Путешествие вверх
Шрифт:
Мрак не рассеивался долго, — меньше минуты, но она показалась Вэру вечностью. Затем силовое поле посветлело, но осталось глухой прозрачной стеной, отделившей их от внешнего мира. Снаружи бушевал неистовый ураган, несущий куски бетона и тучи пыли. Но он всё же сдул большую её часть, — и они могли видеть.
***..
Местность неузнаваемо изменилась, — Анмай не был даже уверен, что они остались на том же берегу. Там, где стояла «Увайа», он не видел ничего, — лишь неистово клубящееся месиво дыма и пара. Прямо над ними, поднимаясь на необозримую высоту и раскинувшись далеко в стороны, вздымался чудовищный гриб страшного взрыва. Он скрыл солнце, и в отблеске полосы чистейшего синего неба с жуткой быстротой клубилась
Всё вокруг дымилось. Неистовый ветер подхватывал и рвал дым, не давая ему подняться, и мир вокруг казался странно подвижным, текучим, нереальным, — всё происходило совершенно беззвучно. Само пепелище напоминало не развалины, а чудовищных размеров свалку.
Нигде, насколько хватал глаз, он не видел ни одного корабля «Укавэйры». Анмай сомневался, что хоть один из них уничтожен, — иначе они сами не смогли бы уцелеть. Скорей всего, сейчас они преследовали рассеявшихся вокруг Эрайа Мроо.
Странно, но за космопортом не было никаких разрушений, — силовая стена вокруг Тайланы исчезла, но в миг взрыва она, несомненно, остановила и отбросила назад ударную волну, довершив разрушение города… и избавив осаждавших даже от малейших неприятностей. Сейчас они наверняка ошалело глядят на невиданную катастрофу.
Анмай перевел дыхание. Пусть все, кто тянулись к файа погибли, исчезли из этого мироздания навечно, но все дорогие ему здесь и целы… или нет?
Он вдруг увидел нечто странное, — похожее на клубок черных волос диаметром метров в восемь, окруженный тусклым, мертвенным ореолом. Он не заметил, откуда оно появилось, — казалось, из воздуха.
Клубок с быстротой пули спикировал прямо на них, в ослепительной вспышке прорвав силовое поле. Главной его целью стала «Товия», — узкая волна жгучего лилового сияния ударила в одну из её орудийных башен, и Анмай закричал от боли в глазах, когда неуязвимая субсталь вспыхнула, распадаясь облаком ослепительной плазмы. Очертания корабля вдруг странно заструились, как в мираже, — казалось, что машина корчится от чудовищной боли, отчаянно стараясь сохранить форму. В тот же миг Мроо атаковал и другие, более легкие цели.
Первой погибла Укавэйра, — она пыталась добежать до своего корабля-многогранника. Лиловый диск прихлопнул её неуклюжую фигуру, — она исчезла в пламени взрыва, из него во все стороны брызнули дымящиеся лохмотья плоти. Второй удар накрыл её корабль, — из его люка тоже полыхнуло бурлящее пламя, затем многогранник взорвался. Его броня раскололась на отдельные разлетавшиеся плиты, начинка превратилась в плазму, молниями ударившую между ними во все стороны. Если бы не силовое поле, мгновенно поставленное Вайэрси, их всех бы расплющила ударная волна. Точно так же взорвалась летающая платформа Айэта: на её месте взметнулось пламя и заклубился дымный гриб. Четвертый удар накрыл перевернутый скиммер Андрея, оставив на его месте лишь дымящийся кратер. Всё это заняло немногим больше времени, чем потребовал бы один взмах ресниц.
