Путник. Вселенная

Крас Евгений

Они не спеша вернулись назад. Колон не долго слушал Сергея. Очень скоро он стал развивать свою теорию… Когда они добрались до резиденции Сергея спор был в самом разгаре.

Пообедать спокойно друзьям тоже не удалось. Главный Хранитель, узнав о словах Сергея, бросился к Мал Малону. К обеду они оба уже были у Сергея. Вслед за ними появился Сардун Ган – его дом был рядом, и он сразу заметил, что собралась интересная компания. Не совсем было понятно, как узнал об этом Коги Тю, но и он явился вместе с Рок Оролом. В результате вместо дружеского обеда получилось полноценное совещание по новому мироустройству на фоне тревожных событий. Колон, видимо проникся словами Сергея о том, что люди должны сами искать свой путь. Он взял инициативу на себя

и принялся излагать своё видение путей взаимодействия тувагов и басов почти без вмешательства Сергея. К удивлению Волка, его уже слушали, как равного, не только Хранитель, но и оба Повелителя степи и даже Рок Орол.

К какому-то общему мнению они, конечно, не пришли, но Сергей был счастлив уже тем, что конфликтовать никто настроен не был. Слушали, возражали, думали. Это давало надежду на то, что ко времени встречи в Священной Роще все будут готовы к компромиссам. Мал Малон после финальных напитков предложил осмотреть, как идёт подготовка к праздничным играм. Все дружно согласились – это было отличным поводом взять паузу для осмысления ситуации.

На фоне такого благолепия Волк решил воспользоваться поводом и сказал, что было бы отлично проводить рядом со священными водами Ока Небесного всеобщие Игры Трёх Братьев, на которых можно было бы называть лучших воинов тувагов и басов. Предложил и пожалел об этом – Коги Тю явно приревновал свои праздники к этой идее. Пришлось срочно спасать ситуацию, потихоньку намекнув Верховному Повелителю степи, что, отдав игры, он сможет оставить себе главное – власть и общие резервы, которые будут сосредоточены в Священной роще. Хитрый степняк быстро оценил свои преимущества и, поломавшись для вида ещё немного, согласился. Это Сергей посчитал большой победой, хотя и промежуточной.

Оставался ещё один тонкий вопрос – утреннее предложение Мал Малона. Волк заявил, что ему нужна будет сотня для сопровождения до границ владений тувагов обоим вождям. Коги Тю, к удовольствию Мал Малона, сам отказался от такой чести. Сергей принял это, как должное – просто заметил, как Верховный Повелитель смотрел на знак Ока Небесного у него на груди. Так просто и этот вопрос был решён.

Неожиданно сложной оказалась тема просвещения. Возражения высказывал Коги Тю, но Мал Малон неожиданно полностью поддержал его. Колону пришлось до самого вечера убеждать обоих вождей, что эта тема должна находиться в ведении Хранителей хотя бы потому, что у них больше возможностей. Хотя вожди прекратили спор, но у Сергея возникло подозрение, что они оба остались при своём мнении. В конце концов он предложил принять решение в Священной Роще, рассчитывая на красноречие В’Охра Пайя.

Ревнивое внимание Коги Тю ко всяким мелким особенностям проведения праздника весь следующий день заставило Сергея держаться от него подальше. Однако держаться поближе к Мал Малону тоже было нельзя – Верховный Повелитель степи может это неправильно понять. Сардун Ган был по самые уши увлечён событиями, происходящими на ристалище, чем вызвал большое расположение к недавнему врагу всех тувагов. Сергей тувагом не был, поэтому ему рядом с князем было скучновато. Колон в кои-то веки решился на участие в играх и был сосредоточен до уровня деревянного истукана.

