Путешествия П. А. Кропоткина
Шрифт:
время было несколько оледенений.
* * *
Какой бы географический вопрос ни стоял перед Кропоткиным,
его творческий ум, вооруженный обширными знаниями, почти
всегда открывал что-нибудь новое. Так случилось и с его
теоретическими исследованиями Арктики.
Карта
Кропоткин заинтересовался нашим Крайним Севером и вошел
в образованный при Географическом обществе Комитет Севера,
стал его секретарем и, как всегда, с увлечением занялся
делами Комитета. После путешествий по Сибири и Дальнему Востоку
его тянуло в новые экспедиции. В то время Комитету было дано
задание разработать план большой русской полярной экспедиции
и наметить научные работы, которые она должна была
выполнить.
Приближалось время снаряжать экспедицию, и тут оказалось,
что очень немногие из членов Комитета выполнили порученное им
дело.
«Как это часто случается, — вспоминал Кропоткин, — к сроку
готовы были только несколько отделов: по ботанике, зоологии и
метеорологии. Все остальное пришлось составить секретарю комитета,
то-есть мне».
Понятно, что положение Кропоткина было трудным. Но
отстраняться, когда задача оставалась нерешенной, было не в его
правилах, и он сделал все за всех.
«Некоторые вопросы, — писал Кропоткин, — как, например,
зоология морских животных» приливы, наблюдения над маятником,
земной магнетизм, были для меня совершенно новы. Но трудно
себе представить, какое количество работы может выполнить в
короткое время здоровый человек, если напряжет все свои силы и
прямо пойдет к корню каждого вопроса. Я засел за работу и
просидел над нею, выходя только обедать, две с половиной недели.
Я спал только часов 5—6 и поддерживал бодрость сперва чаем,
а потом красным вином, которое я пил маленькими глотками по
ночам, чтобы не заснуть за столом».
Доклад Кропоткина был готов к сроку и содержал обширную
программу научных исследований.
Дело, конечно, не в том, что Кропоткин был здоровый человек.
Он был необычайно талантлив и отличался исключительной
трудоспособностью.
Ознакомившись со всеми материалами, какие только были в
Географическом обществе и в литературе, Кропоткин пришел к
неожиданному заключению.
«К северу от Новой Земли, — писал он, — должна
существовать земля, лежащая под более высокой широтой, чем Шпицберген.
На это указывали: неподвижное состояние льда на северо-запад от
Новой
ледяных полях, и некоторые другие мелкие признаки».
Таким образом, он установил существование архипелага остро-
Земля, открытая теоретически Кропоткиным.
вов к северу от Новой Земли. Эту землю, открытую им
теоретически, Кропоткин нанес на карту.
Географическое общество было увлечено этим открытием не
меньше самого Кропоткина.
Решено было снарядить полярную экспедицию во главе с
Кропоткиным.
Он с увлечением занялся подготовкой к полярному
путешествию. Полгода неустанного труда затратил молодой исследователь
на снаряжение экспедиции. Можно было уже отправляться в путь.
Для экспедиции была нанята норвежская шхуна. Но делу,
подготовленному с таким талантом и энергией, не суждено было
состояться. Министр финансов категорически отказался ассигновать
сорок тысяч рублей на экспедицию.
В Географическом обществе эту землю, нанесенную
Кропоткиным на карту, уже называли «барьером Кропоткина».
У всякого на месте Кропоткина срыв экспедиции мог надолго
испортить настроение, но он не поддался чувству досады, не
утратил своей энергии и вместо полярной экспедиции, по поручению
Географического общества, отправился тогда в Финляндию и Шве-
цию собирать новые материалы для обоснования ледниковой
теории.
Прошло два года, и по намеченному Кропоткиным пути
отправилась австрийская полярная экспедиция под начальством двух
морских офицеров — Пайера и Вейпрехта. В указанной
Кропоткиным области экспедиция открыла архипелаг островов, который
был назван именем австрийского императора — Землей Франца-
Иосифа.
Можно представить себе состояние Кропоткина, когда он узнал
эту новость! Большой архипелаг островов, находящийся в водах,
омывающих берега России, получил имя одного из самых
ничтожных императоров — Франца-Иосифа — и вошел в состав Австро-
Венгерской империи, тогда как по справедливости он должен был
принадлежать России. И только после Великой Октябрьской
социалистической революции хозяином Земли Франца-Иосифа стал
советский народ.
Мысль Кропоткина упорно продолжала работать над
проблемами Арктики.
Как известно, в течение трех столетий многие путешественники