Путевые заметки вольного мага

Громова Мила

– Если выпью – согласилась я.

Только если насильно вольют, потому что на руке я уже давно ношу специальный браслет с артефактом, предупреждающий о наличии поблизости в еде или питье ядов, приворотных декоктов или вот таких блокираторов. К тому же артефакт отсрочит действие такой дряни еще на некоторое время.

– Дела-а-а – протянул мальчик.

Я была с ним полностью согласна.

***

Тенька убежал домой, потому что тана Карин отпустила его лишь на пару часов.

Я же не спешила уходить, сидя

на лавке в доме травника, попивая мятный отвар и попутно расспрашивая Лаврика о его обучении у прадеда и проверяя, насколько многое он уже знает и может.

– А почему дед не берет тебя с собой на промысел? – поинтересовалась я – он вчера тоже ходил на болота один.

– Травы не любят, когда их собирают не в одиночку – пояснил парень – дед говорит, что иначе они перестают с ним говорить.

– А с тобой они тоже говорят? – про “беседы с травами” я кое-что слышала, но подробностей процесса не знала.

– Когда я один – кивнул Лаврик – но сегодня дед ушел на дальние болота, а туда мне пока нельзя.

– А что там?

– Лесные духи. Дед умеет с ними договариваться, а я пока нет. Мне рано – покачал парнишка головой.

– И ни разу не видел? – я запустила руку в мягкую темную шерсть лежащего на моих коленях кота, который тарахтел под моими ласками.

– Они не любят людей – пояснил ученик травника – и не показываются без нужды. Могут помочь охотникам, но только если те им дары приносят.

О местных духах леса и тоже читала, правда, не видела никогда, так как по лесам особо не бродила. В разных частях Империи бытовали разные легенды об этих лесных обитателях. Какие-то из них могли быть и выдумками.

Магов лесные духи не интересовали, так как особо они никому не вредили, даже помогали заплутавшим, например. Правда, о духах Мрачнолесья говорили, что те людей не жалуют, поэтому лучше с основной дороги, проходящей по этому месту, ни в коем случае не сходить. Что же, придется проверить в скором времени на себе.

***

За разговорами мы просидели до позднего вечера. Лаврик оказался вполне удачным собеседником, который внимательно слушал, задавал только правильные и корректные вопросы и поразил своими знаниями не только о травах, но и общей образованностью, несмотря на то, что вырос и прожил всю свою жизнь, не бывая за пределами Восточных земель.

По его рассказам жизнь в Вершках в каких-то моментах была интереснее, чем здесь. В том селе проходили ярмарки, гуляния были масштабнее и разнообразнее, а близость Большого тракта позволяла регулярно общаться с заезжими торговцами и даже несколько раз увидеть вживую эльфа или гнома.

– Твой дед задерживается – я посмотрела в сгущающуюся темноту за окном.

– Странно – согласился парень – обычно он приходит как раз к ужину. Хотя, бывало, он ночевал и в лесу, правда, только летом.

– Значит беспокоиться пока не стоит – согласилась я, поблагодарила

Лаврика за компанию, собрала травы, рассчиталась с парнишкой, который отнекивался от монет, говоря, что дед сказал ему не брать с меня ничего.

“Ну да, а потом попросит за это взять правнучка с собой” – фыркнула я мысленно, сложила травы в корзинку и вручила ее Теньке, который как раз прибежал сообщить, что баня уже затоплена, а Шерин накормлен и напоен.

– Можно я завтра приду к вам поговорить с источником? – нерешительно попросил Лаврик уже у самых дверей.

– Приходи – пожала я плечами – я не против. Если дед отпустит.

– Отпустит – улыбнулся Лаврик – он сказал, что нужно почаще попадаться вам на глаза.

“Вот хитрый шершень!” – восхитилась я продуманность деда и покинула приветливый дом травника, пахнущий деревом и уютом.

***

“Беда-у” – я очнулась от настойчиво свербящего в голове вяканья.

– Что? – спросила я вслух.

“Беда-у” – повторил все тот же голос.

– Это ты, вредина? – усмехнулась я – какая еще беда? Покажись, я не могу разговаривать с воздухом.

После бани и сытного ужина меня разморило. Я решила воспользоваться этим днем, как некой паузой перед последним рывком в своем путешествии. Ловушки на белва молчали. Я накрутила в них еще кое-какой магии, но была почти уверена, что ничего его не возьмет.

Тем более, сущность сама пошла на контакт, сказав лишь “Жди”.

Ну жду, что еще остается делать.

“Дашь магии?” – соизволил сменить тему белв – “вкусно-у”.

– Может, так – я протянула вперед ладонь и зажгла на ней магический светлячок размером с большое яблоко. Одновременно переключилась на маг-взор, ощупывая окружающее пространство.

Увидев приближающуюся ко мне фиолетовую туманную фигурку в две моих ладони без четкого контура, я завороженно замерла, не теряя при этом концентрации.

Светлячок в моей руке начал тускнеть и истончаться, словно кто-то пил его или даже поглощал.

Я услышала в голове звуки, похожие на довольное похрюкивание.

“Вкусно-у” – повторило облачко, став насыщеннее по цвету.

– Что за беда? – повторила я.

“Иде-у-т сюда” – белв сыто икнул.

– Куда – в этот дом, в село или вообще?

За окном что-то громыхнуло. В доме началась какая-то суета. Раздались крики, в дверь забарабанили. Я спешно поднялась и выскочила из своего закутка, радуясь, что не успела раздеться.

“Ты здесь?” – уточнила я у зверя.

“Зде-у-сь” – подтвердил голос – “можно-у с тобой?”

“Можно” – отозвалась я.

– Что там стряслось? – спросила я уже вслух у старосты, рывками натягивающем на себя куртку.

– Дом тана Роша горит – сообщил он напряженно, распахивая дверь.

Я ахнула. Зарево со стороны лесной опушки было видно даже из противоположного конца Валунов.