Пять шансов из тысячи
Шрифт:
– Итак… – чуть шевельнув кистью, начал ап-Лагаррат-старший и замолк, предлагая Максу продолжать.
– Итак, волею обстоятельств я и мои соотечественники оказались в Девяти Мирах. Не скажу, что нас это порадовало, но мы вникли в суть возникшей у вас проблемы, приняли предложенный контракт и выполнили взятые на себя обязательства вовремя и в полной мере… – абсолютно бесстрастно подхватил Вересаев и, сделав коротенькую паузу, выкатил из стоящего у ног мешка голову Уленмара ап-Риддерка. – Согласно уверениям моего мага, аурный слепок человека, которому принадлежала эта голова, в точности соответствует слепку, приложенному к контракту.
По лицу та-Горена промелькнула тень недовольства. Скорее всего, вызванная ошибкой своего нерадивого родственничка:
– Контракт выполнен. В полной мере и в срок. Оставшуюся часть вознаграждения вы получите в течение ближайшей чаши. Что касается возвращения в ваш мир, то боюсь, это невозможно – по независящим от нас обстоятельствам его координаты утеряны и восстановлению не подлежат. Поэтому я готов переправить вас в любой из Девяти наших. И заплатить компенсацию, достаточную для покупки дома в любом из крупных городов выбранного вами мира, а также сравнительно безбедной жизни, скажем, в течение года…
– Достойный ответ… – дав магу договорить, негромко сказал Максим. – Но прежде, чем принимать это предложение, хотелось бы уточнить, что скрывается за выражением «координаты утеряны и восстановлению не подлежат». Насколько я успел разобраться в возможностях магов разума Девяти Миров, вытащить координаты из памяти тех, кто их вводил, вполне реально…
– Реально… – кивнул маг. – И та часть манипуляций, которые производил или видел мой племянник, уже извлечена и проанализирована. Увы, получить вторую, оставшуюся в памяти Дарии ап-Миллиан, крайне затруднительно: сразу после вашей переброски на Иллемар эта девушка покинула мой особняк и сбежала под защиту своих истинных покровителей…
– Она жива?
– Вероятнее всего, да… – криво усмехнулся ап-Лагаррат. – Только от этого нам с вами не легче: для того, чтобы ее вернуть, надо взять штурмом поместье та-Девера ап-Бриалана, главы гильдии Эдэ-Кейр. То есть не только развязать полноценную войну под носом у второго сына Владыки Равенстира, но и победить. Что по ряду причин невозможно…
Маг не кривил душой и не пытался соскочить. И от осознания того, что он уверен в каждом произнесенном слове и действительно не может вернуть эту самую ап-Миллиан, у Ольги оборвалось сердце и ослабли колени.
– А выкупить ее нельзя? Или обменять на кого-нибудь? – поинтересовался Вересаев.
– А ты бы согласился продать или обменять человека, в памяти которого содержатся координаты портала в неисследованный мир, пригодный для существования человека? – удивился глава гильдии Ан-Мар.
– Хм…
– Пойми, Дария изначально работала против меня! Значит, сразу после возвращения в поместье Эдэ-Кейр ее память начали изучать. И в скором времени ап-Бриалан начнет искать покупателя, способного заплатить о-о-очень большие деньги за возможность наложить лапу на целый мир…
– Оль, не спи – замерзнешь! – Голос Вересаева, прозвучавший над ухом, вырвал Фролову из прошлого и заставил оглянуться по сторонам. Вернее, уткнуться взглядом в стремительно приближающийся островок и судорожно дернуть румпель на себя.
– Жди, я быстро… – правильно истолковав незаданный вопрос, бросил он, вскочил с банки и, перебравшись на нос, перепрыгнул на скалу. Затем пробежал вверх, к той самой расщелине, в которой Ольга, Толян, Костик и Паоло провели целый световой день, рывком сдвинул в сторону целлофан и, повернувшись к лодкам, расплылся в многообещающей ухмылке:
– Ну че, зайки, готовы обрести крылья, или ну его на фиг такое счастье?
Глава 8
Максим Вересаев
…Пионеры [47] та-Горена ап-Лагаррата умели не только лазить по горам и размечать новые портальные круги в стратегических точках Девяти Миров, но и проявлять разумную инициативу. Поэтому, взобравшись на Клык Шеллара, они задвинули куда подальше озвученные шефом ценные указания и разместили базовые и второстепенные элементы «приемного контура» не в геометрическом центре вершины столовой горы, а метрах в пятидесяти от ее юго-западного края. Диаметрально противоположного тому, под которым строилась тренировочная поляна нашей РГСН. Впрочем, никаких особых проблем это не создавало, так как плато на вершине этого тепуи [48] было сравнительно небольшим – метров четыреста пятьдесят в длину и триста с мелочью в ширину.
47
Максим имеет в виду первоначальный смысл слова pionnier (фр.) – первопроходец, зачинатель.
48
Тепуи – столовые горы. Расположены на Гвианском нагорье в Южной Америке.
Судя по огромному количеству следов, «исчеркавших» влажную траву между портальным кругом и сплошной стеной из низкорослых, но весьма густо растущих деревьев, бригада «отделочников», прибывшая на место после первопроходцев, пыталась перенести точку выхода чуть подальше от пропасти. Но не преуспела. И прогнулась перед ап-Лагарратом, разбив и облагородив заказанный им палаточный лагерь. Кстати, получилось очень даже неплохо – в случае непогоды или каких-нибудь задержек с открытием портала тут можно было не только переночевать или умедитироваться до потери пульса, но и приготовить себе поесть.
Результаты работы третьей группы, инструктированной лично мною, выглядели куда скромнее: ряд колышков с красными ленточками, ведущий к северо-восточному краю Клыка да полутораметровый дрын с «колбасой», [49] вбитый в паре метров от него. Однако «скромнее» – лишь на первый взгляд. Ведь пятерка ОЧЕНЬ КРУПНЫХ бойцов подразделения обслуги, приданного нашей группе, не просто нашла нужное место и обозначила направление и силу ветра, но и, рискуя жизнью, проверила на прочность скалу в точке отрыва.
49
Колбаса, или колдун – конус из ткани, предназначенный для указания направления и приблизительной скорости ветра.