Пятое Правило Волшебника, или Дух Огня
Шрифт:
– Это ты, Ричард? Хорошо. Нам надо поговорить.
– Что случилось? Вы заболели? Чем мы можем вам помочь?
Седые волнистые волосы Зедда казались более взлохмаченными, чем обычно. В тусклом свете морщины были не так заметны, но сейчас почему-то он выглядел очень-очень старым.
– Мы с Энн… просто устали, вот и все. Мы…
Он вытащил руку из-под одеяла и указал на орнамент символов на полу. Кожаное облачение Кары обтягивало Морд-Сит куда плотнее, чем висевшая на его костях кожа.
– Скажи
– Сказать что? Да что происходит?!
Зедд, тяжело дыша, положил руку на мускулистое бедро внука.
– Помнишь наш разговор? На тему «что, если»… об исчезновении магии?
– Конечно.
– Ну так вот, это началось.
Глаза Ричарда расширились.
– Значит, это все же шимы!
– Нет, – возразила Энн. – Сестры Тьмы. – Она смахнула заливающий глаза пот. – Сотворив заклинание, вызывающее эту… эту псевдокурицу…
– Шнырка, – подсказал ей Зедд. – Призвав Шнырка, они либо случайно, либо преднамеренно спровоцировали исчезновение магии.
– Вряд ли случайно, – бросил Ричард. – Наверняка именно этого они и добивались. Во всяком случае, Джеган, а по его приказу – сестры Тьмы.
Зедд кивнул, прикрыв глаза.
– Уверен, что ты прав, мой мальчик.
– Значит, вам не удалось это остановить? – спросила Кэлен. – С ваших слов выходило, что вы можете это сделать.
– Проверочные заклинания, сотворенные нами, дорого нам обошлись. – Энн говорила так же желчно, как на ее месте сказала бы Кэлен. – Исчерпали наши силы.
Зедд приподнял руку и снова уронил ее Ричарду на бедро.
– Из-за того, кто мы есть, из-за того, что мы более могущественны, чем другие, это ударило по нам первым.
– Ты же говорил, что начнется со слабейших, – нахмурилась Кэлен.
Энн только покачала головой.
– Тогда почему это не подействовало на нас? – поинтересовался Ричард. – Кэлен владеет магией – магией Исповедницы. И у меня есть дар.
Зедд слабо махнул рукой.
– Нет-нет! Это действует не так. Это начинается с нас. По мне ударило больше, чем по Энн.
– Не уводи их в сторону, – буркнула Энн. – Это слишком важно. – Чуть окрепшим голосом она продолжила: – Ричард, сила Кэлен скоро уменьшится. И твоя тоже, хотя ты меньше от нее зависишь, чем мы с Кэлен, так что для тебя это не будет иметь такого уж большого значения.
– Кэлен утратит свое могущество Исповедницы, – подтвердил Зедд, – как и все прочие волшебники. И вообще все, что обладает магией. Она окажется беззащитной, и ее нужно будет защищать.
– Не такая уж я беззащитная, – возразила Кэлен.
– Но должен же быть способ этому противостоять! Минувшей ночью ты сказал, что вы тоже кое-что можете, – сжал кулаки Ричард. – Ты сказал, что вы в состоянии с этим справиться! Вы должны что-то сделать!
Энн
– Не будешь ли так любезен сказать ему, старый пень? Прежде чем парня хватит кондрашка и уже никакой помощи от него не дождешься?
– Я могу помочь? – подался вперед Ричард. – Что я должен сделать? Скажите, и я сделаю.
Зедд выдавил слабую улыбку.
– Я всегда мог на тебя положиться, Ричард. Всегда.
– Что мы можем сделать? – встряла Кэлен. – Вы можете рассчитывать на нас обоих.
– Видите ли, мы знаем, что нужно сделать, только вот не можем справиться с этим в одиночку.
– Значит, мы поможем, – отрубил Ричард. – Что вам нужно?
Зедд тяжело вздохнул.
– Это в замке.
В Кэлен всколыхнулась надежда. Сильфида избавит их от многих недель пути через Срединные Земли. С ее помощью они с Ричардом окажутся в Эйдиндриле меньше чем за сутки.
Дыхание Зедда замедлилось. Казалось, он впал в бессознательное состояние. Ричард раздраженно сдавил пальцами виски и набрал в грудь побольше воздуха. Затем легонько потряс деда за плечо.
– Зедд? Чем мы можем помочь? Что нужно в замке Волшебника? Что там, в замке?
Старый волшебник медленно сглотнул.
– В замке. Да.
Ричард снова сделал глубокий вдох, стараясь сохранять спокойствие и говорить ровно.
– Отлично. В замке. Это я понял. Что ты хочешь мне рассказать о замке, Зедд?
Зедд облизал пересохшие губы.
– Воды.
Кэлен положила руку Ричарду на плечо, будто хотела этим жестом не дать ему взвиться до потолка.
– Я принесу.
Ниссел встретила ее в дверях, но вместо воды протянула чашку с теплым питьем.
– Дай ему вот это. Я только что приготовила. Это лучше воды. Придаст ему сил.
– Спасибо, Ниссел.
Кэлен поспешно поднесла питье к губам Зедда. Старый волшебник сделал несколько глотков. Потом Кэлен предложила чашку Энн, и та допила остальное. Ниссел, перегнувшись через плечо Кэлен, сунула девушке кусок хлеба, намазанный чем-то вроде меда с легким запахом мяты, шепнув, чтобы она заставила Зедда с Энн немного поесть.
– Давай-ка, Зедд, съешь немного тавы с медом, – предложила волшебнику Кэлен.
Зедд отодвинул рукой предложенную еду.
– Возможно, чуть позже.
Кэлен с Ричардом переглянулись. Неслыханное дело – Зедд отказывается поесть! Должно быть, Кара посчитала все несерьезным, исходя из спокойствия Ниссел. Хотя старая знахарка и не выказывала особой тревоги по поводу состояния лежавшей на полу парочки, беспокойство Кэлен с Ричардом росло с каждой минутой.
– Зедд, – продолжил Ричард после того, как дед выпил отвар, – так что там насчет замка?