Пути Великого Леса
Шрифт:
Можно и наставника поискать в университете магии в Ровендуме. Детская мечта может быть осуществлена. Кто посмеет не принять ее? Разве есть еще кто-то кто может...
Что-то на краю сознания заставило ее остановиться. Что было не так. Крылья, щит, жезл сжат в руке. Она медленно осматривалась, поднявшись повыше и до предела обострив чувства.
Никого. Показалось?
Трава! Трава была примята. Чем-то большим и тяжелым, странным. Ее не вырвало и не вдавило в землю, но она стала чуть зеленее в том месте, где на нее воздействовало ... что? Снизившись,
Нинэ подлетела ближе к проходу и чуть не воскликнула. В земле под переплетением непрочных побегов малины были вкопаны колья. Часть обломана! Запах... На кольях слабый запах какого-то яда.
Возмущение княжны отразилось на лице сдвинутыми бровями. Яд почти выветрился, но все равно опасен. Ни один охотник ее народа никогда бы не оставил такую ловушку без присмотра.
– "Взял зверя - убери за собой".
– первое правило тех кто использует яд. Отравленный подранок сходит с ума от боли и может задрать даже свой приплод.
Нинэ аккуратно скользнула в проход. Колья встретились еще раз метров через десять почти на выходе из пролома. Тоже отравленные и тоже развернутые в сторону пепелища.
Читать след для тех, кому Лес является домом не составляет труда. Конечно, до охотников ей было далеко, но и так картинка восстановилась довольно быстро. Все стало понятно после найденного отпечатка сапога. Ну а что тут может быть не ясно? Нинэ по-детски всплеснула руками от обиды на себя. Ударив ладошкой по лбу, она развернулась и полетела обратно по ходу следа. Лес раскрывал перед ней историю одной охоты.
Охотник подготовил ловушку и выманивал в нее зверя. Зверя с непонятным следом, порой оставляющим вместо отпечатка проколы в земле. Вел он его прямо из центра сотворенного ей кратера. Такое совпадение прям... Она все набирала и набирала ход. Охотник выманивал зверя прямо из того места, где была ненавистная ПУСТОТА. Маленькая комета мчалась по следу по прямой. Охотник расставил ловушки на пути, вот еще колья...
– Дура!
– выплевывала на лету, сеющая искры комета.
– Какая же дура!
Пришлось немного сбросить скорость чтобы осмотреть яму, из которой несло кислотным запахом.
– Ровендум ей!
– она ринулась дальше, почти кусая губы.
– Лучшая ученица... Тупейшая тупица! Эллориан ей еще какой-то или стража в Серебряной Роще... Двор мести!
Небольшой пологий спуск с холма внес путаницу - след изменился. Умный охотник хорошую дорогу себе подготовил. На протяжении всего пути он бежал почти по прямой. По подготовленной прямой с вырубленным кустарником и мимо всех ложбинок! Умный охотник, а она...
– Истинная Дура Леса!
– никакой жалости к себе.
– Видение про двуживущего у нее было! Дриада ей передала послание Отца, а она что? Что!? Мастером огня она стала!? Молодец она? Гений поколения? Возгордилась? Прозрела? Позорница!
Густой кустарник неожиданно
– Умный охотник...
– Нинэ оценила, как грамотно он провел зверя по намеченному маршруту.
Не смотря на все приготовления здесь охота не завершилась. Кто бы не гнался за охотником тут он свою смерть не встретил. Голубоглазый эльф из ее видения был целителем, а тварь, высосавшая саму суть Природы из куска Великого Леса, не могла быть простой. Тут ничего не закончилось ни для кого из них.
Княжна вылетела к середине потока, туда, где вода была спокойней. Орианна, кажется, или нет... Неважно. Она найдет любого из них, кто бы не вышел победителем в схватке. Она найдет.
К цели
Двое суток ушло на изучение берегов ниже по течению. Пролететь вниз по течению над левым берегом сто вдохов тихого полета, дождаться отката крыльев и перелететь на правый берег. Вернуться на сто вдохов вверх против течения, развернуться и на двести вдохов вниз по течению. Перелететь на другой берег и повторить. Потом еще раз и еще, и еще... Столько раз столько потребуется. Отлететь вон к тому подозрительному камню, водопою, ветке, воздуху... Ничего не будет пропущено. Быстрые перекусы на лету и посмотреть на небо двадцать ударов сердца для отдыха глаз. И так пока хватает дневного света, а по ночам быстро облетать проверенные участки расходящейся спиралью, насколько это возможно и слушать фон разумных. Пару часов сна и с первым лучом солнца все повторить.
Выход из воды был найден вечером третьего дня. И Чужак, ее Чужак, вышел из воды один! Не бывалое облегчение вывело из транса многократных повторений однообразных действий. Она ведь даже думать себе запретила о чем-либо кроме поисков. С большим трудом удалось подавить слезы радости - еще ничего не закончилось и никто не нашелся.
По всему получалось, что он проделал в воде долгий путь и выжил. Не улетел к своей точке привязки, но одержал-ли победу? Что же, нужно найти и спросить. Только найти, опять только найти...
И вот с этим было сложно. Ночью след потерялся. Уже проверенный прием облета спиралью тоже ничего не дал.
Утром пришлось начать поиски с начала. Следы искать было почти невозможно. И нет, не было дождя, который помогает зверю прятать путь. Не было тумана или сильного ветра. Просто сами следы как будто прятались от Нинэ. Бывало она делала по несколько кругов чтобы хоть что-то найти. Казалось, этот темный эльф знает, что она идет за ним и старается сбить с толку. Как иначе объяснить, что иногда он двигается по нижним ветвям деревьев? Если бы не сбитая на траву листва и кора, то след был бы потерян.