Пять минут до полуночи
Шрифт:
– Да знаю я, – тихо ответила та и, помолчав, добавила: – Просто он танкист, а я этих танкистов… как-то не очень.
– А что так?
– Была история… Встретился мне как-то один танкист… а потом исчез…
– А найти его не пыталась?
– А что, надо было?
– Ну, не знаю, если до сих пор думаешь о нем…
Виктория ничего не ответила. Девушки углубились в лес.
– Кать, а у тебя есть кто-то?
– Был, – со вздохом произнесла девушка. – Был да сплыл. Муж.
– И где он сейчас?
– Мой бывший муж сейчас – муж моей бывшей лучшей подруги.
– Ой,
– А зачем? Он сам ко мне вернулся через два месяца, но я его не приняла. Ну, он назад к ней и ушел.
Следующие несколько минут девушки шли в полной тишине, и каждая думала о своей несостоявшейся любви. Вдруг Вика, схватив Катю за руку, вскрикнула:
– Ой, смотри, какой маленький!
Прямо перед ней на траве сидел крошечный птенчик, который озадаченно вертел головой из стороны в сторону. Девушки нагнулись и начали разглядывать его.
– Наверно, он из гнезда выпал, – предположила Катя. Девушки одновременно задрали головы и принялись всматриваться в ближайшее дерево.
– Вон, смотри, вон оно! – Вика указывала пальцем на то место, где между веток в трех метрах от земли было свито гнездо.
– Точно! Надо вернуть малыша на место, – предложила Катя.
– Да, но как это сделать? – озадаченно спросила Вика.
– Сажай его сюда, только осторожно! – оттопырив карман куртки, обратилась она к Вике. Та аккуратно взяла птенца и бережно сунула в подставленный карман.
Схватившись за ветку дерева, Катя лихо подтянулась и ловко взобралась наверх.
– Ну, ты даешь! – восхищенно прокомментировала Вика. – И где так научилась?
– Да в школе, – улыбнувшись, ответила девушка.
Катя аккуратно достала птенчика из кармана и бережно посадила его в гнездо.
– Там еще двое таких же сидят! – лихо спрыгнув на землю, сообщила она.
– Какая же ты молодец, Катя!
– Пора бы уже возвращаться, – перевела тему та и, отряхивая куртку, добавила: – Загулялись мы с тобой, Вик, надо бы ребятам помочь.
– Да, пойдем.
Девушки, взявшись за руки, направились обратно.
А на поляне в это время Юрий колдовал над ужином. Он вытащил из грузового отсека вездехода несколько банок тушенки, картошку, лук и приступил к приготовлению незатейливого походного блюда.
– Юр, очерчивай фронт работ! – Перед Юрием стояли улыбающиеся Вика и Катя с ножами в руках. Юрий посмотрел на девушек и, тоже улыбнувшись, ответил:
– Картошка – вон. – Он указал на ведро.
Девушки бойко принялись за чистку, и уже совсем скоро по импровизированному лагерю распространился удивительно аппетитный запах приготовляемого блюда. Ребята тем временем, закончив с заготовкой дров, вытащили из вездехода свернутую в рулон палатку. Это была большая двенадцатиместная палатка армейского образца. Поставить такую оказалось делом совсем не простым. Установить ее удалось только после нескольких неудачных попыток. К моменту, когда палатка уже прочно стояла на месте, над импровизированным лагерем раздался гонг. Звук ударов ложки по металлической миске далеко разнесся по многовековой тайге. В лесу было уже темно. Ребята расселились вокруг костра и принялись
– Ну а кого же считать шефом? – с улыбкой произнес Боря. – Кашеварили, как я заметил, трое.
– Это коллективный труд, – скромно произнес Юрий.
– Рецепт, руководство процессом, ценные указания – все это Юра, – выдала скромника Вика. – А мы с Катей – так, на подхвате. Картошку почистить, воды принести и другие подобные мелочи.
– А сбор трубить – это тоже ты называешь мелочью?! – Юра взял металлическую миску и стал яростно ударять по ней ложкой. Резкий звон разлетелся по бескрайней тайге. – Это изобретение, – шутливо произнес Юрий, – всецело принадлежит Вике и Кате.
Так вот, с шутками, и проходил этот ужин. Совсем скоро от основного блюда не осталось и следа. Настало время печеной картошки. Руководство процессом приготовления взяла на себя Вика. С вымазанным в саже лицом, в большой мужской куртке и с палкой в руке, она в этот момент походила на подростка. С самым серьезным видом Вика перекатывала в углях картофелины.
– По-моему готово, – вытерев рукавом куртки лоб, произнесла Виктория.
– Кажется, к печеной картошечке кое-чего не хватает, – хитро улыбнувшись, проговорил Борис. – Николай Иванович мне тут отлил чуток…
– Как?! – встрепенулась Вика. – «Эликсир таежных старателей»? Боря, ни в коем случае! Только на большой праздник! Для этого напитка нужен серьезный повод!
– Ну, так сегодня повод есть – первый наш совместный таежный ужин! Чем не повод?
– Точно! – поддержал Бориса Костя.
Борис взглянул на Костю и мысленно ухмыльнулся.
– Нет! – выкрикнула Вика и тут же куда-то убежала.
Буквально через пару минут она вернулась, неся в руке солдатский котелок, в котором что-то плескалось.
– Там, в вездеходе, вместе с аптечкой нам прислали трехлитровую фляжку спирта. Я подумала, что столько точно не понадобится. Во всяком случае, от пол-литра сильно не убавится.
– Да, Вика, ты настоящий врач! – гордо проговорил Костя.
– А как же мы его пить-то будем? – озадаченно уставившись на котелок, произнес обычно молчавший Виталий. – Надо бы разбавить ради приличия.
– Е-мое, чё тут разбавлять-то?! – с недоумением произнес Костя. – Ты, Виталя, как первый раз замужем! Вон же канистра с водичкой стоит. – Он указал на стоящую в стороне канистру. – Плесни себе в кружечку водички и запивай сколько душе угодно. «Разбавить ради приличия», – передразнил он Виталия. – Интеллигенция!
Катя сделала вид, что кашляет, и отвернулась от Кости, дабы скрыть накативший смех. Примерно так же поступил и Юрий.
– Костя, – с улыбкой проговорил Зотов, – я думаю, твой способ не все здесь потянут. По-моему, есть смысл обратиться к классическому методу.
– Это как? – не понял Костя.
– Нужно взять еще один котелок с простой водой и смешать их содержимое в равных пропорциях, – с видом знатока заявил Зотов.
Приготовление напитка возложили на шеф-повара Юрия, с чем тот блестяще и справился.