Пятьсот первый
Шрифт:
– - Идем, -- я взял Тиа за руку. Кроны послушно расступились, пропуская нас. Я помог Тиа забраться в капсулу и мы вдвоем запросто уместились в одном кресле. Только теперь краны поняли, в чем дело, они стали быстро рассаживаться по капсулам, в нашу залезли еще двое. Один захлопнул колпак, другой взялся за рычаги, но Армян деловито похлопал его по плечу, убедительно показывая жестами, что наша капсула должна вылететь последней. И тут...
Я непонимающе уставился на крона, он кивнул! Кивнул в знак согласия! Он отпустил рычаги и
– - Тиа, ты понимаешь что-нибудь?
– - она сидела как истукан, наверное, согласие врага поразило ее также как и меня, -- Тиа, очнись!
Капсулы, одна за другой, стартовали в пространство, когда предпоследняя, выбросов сноп огня, выскочила из ангара, крон снова взялся за рычаги. Легкая дрожь прошла по корпусу аппарата, и расположившийся вблизи лихтер понесся нам навстречу. Наконец, Тиа пришла в себя, она тревожно оглянулась и, поднеся излучатель к глазам, набрала на нем комбинацию. Заслонки послушно стали закрываться. Теперь мы были спокойны за неприкосновенность нашего корабля.
– - На каком расстоянии действует излучатель?
– - Практически на любом. Конечно, не дальше 200 световых лет.
– - А если они захотят проникнуть через обшивку?
– - Она прочна, к тому же излучатель даст немедленный сигнал о несанкционированной попытке проникнуть в корабль.
Я удовлетворенно кивнул.
– - Маэстро, но мы летим не в их лихтер, -- вскрикнул Армян, затем он тронул крона и жестом указал на лихтер, откуда стартовали капсулы. Крон замотал подобием головы и протянул руку вперед, указывая на базу.
– Понятно, нас сразу везут на пышную встречу. Сейчас будет организован небольшой банкет в честь прибытия землян и реалов и я, наконец, получу возможность нализаться как свинья, впервые за пятьсот лет. Ты не соскучился по выпивке. Маэстро?
Я угрюмо молчал. База кранов постепенно приближалась, теперь она закрывала все пространство впереди, ее стального цвета бок скупо отражал лучи оранжевого светила системы кронов. С боков пристроилась еще пара капсул, кроны из них с интересом поглядывали в нашу сторону.
– - Вот любопытные звери, людей что ли не видели?
– - Ты пока порассуждай, -- обратился я к Армяну, -- но смотри, когда Тиа вобьет им в мозги наш язык, ты свой спрячь поглубже, иначе они из-за него сразу выпустят нам кишки. В настоящий же момент, каждый час жизни Мне дорог как золото.
– - К чему такие длинные наставления? Сказал бы сразу -- заткнись, а то начинаешь тут...
– - Заткнись!
– - Вот. Теперь понятно.
– - Армян обиженно умолк.
Между тем впереди раскрылись черные створки и три капсулы влетели в громадное помещение, залитое ослепительным светом. Все вылезли из аппаратов, с нетерпением взирая на закрывающиеся ворота. Когда они сомкнулись, кроны стали снимать скафандры.
– - Снимаем?
– - спросил Армян, я кивнул.
Как и на лихтере, дышать на их базе оказалось тяжеловато.
– -
– - Почему вы полетели за вашим кораблем?
– - спросил один из кронов.
– - Все о'кей, они очень мило болтают, -- вместо ответа выдал Армян.
– Хотя мне льстит их невозмутимость. Отличные ребята, особенно когда начинает сверкать сталь их скелетов.
– - Армян!
– - Да?
– - Ты можешь заткнуться?! Извините, наш друг весьма неуравновешенная натура, -- обратился я к кронам, -- Что вы решили предпринять по отношению к нам?
– - Это решит Совет. Сейчас вас проводят в помещение, где вы подождете его начала. Потом вас пригласят. Теперь следуйте за мной.
– - Крон повернулся и вышел в один из многочисленных проемов, мы послушно двинулись следом.
– - Во детина вымахал, -- снова начал Армян, я наклонился к его уху и шепотом сказал.
– - Ты самая натуральная скотина. Армян отмахнулся и продолжил рассуждения.
– - Интересно, они как и теперешние наши собратья тоже станут нас препарировать? Или их отличие от нас довольно очевидно, чтобы разрешать эти проблемы хирургическим способом? Эй, приятель! У вас от рождения такой скелет?
– - Нет, костная система в процессе жизни заменяется на сталь.
– - Крон говорил не оборачиваясь.
– - Какие это дает преимущества?
– - При физических травмах скелет сваривают, нет траты времени на сращивание костей. Сталь много прочнее, выдерживает усиленные нагрузки.
– - Слушай, Маэстро, я тоже хочу такой скелет! А вы не можете по знакомству заменить мои кости на сталь?
Крон остановился и удивленно обернулся:
– - Зачем?
– - В совокупности с прибором омолаживания и стальным скелетом, я мог бы стать заправским суперменом.
– - Я ничего не решаю, решает Совет. Попробуйте поговорить с ним.
– - Понятно. Ты чувствуешь, Тиа, у них тоже культ табеля о рангах.
– - Мы пришли, -- крон толкнул дверь, самую обычную, разве что метра в три высотой и кивнул, -- заходите.
Мы оказались в просторном помещении, почти пустом, если не считать нескольких огромных кресел. Армян преспокойно уселся в одно из них, морщась от слепящего света, и тут он вспомнил:
– - Ого! А где Нисса?!
Мы с Тиа как по команде уставились на крона. Стараясь не терять самообладания, я спросил:
– - Что с человеком на захваченном вами корабле?
– - Он заблокировал вход. Капсулы давно кружатся вокруг, но створки постоянно закрыты. Мы не знаем, что с ним вообще и сколько их там.
– - Так, -- я превратился опять в командира, -- Там один человек и нам нужно, чтобы вы доставили его сюда, к нам.
– - Каким образом?
– - Аналогичным, на капсуле.
– - Я понимаю, -- некое, подобие улыбки пробежало по скрещенным челюстям крона, -- но как проникнуть в корабль? Как посадить человека в капсулу? Как?