Пять секунд до полуночи

Орлов Иван Алексеевич

«Бежать отсюда! Как можно быстрее! Бежать…»

Вспышка яркого света поглотила его, вновь сменившись темнотой.

— Кажется, он начинает приходить в себя.

«Знакомый голос. Я его помню».

Крис почувствовал, как что-то коснулось его лица. Пламя?

— Ты меня слышишь? — раздались слова совсем рядом.

Пилот с величайшим трудом разлепил налитые свинцом веки, и в глазах запестрели цветные размытые пятна. Они двигались и говорили, перебивая друг друга.

— Замолчите вы все! — заявил один из голосов. — Крис, ты узнаёшь

меня?

Постепенно лицо перед ним обрело резкость. Минна. С растрёпанными и давно не мытыми волосами, с тёмными кругами под глазами, но она. Напрягшись изо всех сил, пилот попытался сказать «да», но услышал лишь сдавленное мычание. Минна улыбнулась в ответ, не сдержалась и покрыла его лицо поцелуями. Тёплые и мягкие ладони Минны нежно прикоснулись к его щекам.

— Хороший мой, живой, — шептала она, — наконец-то.

— Ми… на, — выдавил из себя Крис, и девушка чуть отстранилась, не переставая улыбаться. — Во…ды.

Она с готовностью приподняла его голову и поднесла к губам глиняную чашку. Несколько глотков прокатились по пищеводу маленькими живительными водопадами, и сознание стало проясняться. Появилось тело и заявило о своём присутствии ноющей болью. Крис понял, что цел. Болело всё: голова, грудь, спина, руки.

Вокруг лица Минны появились ещё несколько. Грязная шевелюра Максима и свежие царапины в пол-лица. Иттико с огромным синяком на виске. Уставший и осунувшийся Тарус со шрамом на лбу.

— Где… мы? — спросил Крис.

— У акили, — ответил Тарус. — Ты очень помог нам на поле, когда летал над армиями макуро и вайитов. Не только прикрыл наш отход, но и численность им уменьшил.

— Круто… да? — усмехнулся Крис. — А по…том?

— Мы смогли оторваться и добежать до оврага. Забрали Гориса и остальных, скрылись в лесу, но тут чёрные сволочи нас догнали. Ройс и Лэнгли остались прикрывать наш отход, Горис тоже. Рация майора молчит. Думаю, они не выжили. Майор бы не сдался.

— А Ла…на?

— С нами. У неё до сих пор шок, — сказал Тарус. — А ты везучий, в рубашке родился, как говорится. После такого падения от некоторых не осталось бы и мокрого места, а ты цел, если не считать пары небольших переломов.

— Фигня, — ответил Крис.

Макс и Тарус засмеялись. Минна улыбнулась и отвела взгляд в сторону.

— Сколько прошло времени? — спросил Крис.

— Трое суток, — ответил Максим и ткнул пальцем в потолок хижины. — Ты бы только видел, что сейчас творится наверху.

— Где?

— На орбите! Там десятки кораблей, и прибывают ещё! — Макс расплылся в улыбке.

— О, дьявол, нет! — Крис представил массированную высадку войск на планету. Он не понимал, почему Максим так радостно об этом говорит. Тиора вскоре подвергнется атаке войск ССП, все погибнут! Крис с ужасом посмотрел на аспиранта.

— Ты неправильно понял! Это не совсем десант, вернее, это совсем не десант! — стал оправдываться Макс, но Тарус его перебил.

— Крис, это свои! Когда ты отправил послание на Землю, там такое началось!

Из-за чипов смерти многие солдаты и даже целые военные корабли взбунтовались и перешли на нашу сторону! Мы теперь для них как спасительная соломинка, а ты — негласный руководитель этой армии!

— Почему я? — Крис с мольбой посмотрел на тихо сидящую Минну в надежде, что Тарус шутит.

— Ты открыл людям правду, и они пришли сюда за спасением, — продолжил лейтенант. — Спутник-шпион был уничтожен сразу же, так что сейчас все здесь в безопасности. Но пока не отключены чипы смерти, солдаты не станут воевать за нас.

Крис зажмурился, пытаясь справиться с внезапным головокружением и осознать услышанное. Голос Таруса звучал издалека, будто бы из другого мира:

— Уже спустя день прибыл первый корабль. Мы думали, что нам конец, но они сели на ту площадкуи выслали парламентёров. Мы договорились, что отключим им чипы, и они согласились нам помочь. Максим проверил, у всех стоят такие же, как у нас. Солдаты даже выставили посты вокруг деревни, чтобы обеспечить нашу безопасность. Акили, конечно, ворчат, но ведут себя тихо благодаря старейшинам. Так что пока нам везёт. Но нужно действовать, пока инициатива у нас в руках.

— Нужно действовать, — эхом повторил Крис и открыл глаза.

Его взгляд скользнул по улыбающимся друзьям: «Вы что, радуетесь гражданской войне? Тому, что люди скоро начнут убивать друг друга?» Крис посмотрел на бледное лицо Минны, не выражавшее никаких эмоций.

— Война неизбежна, Крис, — спокойно сказал Тарус. — Слишком долго всем морочили голову, и теперь люди хотят изменить мир.

— Но почему? Так нельзя! — прошептал Крис. — Оставьте меня, пожалуйста.

Все закивали и задвигались к выходу.

— Минна, не уходи, — добавил он.

— Крис, тебе нужно поспать. Восстановить силы.

— Просто побудь со мной.

Девушка села рядом и опустила глаза. Она медленно, словно в чём-то сомневаясь, подняла руку и погладила Криса по рукаву, едва касаясь ткани.

— Я не хочу войны, — проговорил Крис. — Это неправильно. Чудовищно!

— Знаю, — тихо ответила Минна, не поднимая взгляда, — не думай пока об этом. Сейчас тебе нужно отдохнуть. Всё будет хорошо. Мы выживем и победим.

«Я не хочу войны, — повторил про себя Крис и закрыл глаза, — не хочу! Я должен её остановить!»

— Поспи, — шепнула Минна и положила ладонь ему на руку.

Её тонкие пальцы укололи кожу Криса неожиданным холодом.

Хронология мира

2023 г. — Первая работающая модель импланта связи с компьютером.

2026 г. — Первый протез руки на нейроинтерфейсе.

2033 г. — Полноценно работающие протезы обеих рук и ног.

2038 г. — Искусственное сердце, печень и почки достигли надёжности, позволяющей имплантировать их в тело без отторжения. Возникновение народного движения «Дети Природы» за экологию и против киборгизации человека.