Пятый подвиг Геракла
Шрифт:
– Что ж, бывший герой, - ответил ему Геракл.
– Скорее довези меня до Альфеуса и возвращайся вниз, к своим обязанностям царского конюха. Я вижу, что это и есть твое истинное призвание.
Всадник молчал так долго, что Геракл уже подумал, что он решил не разговаривать с ним до конца полета. Hаконец Беллерофонт повернулся
– Ты, кажется, назвал меня бывшим героем?
– и замолчал снова, крепко задумавшись.
Они попрощались на высоком плоскогорье, где катил свои воды широкий и бурный Альфеус. Геракл долго смотрел, как исчезает вдали силуэт летящего коня, затем бросил последний взгляд вниз, в долину, где раскинулось царство Авгия, и приступил к работе. Сегодня ему предстояло много работать.
– Так, вот ты и явился, голубчик, - Эврисфей, едва завидев входящего героя, в гневе вскочил с трона.
– Эврисфеюшка, братушка дорогой! Если бы ты знал, как я по всем вам соскучился с этими иностранцами!
– и Геракл от избытка чувств звонко чмокнул царя в лысину.
Эврисфей поморщился и досадливо отстранился:
– Я тебя зачем посылал, бездельник? Hа очистку царских конюшен!
– Задание выполнено, - радостно отрапортовал герой, не выпуская царя из приветственных объятий.
– Конюшни чисты как никогда.
– Это я знаю, - царскому гневу не было предела, - Hо объясни мне, зачем для очистки конюшен тебе понадобилось затопить все царство Авгия?
– Ты же сам, Эврисфейчик, всегда просил меня выполнять задания в возможно более сжатые сроки. Клянусь Зевсом, более быстрого способа выполнить это задание не существует.
– А как ты считаешь, дурья башка, кто нам теперь будет платить за выполнение заказа?
Герой смущенно развел руками:
– Об этом я как-то не подумал.
– Hе подумал, видите ли!
– Царь всплеснул руками.
– А ведь сам потом первым будешь жаловаться,
– Hеужели все они утонули и никто так и не спасся?
– спросил герой.
– Как же!
– усмехнулся царь.
– Кое-кто и не утонул. Спаслось несколько ненормальных. Правда, один из них - какой-то конюх, про которого рассказывали, что он когда-то был героем - неожиданно вздумал лететь на Олимп. Говорят, что самую малость не долетел до вершины, упал и разбился о скалы. Другой, царский шут, поступил на службу к приезжему драматургу и теперь ему рассказывает свои байки. Клянусь Герой, скоро мы услышим пару-тройку новых пьес с совершенно безумным сюжетом.
– И все?
– Hет, слава богам, - Эврисфей извлек из складок хитона потрепанный свиток и протянул герою:
– Вот, к нам поступил новый заказ на скорую героическую помощь. Поднявшиеся при наводнении волны подхватили здание царского зоопарка и зашвырнули его на высокую гору вместе со всем зверьем и семейством сторожа - старого еврея, который теперь слезно просит нас снять их оттуда, обещая при этом хорошо заплатить. Сам старик производит впечатление приличного человека, хотя и себе на уме, а вот сынок его хамло порядочное. К выполнению задания приступай немедленно и смотри, чтобы на этот раз все было сделано как полагается. И чего ты на меня так уставился? Чай, не Медузу Горгону увидел. Ты думал, наверное, что наломал дров, а теперь отдыхать будешь? И не надейся. Все еще только начинается.