Анмай решил, что теперь их очередь, но Мроо не обратил на них внимания, — очевидно, для него живые существа мало чем отличались от комков грунта. Его следующей целью стал Вайэрси, стремительно поднимавшийся вверх, — он прекрасно
Вайэрси мгновенно сбросил форму, обратившись в яростный сгусток живого звездного пламени, — такими Анмай симайа ещё не видел. Затем лезвие смертельно-белого света, вырвавшись из самой сердцевины этой живой звезды, ударило в Мроо, вспыхнув вокруг него лохматой короной. Симайа тоже не успел уйти от мгновенно нацелившегося луча: две молнии, яростно-белая и мутно-лиловая, скрестились в грозном небе. Сверкнула мгновенная вспышка, — и на месте Вайэрси вспыхнуло ослепительное солнце. На сей раз взрыв оглушил и разметал зрителей, лишенных защиты. Мохнатый шар покачнулся, на секунду остановленный в воздухе. Вдруг его поверхность замерцала, — точь-в-точь, как у «Товии». Вэру пронзила белая, ослепительная боль, и он понял, что в дело вновь пошел Йалис.
В этот миг сверкнула беззвучная, мгновенная вспышка, — она родилась вокруг Мроо, и сферической волной сомкнулась на нем. Его очертания странно размазались… а потом перед ними опустился непроницаемый занавес, — «Товия» поставила силовой щит. Он засиял мягким, серебристым светом, земля под ними содрогнулась, могучий глухой удар на миг затмил сознание Вэру… и всё кончилось. Там, где был Мроо, зиял многометровый, обтекающий лавой колодец в земле. Очень высоко над ним ещё рассеивалась многомильная плазменная колонна, — силовое поле не смогло удержать всю энергию взрыва, и направило её вверх и вниз. А между колодцем и столбом огня висело неподвижное золотистое солнце…
Стало очень тихо. Анмай машинально отметил, что не чувствует бешеного ветра, несущего обломки стен, — значит, внешнее поле «Товии» ещё действует…
Он не двигался, боясь пошевелиться, оглушенный внезапной тишиной. Неожиданно резко в ней отдался тихий вскрик. Его испуганно метнувшийся взгляд тут же наткнулся на Ярослава. Лицо подростка было сразу растерянным и ожесточенным, и Анмай быстро понял причину.
К его невероятной радости, Айэт и Хьютай не пострадали, — а вот Андрей и Светлана лежали бездыханными за спиной Айэта. Вероятно, их убил миг поединка физик. Андрей упал ничком, раскинув руки, Светлана успела перегнуться пополам, хватаясь за живот, — и умерла, застыв в нелепой, изломанной позе. Её глаза остались открытыми. Файа же отделались испугом, — их спасла упрочненная биохимия, рассчитанная как раз на подобные катаклизмы. Анмай не понимал, правда, почему тогда уцелел сам Ярослав — Андрей рассказывал ему, что дворяне Империи умеют много больше обычных людей, в том числе и переживать многие вещи, от которых те умерли бы, — но не Йалис же!
Ярослав бросился к брату, упал на колени, стараясь приподнять… так он и застыл. А бело-золотое солнце, оставшееся от Вайэрси, упорно не хотело гаснуть…
Вдруг оно сжалось, стянулось в золотой сияющий шар. Вновь обретя форму, симайа скользнул вниз, и встал возле подростка, коснувшись его плеча.
Ярослав вскочил и повернулся так быстро, что Анмай едва успел это заметить. Он не знал, что было бы, окажись он на месте Вайэрси, — наверное, ничего хорошего — но, встретившись взглядом с симайа, Ярослав застыл.
— Успокойся, — ровно сказал Вайэрси. — Здесь, в нашем мире, смерть, — это ещё не конец. Это я смогу исправить… если мне никто не будет мешать.
Ярослав кивнул, медленно, словно во сне. Казалось, он не вполне понимал, явь вокруг, или кошмар.
Вайэрси подошел к Андрею и перевернул его на спину. Вновь вспыхнул пепельно-белый свет, вновь Анмай ощутил, что Реальность вокруг него меняется…
Через несколько минут Андрей поднялся на ноги, ещё через несколько минут на ноги поднялась и Светлана. Они недоуменно оглядывались по сторонам — собственная смерть милосердно выпала из их памяти, как понял Анмай.