Путеводная звезда

Попова Екатерина

– Марго, знакомься, это Лана, – произнес, наконец, Антон. – Лана, это Марго, моя давняя подруга.

– Рада знакомству, – улыбаясь, сказала Марго.

– Рада знакомству, – ответила я, протягивая ей руку.

– Моя дочь София! – торжественно произнесла Марго, указывая на девочку лет пяти с такими же, как у мамы, медно-красными завитками у висков и сверкающими голубыми глазами.

С визгом София запрыгнула на руки к Антону: его чары и ее не обошли стороной.

– София, какая ты уже взрослая, а какая красотка! – сказал Антон, дернув ее за локон, а затем аккуратно и как-то

по-отцовски усадил обратно на стул и чмокнул в макушку.

Официант подал мне яркое меню и визитную карточку заведения.

– Лана, возьми визитку. Если захочешь пообедать без меня, достаточно показать ее любому таксисту, и ты на месте, – обратился ко мне Антон.

Я машинально бросила визитку в сумочку и принялась разглядывать ламинированные страницы. В меню лишь креветки, но такого разнообразия я никогда раньше не видела. И креветки на гриле, и жареные с чесночком, и в соусе чили, и в сливочном, креветки с лапшой, рисом или салатом. Более пятидесяти блюд из креветок!

– Выбирай любые. Не прогадаешь, – прошептал мне Антон.

– Хорошо, закажу с чесноком.

– Ты точно наешься? – он игриво ущипнул меня за бок. – Ладно, понимаю, не хочешь показаться обжорой, но в этом заведении все обжоры, закажу себе две и поделюсь с тобой.

– Хорошо, – согласилась я.

– Лана, а ты давно здесь? – обратилась ко мне Марго.

– Я прилетела вчера.

– Лана прилетела на ретрит, – вмешался Антон.

– Как здорово! – воскликнула Марго. – Я проходила его три года назад. Просто волшебное место! Настолько тихо и спокойно, что можно услышать, как поет ветер и свой собственный внутренний голос. К сожалению, в ритме большого города это просто невозможно, слишком много белого шума. Мы совсем разучились чувствовать со всеми этими современными технологиями. Роботы делают все за нас, да и мы сами потихоньку превращаемся в роботов.

– Новые технологии дают нам много возможностей и облегчают прежде всего вашу жизнь, дорогие дамы! – возразил Антон. – Главное – вовремя сделать паузу и уединиться.

– Ты абсолютно прав, дорогой! Что бы я делала без телефона, как бы я общалась с близкими, просто не представляю, – она глубоко вздохнула.

– А я, когда выласту, выйду замуж за Антонио, – пролепетала малышка.

– Конечно, – ответил Антон, потеребив ее за щечку. – А пока жуй креветки, чтобы расти скорее.

София от радости застучала по столу так, что свалила на пол соус. И все бы ничего, если бы не брызги, заляпавшие мою рубашку. «Вот несносная девчонка!» – подумала я.

– Лана, ты испачкалась! Прости мою крошку, – с сожалением сказала Марго.

– Ничего страшного, – соврала я, стараясь сделать голос как можно мягче. – Дети, что с них взять.

– Прости, Лана, – услышала я тоненький детский голосок Софии.

Я подняла взгляд на девочку, та озарила меня улыбкой, будто ясное солнышко.

Ах, дети, как они прекрасны. Они смягчают закостенелые взрослые сердца. Всего одна улыбка маленькой красавицы, и на сердце стало тепло. Да черт с ней, с этой рубашкой! Другое дело если бы платье, а рубашка, ну ее. Я вдруг чмокнула Софию в макушку – сама не ожидала от себя такого порыва.

– Лана, ты только не

жди от ретрита многого, он не решит все твои проблемы, – продолжила диалог Марго.

– Я и не жду, – ответила я, пожав плечами.

– Ретрит точно наведет порядок в твоей голове и покажет то, что действительно важно. Он словно бы просеет твои мысли и планы, – улыбаясь, говорила она. – Помню, я была бухгалтером. Муж бросил меня с маленькой дочкой на руках. Я просто ненавидела свою работу, но так боялась уйти, хотя мечтала быть учителем йоги. Ретрит помог мне избавиться от страха, и я рискнула, прыгнув в объятья своей мечте.

– И что же? – с интересом спросила я.

– У Марго свой центр медитации и йоги на острове, – не удержался Антон. – Она большая молодец.

– Если захочешь заняться йогой на закате – обращайся.

Уже через десять минут нам принесли три огромных порции креветок. Отбросив приличия, я схватила креветку за хвост и отправила ее прямиком в рот, как накануне вечером меня научил Антон. Обед был настолько вкусный, что, если когда-нибудь мне придется сюда вернуться, я с легкостью выстою любую очередь.

***

Я с ужасом смотрела на статую Большого Будды, сидевшего в позе лотоса высоко в горах. Но не Будда вызывал ужас, а путь к нему. Передо мной протянулась огромная Лестница, словно ведущая в небеса, а там, в облаках, сидит красавец Будда и ослепляет всех своим величием и блеском золота. Только что съеденный обед в «Креветке» давал о себе знать. Каждая ступенька давалась с усилием, и не маленьким. Антон, абсолютно расслабленный, шагал на пару ступенек выше меня. Я шла молча, стараясь беречь силы, сохраняя дыхание ровным, но все же иногда «угукала» в ответ на бесконечные рассказы Антона. По дороге он поведал мне легенду о Будде.

Оказалось, он был наследным принцем. В день его рождения провидец предсказал, что он будет или великим правителем, или великим святым. Отец в страхе, что сын откажется от престола, сделал все возможное, чтобы Будда не покидал дворца. Но к тридцати годам принц все же захотел посмотреть, как живут его подданные, и отправился в путешествие. На его пути встретились нищий, старик, больной и умирающий. Принц столкнулся с суровой реальностью, которую от него пытался спрятать отец. Юноша бежал из дворца и на протяжении шести лет вел аскетический образ жизни. В результате он разочаровался в полном уходе от мира. Сидя под деревом, понял, что истинная свобода заключается не в уходе от жизни, а наоборот, в более глубоком и осознанном участии во всех ее процессах. Как сейчас модно говорить, в том, чтобы «быть в моменте».

Вот бы и мне сейчас передохнуть под деревом. Чувствуя, как задрожали мышцы, я сделала рывок и преодолела последнюю ступень. В награду тем, кто достиг вершины, достается не только благословение и покровительство Будды, но и вид. Остров поражал калейдоскопом красок и ароматов. Я любовалась пейзажем, успокаивая дыхание. Антон же стоял позади меня.

– Будда для тайцев – великий учитель, достигший просветления. Эту статую возвели не так давно, но она считается душой и сердцем острова. Тайцы очень суеверны. Они верят, что изваяние защищает их от штормов и наводнений.