Пятый Проект
Шрифт:
— От тебя это звучит как-то иначе. Даже ободряюще.
— Точно так же это звучит и для остальных. Даже рекламщики используют тебя как образ, как символ постоянной борьбы с чем-то. Даже если не с чем — они подчеркивают, что ты борешься, а не сидишь, закрывшись в блоке. Да, ты, может, и проигрываешь борьбу с самим собой, но ведь этого никто не знает.
— Теперь ты знаешь. — улыбнулся Клифф, глядя прямо в ее затягивающие карие глаза.
— А я никому не скажу. — серьезно ответила она. — К тому же, теперь
— Обязательно выиграем.
Сборку зашуршало, рядом будто из ниоткуда появилась Роуз:
— Мы с Полом закончили. Пора приступать.
И исчезла. Будто и не было ее.
— Идем. — Клифф поднялся и потянул Роуз за собой. — А то пропустим самое интересное.
Ради прихватила куртку и снятую перчатку, поудобнее перехватила его руку и последовала за ним.
48
Пол привел легионера. Легионершу. Невысокую девушку, фигурой совсем как сама Роуз, только пошире в бедрах. Но это не страшно, разгрузочный пояс все скроет.
— Знакомьтесь, Мекка Вард. — вздохнул Пол, держась за виски. — Двадцать восемь лет, из них шесть — в Координации. Четыре года как легионер. Второй круг охраны Диго. Мастер штурмовой винтовки. Не замужем, конечно же.
Мекка стояла, держа шлем прижатым к боку и безучастно глядя в одну точку. Коротко стриженная шатенка, шрам через левую щеку, будто словила пулю шлемом, и осколками пропахало плоть. Но даже несмотря на это, она могла бы быть более или менее привлекательной, если бы не глаза. Они были не то что пусты, а будто вместо них вовсе вставили два стеклянных протеза. В них можно было разглядеть даже себя. Даже себя, но не саму Мекку.
— Я снял матрицу личности. Ну, того, что от нее осталось. Уцепиться почти не за что, но кое-какие мелочи все же есть. — продолжил Пол.
— Мне нужно посмотреть на нее в деле. — поморщилась Роуз.
Следующие пятнадцать минут Пол заставлял Мекку приседать, браться за оружие и снова бросать его на ремень, лазать по карманам. А Роуз впитывала информацию, считывала движения, примеряя на себя их, примеряя саму Мекку.
— Отлично. — кивнул Пол. — Один в один. Но я все равно поселюсь у тебя в голове и буду давать указания, есть что-то пойдет не так.
— Осилишь?
— Просто сидеть в мозгах это почти как дышать. — Пол усмехнулся, но тут же скривился, словно в приступе мигрени. — Если, конечно, мы опять же не о легионере.
— Тогда пусть раздевается. — велела Роуз.
Пол стушевался:
— А… Ну…
— Я займусь. — раздалось сзади.
Ал подошел, как всегда, бесшумно, но не незаметно. Его выдал запах табака. Совершенно теряющийся в атмосфере города, в чистом воздухе леса он чувствовался очень резко. Когда-то этот запах раздражал. Потом — даже полюбился, хоть сама Роуз так ни одной
Пол поежился, будто от холода:
— Ты же не имеешь в виду…
— Имею! — жестко ответил Алекс. Щелкнул нож.
— Но… Это же человек!
— Это легионер, эльф. Не человек. Инструмент. Если тебе мало моих слов, залезь к ней в голову еще раз и посмотри, какой процент ее личности еще жив. Ставлю свой нож прости твоего ободочка, что не больше пяти.
Нож он ставит, как же… Знает же, что пол не будет спорить.
— Просто… — эльф потупился. — Черт, просто дайте мне минуту, чтобы уйти.
— Лучше я ее уведу.
И увел, едва на Мекке осталось только болье — серое, грубое, казенное, разве что не инвентарными номерами помеченное. На траве остался аккуратно сложенный комбинезон с броневыми элементами, сплошной черный шлем, комплект защиты на руки и ноги, разгрузочный пояс и оружие. Винтовка, пистолет, дубинка, пара гранат. Нож, который Мекка вытащила из голенища. Который не входит в стандартный комплект экипировки легионера, а значит, являлся крошечным обломком агонизирующей личности.
Все остальное — такое же, как то, в чем Роуз начинала это дикое путешествие, только нашивки другое. И шлем.
Ал вернулся. На лице — обычное для него выражение сосредоточенности с оттенком презрения. Никаких эмоций по поводу содеянного. Если подумать, правда на его стороне. Во всем, что касается легионеров, он вообще всегда прав.
Под пристальным взглядом Пола Роуз разделась и натянула еще теплый комбинезон. Защелкнула пластиковые фастексы, вжикнула пластиковыми молниями, застегнулась на все пластиковые пуговицы.
Сплошной пластик. Легкий и прочный. Везде пластик, кроме керамических пластин на груди, животе, ребрах и внешней стороне бедер.
— Готова?
Все же Ал волнуется. Скрывает, конечно, но голос выдает с головой. Может, этого не заметят другие, но явно не та, кто с ним жила под одной крышей и спала в одной постели.
— Да. — улыбнулась Роуз.
Получилось, наверное, грустно.
Ал присел, глядя снизу вверх:
— Уверена?
— Я справлюсь. — максимально твердо ответила Роуз.
— В этом я как раз не сомневаюсь. Меня беспокоит, какими потерями это может сопровождаться.
Он поднялся, коротко глянул на замершего в стороне Пола, поманил его пальцем:
— Можно начинать.
— Угу. — Пол вздохнул и его голос сразу не только в ушах зазвучал, но и в голове тоже. — Нормально принимаешь?
— Четко и ясно.
Роу надела шлем и подняла оружие:
— Пол… Веди.
И зашагала к особняку, не оборачиваясь.
— Ноги чуть сильнее сгибай, более пружинисто. — тут же раздалось в голове, и следом появилась картинка, как следует двигаться.