Пятьдесят на пятьдесят
Шрифт:
Размышляя о суде коронеров, я вдруг вспомнил, что именно сегодня должен позвонить туда и узнать, выписано ли разрешение на похороны. Знают ли сестры о том, что отец их умер, или же им совершенно все равно?
Софи спала до половины десятого, и чай в чашке на тумбочке давно остыл до комнатной температуры. Я принес ей свежий, горячий, присел на край кровати и наблюдал за тем, как она пьет.
— Что за чудесная ночь! — воскликнула
— Без тебя в этой постели было очень одиноко, — заметил я.
— О Нед, — прошептала она, поглаживая меня по ноге, — давай постараемся, чтоб на этот раз у нас получилось. Я так устала от всего этого.
«Если получится», — подумал я. Мы слишком часто говорили это в прошлом. Несбывшиеся надежды до сих пор были живы в памяти, и всякий раз их, словно волной, смывало новыми приступами.
— Да, — согласился я и взъерошил ей волосы. — Давай действительно постараемся, чтоб на этот раз вышло.
Но прежде надо заняться неотложными делами.
Я оставил Софи одеваться и прихорашиваться перед зеркалом, а сам спустился вниз позвонить в офис коронера.
— Полиция Теймс-Вэлли до сих пор возражает против выдачи разрешения на похороны, — сказал мне один из чиновников. — Попробуйте позвонить им и спросить. Может, это произошло по какому-то недосмотру с их стороны.
— Спасибо, — сказал я. — «За что их благодарить?»
Я позвонил в участок и попросил соединить меня со старшим инспектором Льювелином.
— А, мистер Тэлбот, — бросил он в трубку. — Букмекер. — Тон был явно недружелюбный.
— Да, он самый, старший инспектор, — весело ответил я. — Позвольте поинтересоваться, почему вы так не любите букмекеров?
— Мой отец в свое время пристрастился к азартным играм, — злобно ответил он. — Это и еще выпивка украли мое детство.
Я удивился, что он так разоткровенничался. Впрочем, это многое объясняло.
— Сожалею, — сказал я.
— Если б действительно сожалели, то бросили бы это дело, — сказал он.
— Но что толку? — саркастически заметил я. — Даже если брошу, останется уйма других букмекеров.
— Постепенно, — заметил он. — По одному. Все вы, букмекеры, отбросы общества.
И снова меня удивил этот эмоциональный взрыв. И я понял, что бы я сейчас ни сказал, изменить его устоявшееся мнение на этот счет все равно не удастся. Его аналитический острый ум детектива, привыкшего раскрывать преступления, явно не справлялся с отсутствием логики в этом вопросе.
— Могу я наконец похоронить своего отца? — спросил я, резко меняя тему. — Коронеры говорят, что полиция возражает, не дает разрешения.
— Э-э, — протянул он. — Мне бы побеседовать с вами.
Я решил, что ему нужно больше времени, придумать какую-то новую отговорку.
— Хорошо, — ответил я и продиктовал ему номер своего телефона. — Буду дома весь день, а вы позвоните и назначьте встречу.
— Ладно, — как-то рассеянно произнес он. — Да, и вот еще что, мистер Тэлбот.
— Что?
— Вы так и не помогли нам составить компьютерный портрет преступника.
— А вам он до сих пор нужен? — осведомился я.
— Представьте себе, нужен, — ответил он. — Почти никакого продвижения по этому делу.
«Наверное, потому, — подумал я, — что жертвой стал букмекер». Одно время старший инспектор Льювелин был убежден, что убийца — это я, но показания многочисленных свидетелей, оказавшихся на парковке с бокалами шампанского, это опровергли. К его полному разочарованию.
— С удовольствием приеду и помогу составить портрет, — сказал я. — Уверен, вы, наверное, пытались разыскать меня и раньше, но почему-то не вышло. Так не слишком ли поздно? Любой потенциальный свидетель, видевший убийцу, мог к этому времени уже забыть, как он выглядит.
— У нас уже есть портреты, составленные с помощью других свидетелей со стоянки в Аскоте, но они, мягко говоря, не слишком согласованные. Так что ваша помощь очень пригодилась бы. — Тон предполагал, что сам он сильно в этом сомневается.
— Хорошо, — сказал я. — Так когда и где?
— В любом полицейском участке Теймс-Вэлли, где есть квалифицированные сотрудники и компьютер с соответствующей программой.
— А поблизости от Кенилворта есть? — спросил я.
— Думаю, в Бэнбери, — ответил он. — Выясню и позвоню вам.
Он перезвонил минут через пять.
— Сегодня в два в Бэнбери, — сказал он.
— Прекрасно, — заметил я. — Буду к двум. Ну а как насчет выдачи разрешения на похороны?
— Сообщу коронеру, что у нас нет больше возражений по этому вопросу, — сухо ответил он. Может, мне показалось или старший инспектор Льювелин немного ко мне потеплел? — Но я по-прежнему не доверяю вам, мистер Тэлбот.
Значит, показалось.
— Прискорбно слышать, старший инспектор, — сказал я. Однако, если уж быть честным до конца, следовало признать: у него были все основания не доверять мне. Может, стоит спросить его о некоем мистере Джоне Смите? Но затем я решил, что это только осложнит все и вызовет еще больше вопросов, на которые мне не хотелось бы отвечать. Так что я не стал спрашивать.