Пятничная я. Умереть, чтобы жить

Это Хорошо

В итоге вечер прошел весело и вкусно. Марика Янис-Эль обрадовалась, Джоанну тоже встретила тепло и радушно. Старик Ноймайер наслаждался обществом молодежи. И только мэтр Шуппе явно чувствовал себя не в своей тарелке в компании двух своих студенток. Однако пара рюмочек горлодера, как это обычно и бывает, сгладила все острые углы. Янис-Эль рассказывала о Несланд Эльце. Джоанна — о праздновании Нового года в королевском дворце. Шуппе все больше зудел о своих магических изысканиях, жаловался на Совет магов, в котором, на его взгляд, засели натуральные фанатики, застрявшие мозгами в далеком прошлом, и расспрашивал о связи Янис-Эль с кадехо и о том, как она изменилась после их магической трансформации. А потом

вдруг заявил, что безумный дядюшка Янис-Эль неизлечим — так овощем и останется. Марика, до этого слушавшая его молча и с заметным восторгом, вдруг насупилась и возразила, что настоящий специалист за дело пока просто не брался. Мэтр разинул рот, чтобы возмутиться постановкой вопроса, но увидел подмигивание Янис-Эль и не стал, а напротив принялся любезничать, обещая пригласить госпожу Марику на консультацию. Магесса тут же растаяла, вновь стала милой и предложила гостям чая с пирожными.

Все согласились. Марика ушла на кухню, Шуппе тут же отправился ей помочь. Мастер Ноймайер давно дремал в своем кресле. А Янис-Эль, которой разговор о «дорогом дядюшке» напомнил кое-что важное, дернула Джоанну за рукав.

— Спросить тебя хотела. Про наследство. Я ж не помню ничего… Это нормально, что мне в качестве приданого дали три колечка, десяток кур и коз, да трех саримов? И при этом сам фьор Моберг в брачном контракте даже не упомянут.

Джоанна изумленно выгнула брови и уставилась на Янис-Эль во все глаза.

— Этого не может быть. Ты что-то не так поняла.

— Понять тут что-то «не так» невозможно. Другое дело, что я могла что-то забыть. Вдруг я еще до отравления подписала какую-нибудь бумажку с отречением от всех своих прав на наследование?

— Не могла, — категорически возразила Джоанна. — В этом смысле и у людей, и у эльфов все одинаково. Ты не имела права сделать это как несовершеннолетняя.

— А мой опекун?

— И он не мог. Такие дела опекуны не решают. Единственная версия, которая имеет право на существование, такова: так всем распорядился еще твой отец, Янис-Эль. До своей смерти. Например, подписал какой-нибудь договор, согласно которому ты лишаешься прав на фьор сразу после брака. Или еще что-то вроде того. Мне жаль, но в этом случае ничего уже изменить нельзя. Ты потеряла свой фьор и свой лес. Но ты ведь и так совсем не бедна. Может, и бог с ним? Зато родственнички от тебя теперь точно отстанут.

Янис-Эль кивнула, но на самом деле согласиться с предположениями Джоанны никак не получалось. Если все так, как говорит подруга, то зачем было затевать отравление? И почему в подслушанном Янис-Эль разговоре между фьорнангом Дитер-Суром Мобергом и фьорнисом Рууз-Рогом все крутилось вокруг того, что нельзя отдавать управление фьором «паразитке»? Оба ничего не знали о том, что Янис-Эль уже не наследница или не будет ей после брака? Но как такое возможно? Да и Титус… Не из любви же к Янис-Эль он уговаривал ее дать согласие стать его супругой? Нет. Янис-Эль уже давно поняла, что тем самым щеголем, который заходил в лавку к мастеру Ноймайеру и интересовался мечом дора Тарона, был именно Титус. Меч он тогда не купил, но сказал, что придет за ним через пару месяцев, когда решит свои финансовые проблемы.

Каким образом? Ответ казался очевидным, ведь именно после этого он стал уговаривать Янис-Эль на брак с собой, явно рассчитывая завладеть деньгами фьора Моберг. Но сразу по приезде в Несланд Эльц все резко переменилось, и Янис-Эль мгновенно оказалась замужем не за Титусом, а за дором Несландом… Что же могло произойти? Титус столкнулся с тем самым неизвестным магом, который очень быстро объяснил ему, насколько он неправ?

