Пятнадцатый участник похода
Шрифт:
Процессия гномов без излишнего промедления втянулась в чащу, в темпе распределив уцелевшие тюки. Не ждали и эльдар. Одни растворились в листве в след за странной компанией, другие пошли искать пропавших разведчиков, третьи же поспешили в столицу с неприятными известиями.
— Было весьма опрометчиво угрожать принцу крови…
Сына Трандуила до глубины души возмущало подобное обращение. Мог он ответить и грубее, но в столь невыгодном лично для него положении чересчур яро проявлять недовольство было бы... неосмотрительно.
— Умолкни, ксенос. Тебе была оказана велика честь уже в том, что я не перестрелял тебя и твою банду сразу, после
— Это гномы, незнакомец…
— Не имеет значения.
— Ты ведь понимаешь, что вот-вот можешь развязать войну? Пусть погибну я, пусть погибнут все мои спутники, но отец об этом узнает. Вы в меньшинстве. Всего тринадцать гномов коротышек и один… а кто ты? Человек? Пусть и такой могущественный. Против целого королевства. Вы проиграете это противостояние…
— Ты в этом уверен? Война… Она подобна огню. Огонь жаждет. Он жаждет сжигать, и стоит его выпустить — он уже не подчиняется никому, он пожирает без разбору и жалости, пока не поглотит всё, чего коснулся. Ты так желаешь, что бы он опалил твоих сородичей? Кровь Императора, так и произойдет, если ты не умолкнешь и не будешь молча шагать, куда велено. А уж кто я… Я человек, который более полутора сотен лет к ряду только то и делал, что сражался за своего повелителя, за примарха, за Легион, за само человечество, в конце концов! Бился с ордами самых непредставимых ужасов, самых отвратных ксеносов! Наблюдал, как сгинули целые цивилизации, как самые изуверские тираны канули в небытие, как погибали миллионы, как целые миры, пораженные порчей обращались пеплом… Будь я проклят, мне довелось видеть, чувствовать всей своей сутью, как колдовство искажает саму ткань пространства, как громадные корабли сходятся в смертельной схватке в темной бездне космоса… Где никто не внемлет стонам умирающего, не услышит их в мертвенной тишине вакуума… Это меня-то ты решил запугать? Тот, кто за всю жизнь не видел ничего дальше своего крохотного мирка? Даже меня одного хватит, что бы заставить вас взвыть от боли и бессилия!
Леголас хотел было резко прервать этот монолог, но благоразумно решил промолчать. А великан все говорил и говорил. Подумать только, бахвалиться тем что воюет полторы сотни лет! Для него, того кто прожил почти три тысячи лет, это словно несколько дней. Но все же его слова заставляли задуматься. Кемос? Где это? Никогда он не слыхал ни о такой земле, ни городе. Быль может, это иное название уже известной ему местности? Или же... Судя по росту, доспехам и оружию, точно издалека, очень сильно издалека. Слова его о войне тоже оставляли странное впечатление. Крупных конфликтов не было уже со времен Последнего Союза. Он работал где-то наемником? Но тогда известия о подобном ему должны были разнестись по всему Средиземью. Хоть даже невнятными слухами. Задумавшись над всем этим, Леголас продолжил молча идти в перед, как ему и было велено. ***
— Итак, вот мы снова в сборе. — Проговорил Скайон, собрав вокруг себя гномов, когда они отошли уже достаточно далеко. — И даже утраченные припасы ваши частично вернули. Расход боеприпасов нулевой, больше сотни убитых мутантов. Я бы мог назвать это успешной оборонительной операцией… Но что же мне кажется неправильным, что? Ах да, где же мистер наш Бэггинс?
— Ну… Мы его потеряли. Вернее он потерялся, да!
Все тут же загалдели, усиленно ища крайнего, пока предводитель коротышек не пресек безобразие.
— Повторите-ка еще раз? Где, говорите, вы его потеряли? И самое главное — как? Это пусть и не полноценный человек, но не какой-то варпов подсумок или ключ от каюты, а?
— Когда нас схватили пауки, — начал один из гномов, — они завернули нас
Скайон обернулся назад, будто надеялся увидеть хоббита. Но там была только стена леса. Но улучшенное зрение десантника разглядело между деревьев других эльфов, меньше чем он видел на “переговорах”, ведь кого-то он зашиб по дороге, а кто-то видимо поспешил доложить о случившимся сородичам, но несколько все еще преследовали их. Но они держались на расстоянии ,видимо опасаясь, что при нападении первым пострадает их принц, а королю Трандуилу это точно не понравиться. Да и понимали, что в таком малом количестве они не смогут противостоять этому огромному воину, но бросить принца тоже не могли. Удивляясь тому ,что маленький и изнеженный хоббит смог убить нескольких пауков, Скайон все же направился дальше. Идти сейчас на поиски пропажи было глупо, гномы точно не покажут место где они видели Бильбо в последний раз, уж слишком они были заняты одновременным бегством и сражением с пауками. К тому же в той стороне были явно враждебные эльфы. Оставалось только надеяться что хоббит снова проявит сноровку и сумеет их настичь. ***
— Что будет со мной? — вопросил пленник после нескольких часов пути.
Гномы кинули на него взгляд исподлобья, а Скайон ответил даже не смотря на принца.
— Как дойдем до края леса — отпустим на все четыре стороны, как и было обещано. Кстати, скоро ли кончится этот лес? Вот уже несколько недель мы не видим ничего кроме деревьев.
— В таком темпе еще пара часов, может три. — От гномов послышалось довольное ворчание. — Неужто вы вот так просто меня отпустите?
— Именно, ты нужен нам лишь как гарантия ненападения на нас твоих сородичей.
— А может «подправим» ему мордашку? — Предложил кто-то из гномов.
— Точно, — подхватил другой, — или просто привяжем к дереву, вниз головой. — Все гномы залились смехом.
Леголас подавил колкий ответ и обратился к десантнику.
— Прошу, назови мне свое имя, воин.
— Скайон Ривальд мое имя. Легионер “Детей Императора”, третьего легиона из числа Легионес Астартес.
— Это название твоего войска, или отряда? Ты состоишь в армии?
— Это Легион,— веско обозначил космодесантник. — Считай, что это одна из составляющих армии Империума. Элита. А «Дети Императора» это название моего легиона. Лучшего легиона.
— И что весь легион состоит из таких как ты? — Скайон кивнул. — И много вас в вашем легионе?
— Наш легион ни мал, ни велик по численности. Средний. — Десантник не стал вдаваться в скучные подробности, ну а кто в здравом уме будет сообщать свою численность возможному врагу.
— Я никогда не слышал о таком воинстве, откуда вы? — Леголас не мог остановить свои вопросы. Уж слишком его заинтересовал неведомый воин. Да и если он говорит правду, то это предполагаемая угроза. В легионе могло быть как тысяча, так и несколько тысяч воинов, а то и десятков тысяч. Такая армия в Средиземье не собиралась уже давно, со времен того же Последнего Союза. И раз третий легион, значит есть еще как минимум две таких же армии.