Путями Сталкеров
Шрифт:
– Молодцы, - порадовался капитан за жителей Глубокого.
– Это вы хорошо придумали. Когда к своим вернусь - идейку подкину. Хотя заступать в наряд по части с арбалетом за спиной - это что-то новенькое. Как и неполная разборка арбалета.
Так, за разговорами, коротали время капитан с Хрустом. Парень пообещал Андрею помочь с провизией в деревне. "Тушенки, конечно, не жди, но вот вяленого мясца подкинем". Тем временем дождик снаружи постепенно превратился в ливень. Крупные капли нещадно молотили по металлу трубы. И под этот громкий, но размеренный звук хотелось одного - расслабиться, лечь
Спать договорились по очереди; Хруст предупредил, что место тут, в общем-то, небезопасное. Капитану выпало отдыхать вторую часть ночи. А пока он сидел прислонившись спиной к ржавой стенке и смотрел на струи воды, льющиеся у входа в их убежище. Говорят, что на всем свете можно не отрываясь смотреть только на три вещи - как горит огонь, как работает человек и как течет вода. Андрей сейчас готов был подписаться под этим высказыванием. Казалось, что с неба на землю все опускались и опускались серебряные нити, жаждущие захватить и подмять под себя всю окрестную твердь. Иногда порывистый ветер швырял особенно смелые капли внутрь трубы, и они попадали прямо на спящего Хруста, заставлявшего того ежиться и бормотать что-то неразборчивое. Нити воды завораживающе-размеренно спускались вниз, обегая трубу, ну и еще, просунувшуюся вовнутрь морду сабки. Сабка! Капитан, стараясь не делать резких движений, потянулся за автоматом.
"Придурок," - пронеслось в голове, - "Расслабился, засмотрелся!"
Мутант же действовал без раздумий. Миг - и сабка словно распрямившаяся пружина взмыла в воздух. Андрей, уже понимая, что не успевает, попытался все-таки сделать движение в сторону, одновременно вскидывая "Калашников". Что произошло в следующую секунду военный даже не понял - взблеск стали в воздухе и мутант, хрипя и брызгая во все стороны черной в цвете ночи кровью, перекувыркнувшись в воздухе, рухнул глухим мешком прямо к ногам оторопелого капитана. Только затем Андрей догадался посмотреть в сторону Хруста. Игорь взводил арбалет. Тренканье тетивы - и тяжелый железный болт ушел сантиметров на семь в череп сабки.
– Что же ты, капитан, задремал что ли?
– осведомился "сторожевик", который кошачьим прыжком оказался у трупа и уже вытаскивал финку из горла.
– Смена ведь твоя.
– Извини… - Андрей не знал, что еще сказать.
– Да ладно, ложись, отдохни.
Капитан не стал спорить - сегодня что-то уж слишком много впечатлений выпало на его долю. Сказал этот "сын тайги", что подежурит - и то хорошо. А завтра, на свежую голову, и побравировать можно будет…
Андрей тихонько засопел.
– Блин, вроде из военных, но такой же, как и наши старшаки, - бормотал Хруст подтаскивая труп мутанта к выходу из трубы.
– Вот в поселке вы многое что можете, многое, что знаете, а стоит за ограду выйти - как все… Как вы говорите - "как дети малые". А где они - дети эти?..
…Шипыкололиладони.Продавщицазаботливообернуларозыстаройгазетой, но_острия_давно_пробили_бумагу. На_фаланге_безымянного_пальца_уже_выступила_кровь, толькокурсант_не_замечал_этого. Он_только_что_выбрался_из_переполненного_автобуса, едва_не_проехав_мимо_заветной_остановки,_и_теперь_шел_к_Лизе._
Подногамихлюпалагрязь-дождитретийденьморосьюокутывалигород.
Дорогусдикиммяуканьемперескочилакошка.Черная.Пареньухмыльнулся, бросил_вслед_зверю_"брысь,_дурашка!"_и_зашагал_дальше. егодня_его_радостное_настроение_ничего_не_было_не_в_силах_омрачить. Вот_уже_и_показался_подъезд_стоящего_во_дворе_дома. Окна_Лизиной_квартиры_выходили_на_противоположную_сторону, но_курсант_твердо_знал_-_девушка_ждет_его…_
– Подъем, товарищ! Хватит харю плющить, а то все проспишь!
Наступило очередное утро…
Наскоро перекусив - Хруст заявил, что "скоро уже дома будем", - спутники собрались в путь. Примерно через час хаотичных, на взгляд Андрея, блужданий по лесу парень вывел его на старую автомобильную дорогу. Асфальтовое полотно, местами проглядывающее сквозь слой листьев, хвои и прочего лесного мусора, выглядело ужасно: огромные трещины, проросший кустарник. Бедную трассу и в старое, дообменное, время не баловали ремонтом, ну а теперь здесь только танки могли проехать.
Зато идти несравнимо легче; не по бурелому прыгать. Вот и Хруст с каждым шагом все больше и больше оживляется. Мальчишка часто ускорялся, терялся из виду в окружающих зарослях, а после неизменно появлялся, то позади Андрея, то спереди. Уж кого-кого, а этого "сторожевика" нынешняя жизнь, похоже, всем устраивала.
Вскоре дорога вывела спутников к Глубокому. Военный внутренне подготовил себя к встрече с клоном Базы: поселению, окруженному высоким частоколом, с узкими бойницами, натыканными по периметру пулеметными гнездами. Вместо этого - невысокий жидкий плетень, сразу за которым начиналась территория поселка. Ограда выглядела настолько хлипкой, что ее, казалось, мог бы разрушить даже сильный порыв ветра.
– Слушай, а как вам такого заборчика вообще хватает?
– обратился к спутнику Андрей.
– У нас стена чуть ли не крепостная, а все равно пару раз мутанты едва не прорвались.
– Стена… В лес бы чаще ходили… Здесь, видишь, травка вплетена? Называется - "пугач". После Обмена, сам знаешь, много всего из земли повылазило. Мы сначала думали - сорняк какой-то, в еду не годный. А как торговцы с равнин пришли, да увидели столько "пугача" дикого - так обрадовались… Плетуны, варги, да и вообще все мутанты, ее боятся пуще огня. Калачом внутрь не заманишь…
Зато мужчины беспрепятственно зашли в поселок - сидящий у ограды "сторожевик" без проволочек пропустил их. Хруст сразу повел капитана к Старейшинам, а тот все глазел по сторонам. Мимо проплывали четырехэтажные домики блочной конструкции, радовавшие глаз целыми стеклами окон. Будто и не было четырнадцати лет бесконечной борьбы за жизнь; все вокруг выглядело непривычно, по-дообменному. И люди. Много людей. С улыбками на светлых лицах. Без оружия. Лишь у одного из попавшихся на глаза мужчин из-за спины торчал полированный приклад арбалета. Вероятно - тоже "сторожевик". Или охотник. Да, это далеко не База. Идиллия какая-то…