и что сумеешь достать пожрать у местных, то твое.

— То есть, что отберешь у местных? Это ж грабеж. А император что, поощряет?

— Нет,

за часть изъятых продуктов деньги, конечно, платили, но точно не за все. Так мы ж идем защищать страну от проклятых фрагонийцев, пусть крестьяне немного поделятся со своими защитниками.

Вот, что имел в виду Арнольд, когда говорил, что один поход раз в тридцать лет это очень разорительно для империи. После прохождения родной армии благодарные защищенные крестьяне лет десять потом очухиваются от учиненного разора. Правда, после прохождения вражеской армии очухиваться просто некому.

Итог разговора совершенно неутешительный — мы совершенно не готовы к походу, поэтому ни о какой неделе речь идти не может, скорее всего все затянется на месяц. Но и выходить с бравой песней в летней одежде я никуда не собираюсь.

Итак, основные задачи: зимняя одежда, обувь, продукты, инструменты и походная кухня. Одному мне не разорваться, от молодежи толку мало, Сан Саныча просить уже совсем неудобно. Ха, я знаю, кто мне поможет.

Через час я был в тюрьме. Темно-фиолетовую мантию накинул перед самыми воротами, чтобы излишне не возбуждать умы встречных горожан. Беспрепятственно пройдя внутрь, попросил позвать начальника заведения.

Главный тюремщик горестно посмотрел на мою мантию и изо всех сил изобразил радость на лице.

— Клеменса сюда, — без раскачки и реверансов, времени нет.

— Клеменса! — крикнул начальник тюрьмы.

«Клеменса, Клеменса…» — эхом передаваемого распоряжения по цепочке слово убежало куда-то в глубину тюрьмы.

Минуты через три привели хмурого бывшего заместителя в грязных, но своих сапогах.

— Благодарю вас, — короткий кивок начальнику тюрьмы, — мы побеседуем с арестантом немного наедине.

Начальник незаметно выдохнул, кивнул головой и потрусил к своему заместителю, маячившему в воротах.

Я заметил, что Клеменс, подходя, посмотрел на мою мантию и еще больше загрустил. Прикинул размер своей ошибки.

— Удивительно, правда, господин Клеменс? Вот так ловишь опасного преступника, спасаешь империю, а в итоге тюрьма за все старания. Вы не знаете еще и того, что я назначен главным шутом империи, — я все же не удержался и наступил служаке еще раз на мозоль.

Клеменс встал по стойке «Смирно!» и склонил голову.

Ладно, хватит прессовать мужика, он свое уже получил. Хорошо, что в этом мире ничего не знают про харакири, а то с этого станется.

— Все, Клеменс, вольно, хватит грустить. Эй, мужик, отомри, смотреть на меня!

Клеменс вздрогнул и поднял голову.

— Слушайте внимательно, у нас мало времени. Вы уже знаете про задание императора — пожить немного на севере и навести там порядок. О «Скальной крепости» вы наверняка наслышаны, все же не последним человеком в империи были.

На лице бывшего заместителя не дрогнул ни один мускул. Молодец.