От размышлений Янис-Эль отвлекла Марика, которая вошла в комнату с подносом, полным сластей. Следом за ней торжественно выступал мэтр Шуппе с горячим чайником. За чаем

засиделись до середины ночи, а когда собрались расходиться по домам, выяснилось, что курсантам и их учителю по пути. Мэтр, как оказалось, жил там же, где работал. В точности как и другой такой же одиночка — дор Тарон. Дор'oгой всё больше молчали. Янис-Эль только спросила, не пытался ли мэтр Шуппе связаться с ней ментально, как и планировал. Чтобы попробовать сделать это на расстоянии. Мэтр очевидно сконфузился и признался, что сделать это… забыл. Янис-Эль усмехнулась — причина забывчивости влюбленного мага была очевидна. И только перед самым расставанием Янис-Эль решилась поинтересоваться у магистра еще и тем, что, как ей казалось, могло помочь в поисках долбаного мага, чьи уши, похоже, торчали ну просто везде — даже в деле о наследовании фьора Моберг.

— Мэтр Шуппе, скажите, а маги ведь обязательно имеют какую-то специализацию? Я права?

— Как правило, да, — мэтр кивнул и уставился на Янис-Эль внимательно. — А что?

— А есть ли такая специализация, — Янис-Эль покрутила пальцами, — когда маг действует в основном не заклятьями, а при помощи различных зелий?

— Хороший вопрос, фьорнэ. Такой специализации нет. Чувствую, что я вас разочаровал, но — увы. Тут можно только говорить об увлечении определенными методами… Ну и о привычке.

— Жаль. Я надеялась, что это поможет мне найти…

— Мага?

— Ну да.

— Тогда, если интересующий вас колдун — человек, то проще искать по Большой книге магов. В ней упомянуты все жившие или сегодня живущие чародеи, а кроме того, каждому дано краткое описание — в чем особый дар, какова сила, ну и все такое. Старая традиция, которая уходит своими корнями еще во времена Инквизиции, когда это были списки тех, кого следовало уничтожить. Сегодня это лишь что-то вроде перечня членов той или иной профессиональной гильдии. В данном случае магической.

Кем был напавший на нее маг — человеком, эльфом или кем-то еще (поди разбери этот проклятый волшебный мир!) — Янис-Эль не знала, но все же решила уточнить:

— А где эту книгу можно взять?

— Взять — нигде. Ее никому не выдают. А вот ознакомиться с ней можно в Школе магии, в столице. Там, где я и учился. Где все человеческие маги учились. Если же речь о маге из числа эльфов, то и в Вечном лесу есть похожее учебное заведение. Я как-то был там, приглашали прочитать курс лекций. Так вот все наделенные магией эльфы тоже обязаны пройти и проходят обучение в стенах этого весьма уважаемого и очень древнего учебного заведения. Ну, кроме вас с вашим странным даром, Янис-Эль. Упс! — мэтр Шуппе хлопнул себя ладонью по рту и уставился на Джоанну.

— Она знает, — улыбнулась Янис-Эль. — Первой тут, в Академии, узнала. Так уж получилось.

— Тогда ладно, — с облегчением выдохнул магистр и, махнув на прощание рукой, отправился в сторону учебного корпуса, в котором располагалась его лаборатория — наверняка проверить свой самогонный аппарат.

Джоанна и Янис-Эль потопали к себе. В комнату обе входили с некоторой опаской — перед походом к Марике они оставили здесь компанию в составе щенков кадехо и Жиробаса. Но в помещении, освещенном через окно местным ночным светилом, было тихо и пусто. Янис-Эль запалила свечу и еще раз осмотрелась. Точно — никого.

— Ну, и где они? — тревожно спросила Джоанна.

— Да кто ж их знает? — несколько кривя душой, откликнулась Янис-Эль и торопливо пошла из комнаты.

Черт с Ангелой и Жиробас были где-то наверху. При этом щенки оказались так чем-то увлечены, что даже не откликались на зов Янис-Эль. Преодолев несколько лестничных маршей так быстро, что сбилось дыхание, подруги остановились и тут же услышали странные, леденящие душу звуки.

— Что это? — дрогнувшим голосом спросила Джоанна и попятилась.