Глава 84

Пометавшись по трибунам, Сергей задержался в самом неожиданном для себя месте – среди меховых накидок Хранителей, рядом с их «начальником». Средних лет низколобый, склонный к полноте мужик, оказался совсем неазартным. Это позволило им с Сергеем под шумок неторопливо обсудить грядущие изменения в области служения вере. Из-за своего пресловутого обета на совещании Хранителей он не был, а посланник из храма Света Небесного с решениями Совета до него добраться не успел ещё. Поэтому всё, что ему говорил Сергей об этих изменениях, было для него просто оглушительной новостью. Однако он воспринял её с удивительным спокойствием. Он вообще Сергею понравился

своим неординарным поведением. Сначала он без всяких эмоций выслушал рассказ Сергея про организацию поголовной грамотности. Потом задал пару уточняющих вопросов, высказал пару замечаний и… замолчал. Когда Сергей спросил, как он собирается всё это организовывать, он хладнокровно заявил, что никак, потому что это всё ему не нравится. Тогда Сергей осторожно поинтересовался, как он собирается этому противодействовать? Ответ был тот же – никак. Даже какая-то тень возмущения была на этот раз – мол, как он может выступать против решений всех Хранителей? Волк был в шоке. Однако переубеждать его Сергей не стал – было ясно, что это бесполезно…

После обеда со своей «показательной стрельбой» выступил Колон. Со стороны это выглядело сильно похожим на цирковое представление. Сначала скоростная стрельба по нескольким мишеням, потом стрельба на скаку, потом стрельба по нескольким мишеням, качающимся на верёвках разной длины на бегу. Последним трюком, от которого зрители едва не лишились чувств от восторга – был выстрел с завязанными глазами «на звук». Попал! Ближе к вечеру пришла очередь Сергея «блеснуть мастерством» перед местной публикой. На этот раз он воспринял вызов, как облегчение – всевозможные переговоры его уже откровенно тяготили. Выступал он, как и Колон, что называется, «вне конкурса». И его противниками были победители уже прошедших соревнований в борьбе и мечников. Для них возможность померяться силами с Великим Лоном было вроде дополнительного подарка. Ребята старались изо всех сил в надежде победить. Получилось только у одного - в борьбе. Сергей поздравил победителя и даже сделал подарок. Зрители просто ревели от восторга…

Наконец и этот день подошёл к концу. Наверное, нужно было ещё побродить среди тувагов, выпить с ними шавота, посмеяться их грубоватым шуткам. Но это было для Сергея уже неподъёмной задачей, и он ушёл под предлогом необходимости сборов в дорогу. Вместе с ним ушёл с праздника и Колон. На самом деле они снова удалились на берег Ока Небесного. Там, под охраной Хранителей, было тихо и спокойно. Они просто сидели у воды и молчали… Это было удивительным, но свой последний спокойный вечер друзья провели, не сказав друг другу и десятка слов.

Утро было шумным и немного суетливым. Его уже ждали Хранители. Они принесли одежду – меховой плащ, куртку и шапку, похожую на что-то среднее между шапкой-ушанкой и будёновкой. Они объяснили, что в землях тёмных бывает холодно и всё это может ему очень пригодиться. Его вчерашний противник-хранитель подарил ему окованную железом дубинку. Сергей сначала хотел отказаться, но подумал и решил взять её тоже. Он поблагодарил Хранителей, и они удалились. Волк наскоро умылся и позавтракал.

Сотня бойцов Мал Малона была уже готова выступить с ним в путь. Никакого обоза при них не было – все были с вьючными чуа. У Сергея и Колона было по два вьючных чуа. Они быстро попрощались с басами, с Коги Тю и с Роком Оролом. Мал Малон решил проводить их немного верхом. Он выглядел необычно хмурым. Сергею это показалось необычным:

– Так что случилось, Мал Малон?

– А что?.. Вам предстоит неблизкий путь… Три дня… шесть переходов, если только…

– Если только что? Говори. Об опасности нужно знать заранее.

– Я не знаю, есть ли опасность. Всё пока тихо… Это могут быть просто пустые подозрения.

– Неважно. Говори, что за подозрения.

– Есть в роде Малов один человек. Людей у него не слишком много… так вот. Его не было на празднике, он не прислал никого за помощью. Но главное – праздник. Праздники обычно не пропускают. Он кочует на северо-восток отсюда, на границе земель тёмных. В его владениях много чужих людей.

– Каких чужих? Тёмных?

– Да. К нему присоединилась часть тёмных. Говорят, что он далеко заходит в их земли. Он редко приходит к нам. Слухи говорят, что пропавшие купцы со своими караванами – на его совести.