Пути Великого Предка
Шрифт:
Но что совсем паршиво, потому как сузились зрачки Такидзиро становилось ясно — он меня тоже узнал. Миг мы смотрели друг другу в глаза и между нами застыла безмолвная нить борьбы.
А затем на замешательство лидера отреагировала его свита и без лишних команд попыталась развернуть своих ездовых животных ко мне. Вот только сделать это споро в плотной толпе рынка оказалось проблемно, а значит у меня имелись мгновения форы.
— Уходим! — ухватив Мари за плечо, я потащил её в один из проходов, уводящих вглубь рынка.
Ввязываться в безнадёжный
А сзади слышались крики и ругань спешащих за нами людей.
Глава 4
Шесть часов! Нам потребовалось шесть часов, чтобы добраться через рынок вдоль стены до следующих ворот в город, а после вернуться к таверне.
Великие кланы, пусть и сосредоточили основные силы в Алькоре, вот только даже так их всего несколько сотен. Безусловно, имеются наёмники, слуги и прочая мелочёвка… Но всё равно для города с миллионным населением — капля в море. Перекрыть такими силами весь Алькоре физически не возможно.
Но это не мешало мне опасаться и быть настороже, поэтому прогулка вымотала нас не на шутку. Да и нервы потрепала тоже, ибо всё время приходилось оглядываться и прислушиваться. Потому в родную таверну «Бешеный щит» мы входили, словно в спокойную и родную гавань.
Лишь открывая дверь я поймал себя на мысли, что стоило бы быть осмотрительнее, так как если переговоры Дерека провалились, то первое место куда придут свободные кланы карни в поиске ключей — это как раз таверна.
Первое, что я увидел, стоило нам войти, это Дерека сидящего за одним из столиков. Подобное поведение конечно не отменяло возможность засады, но увеличивало шансы, что нас будут брать живьём.
Вот только Дерек, лишь заметив нас, тут же помахал кружкой пива. И мы не стали спорить, буквально рухнув на стулья напротив него. В этот момент мы больше походили на загнанных после гонки лошадей, чем на респектабельных путников.
— Я полагал, что это я сегодня рискую шкурой на переговорах, а не вы… — заметив наш выдохшийся вид, меланхолично произнёс Дерек, и отпил пива: — Но как вижу, вы тоже не скучали? Надеюсь после сегодняшней прогулки местный правитель не сменится и нам не придётся спешно покидать город? — он сосредоточил взгляд на мне.
Нашёл время тренироваться в остроумии! Однако, я был настолько выдохшийся, после дневной прогулки, что лишь буркнул:
— Ничего существенного. Мелочи. Лучше расскажи, что у тебя?
Дерек ещё раз обвёл нас взглядом. Жестом показал подавальщице, что можно принести ещё две кружки пива, а лучше и вовсе принять заказ на обед. После чего перешёл к рассказу:
— Я живой, уже немало! О нашей размолвке с отцом тут слышали, но не придали ей особого значения. Потому, ловить меня никто даже не подумал. На этом хорошие новости заканчиваются.
— Ты не договорился, — я не удивился, наоборот, если бы всё получилось, вот это стало бы чудом. —
— Не совсем, — Дерек задумчиво провёл по костяному наросту на левой руке, пальцем повторяя узор. Взгляд при этом не поднимал, но по словам, что он ронял я понял, он не стыдится случившегося, а наоборот в задумчивости и пытается это скрыть. — Как оказалось, «свободные» карни, сейчас не совсем свободны. В том плане, что власть в столичных кланах взяли пришельцы из нашего изначального мира.
— Такие, как Дэн для людей? — тут же уточнила Мари.
— Именно. И они… скажем так, не так привержены традициям как мы ожидали. Собственно, они больше политики, чем хранители веры. Потому им не так важны «ключи», как можно было бы предположить. Но вот отдавать они их всё равно не хотят — ослаблять свои позиции им не интересно. Не за то, что мы можем предложить. Тем более не во время большой политической игры с правительством карни в двух мирах.
В этот момент нам принесли пиво и мы прервались. Холодный пенный напиток растёкся по желудку, позволяя окончательно расслабиться. А за одно сделать заказ на предстоящий обед.
При этом я обдумывал ситуацию. Политика — грязное дело. Это я понял ещё в родном мире. Потому, если есть возможность в неё не ввязываться, то лучше не ввязываться. Но если придётся… Ой как не хочется. Уж лучше бы банальное ограбление.
— Они хотят, чтобы клан Последователей Илимия поддержал какие-то из их притязаний и требований? — попытался вновь угадать я.
— Один из вариантов был такой, — кивнул Дерек. — Но я отказался. Требовалось бы присутствие отца. В общем не вариант. Но нашлась альтернатива.
И вновь Дерек умолк, попивая пиво. Его явно тяготило, то что он хотел сказать, но и вечно ждать мы не могли, потому я его поторопил:
— Дерек! Что? На что ты нас подписал?
— Если мы хотим получить поддержку Свободных карни столицы, то мы должны выиграть в соревнованиях Путей Великого Предка. По крайней мере занять одно из трёх призовых мест.
Эм… Признаться, тут я немного растерялся. Дерек же подгадал момент с рассказом как раз вовремя, ибо нам принесли заказанную еду. В этот раз нас ждало много мяса различного вида. А ещё сразу несколько видов гарнира, вроде жареного картофеля, или тушёных кореньев. И без счёта свежих овощей.
— Два вопроса, — после того, как всё оказалось на столе, а подавальщица ушла, заговорил я: — Первый. Получается ты будешь участвовать один?
— Почему это? — в свою очередь удивился парень.
— Ну… соревнования карни. В них участвуют карни. Разве не так?
— В соревнованиях Путей Великого Предка могут принять участие все, кто желает почтить Великого Предка. Все расы, которые не воюют с карни, могут принять участие, — Мари оторвалась от еды, решив внести ясность.
— Ладно, — кивнул я. — Значит ты подписал нас всех, не спросив нас. Ты ведь помнишь, что мы по этому поводу говорили?