Пыл невинности

Бонандер Джейн

– Если сначала намазать пальцы маслом, то кукуруза не будет прилипать. – Она стала соскребать кукурузу с его пальцев.

Подняв глаза, Скотти поймала его мрачный взгляд. Она испуганно заморгала, пытаясь успокоить внезапно ускорившийся пульс. Ее пальцы были скользкие от масла. По мере того как она очищала его ладонь и пальцы, масло постепенно переходило и на его руку. Скоро их пальцы при прикосновении начали скользить друг о друга, и Скотти задрожала от восхитительного ощущения.

Неожиданно он чуть сжал ее ладонь, и Скотти захлестнула

волна желания: она увидела в глазах Алекса огонь. Инстинкт подсказывал, что пришло время заканчивать эту не очень удачную попытку очистить его руки от воздушной кукурузы. Любопытство же побуждало продолжить и посмотреть, что из этого выйдет. Неожиданно он схватил ее скользкие пальцы. Кровь глухо зашумела у нее в ушах.

– Эй, я один работаю, а вы прохлаждаетесь!

Обиженный голос Тупи возвратил Скотти к действительности. Она с трудом проглотила подступивший к горлу ком и отпустила руку Алекса. Щеки пылали, она вся трепетала.

– Не расстраивайся, старина, – спокойно утешил индейца Александр Головин. – Нужно же кому-то работать.

Скотти пристально посмотрела на него. Внешне Алекс выглядел абсолютно спокойным. Не сыграло ли ее богатое воображение очередную злую шутку? Может, ей это все показалось?

Прошло Рождество, приближался Новый год. Больше всего сейчас Скотти хотелось остановить время, поскольку каждый проходящий день приближал расставание с Алексом.

– Тебе нельзя поднимать такие тяжести, – заметила Скотти, когда он поднял и вылил в овальную лохань очерёдное ведро горячей воды.

– Мускулы нужно тренировать, иначе они никогда не окрепнут.

Девушка понимала, что он прав, но от нее не укрылась легкая гримаса боли, пробегающая по его лицу всякий раз, когда он поднимал что-то тяжелое.

– Давай-ка лучше я наполню лохань водой, – предложила она.

– Скотти! – резко прервал Алекс голосом, каким разговаривают с маленькими детьми.

– Да?

– Ты на самом деле такая наивная или это игра? – язвительно поинтересовался он.

Сердце у нее сразу ушло в пятки, в животе заныло.

– Не понимаю, – растерянно пробормотала она.

Алекс поставил на пол пустое ведро и расстегнул рубашку на груди, которой она так восхищалась.

– Если ты так наивна, то тебе нужно взять Один-два урока, – угрожающе проговорил он.

– Один-два урока? – хрипло переспросила девушка, с открытым ртом наблюдая за тем, как он раздевается.

Он кивнул, снял рубашку и бросил на стул.

– Никогда не пытайся отнять у мужчины мужское достоинство.

– Мужское достоинство?.. – растерянно повторила Скотти и судорожно сглотнула.

Алекс кивнул, и в уголках его губ заиграла слабая улыбка.

– Порой необходимо пойти на хитрость. Притворись, будто не можешь чего-то сделать, чтобы мужчина рядом с тобой почувствовал себя сильным. Это так приятно – считать себя защитником.

Скотти Макдауэлл недоуменно мигала, не в силах отвести взгляд от его широкой волосатой груди.

– Это… значит, женщины у вас в городе идут на

такие хитрости?

Головин провел рукой по густым черным волосам, в которых затерялись соски. От этого движения у нее моментально пересохло во рту.

– Так поступают воспитанные цивилизованные люди.

– А тебе нравятся воспитанные цивилизованные женщины, которые готовы пойти на хитрость?

– Какие мне нравятся женщины, не твое дело, Скотти! – разозлился адвокат. – Мы сейчас говорим о тебе, а не обо мне. К тому же, – язвительно добавил он, – ты еще совсем девчонка!

– Я не девчонка! – моментально обиделась Скотти. – Многие мои ровесницы уже несколько лет замужем, и у них есть дети.

Несмотря на то, что вид его голой груди сводил ее с ума, Скотти шагнула к нему.

– Ты ошибаешься, Алекс. То, какие тебе нравятся женщины, мое дело! Я хочу понравиться тебе. – Она понимала, что говорит что-то не то, но не знала, как иначе выразить свои мысли. – Я хочу, чтобы тебе было хорошо со мной.

– Черт побери! Ты не обязана нравиться мне. И не тебе делать так, чтобы мне было хорошо. – Он машинально водил пальцами по густой черной поросли на груди. – Слушай меня и заруби у себя на носу. Если бы я был твоим опекуном или ты как-то зависела от меня, тогда тебе пришлось бы нравиться мне и делать так, чтобы мне было хорошо. Если бы я был твоим… твоим отцом…

– Не говори глупости! – прервала девушка, стараясь не смотреть в его пылающие глаза. – Ты еще не настолько стар, чтобы быть моим отцом.

– Но если бы я им был, – в бессилии воскликнул Алекс, – и ты сказала бы в моем присутствии какому-нибудь мужчине то, что минуту назад сказала мне, я бы положил тебя на…

Ее брови изумленно взлетели вверх:

– …на колено и отшлепал?

Алекс отвернулся и прислонился к очагу, опершись локтями на полку.

– Ладно, забудь об этом, – проворчал он, стараясь успокоиться.

Ей стало очень жарко. Неужели он мог бы отшлепать ее? Нет, это просто смешно!..

– У тебя, что на уме, Скотти, то и на языке, – пробурчал Алекс.

– Правда?

Головин в который уж раз кивнул, повернулся и строго посмотрел на свою наивную собеседницу.

К его удивлению, девушка неожиданно отвернулась.

– Разве можно вести себя как-то по-другому? – вздохнула она.

– Я еще не встречал таких, как ты. Ты совсем не такая, как остальные…

– Чем это я отличаюсь от остальных женщин? – вспыхнула Скотти Макдауэлл.

Он покачал головой, сел в кресло и снял ботинки.

– Ты похожа на любопытного, полного противоречий ребенка, попавшего в тело… женщины.

Почему-то он всегда с большим нежеланием произносил слово женщина, когда обращался к ней. Скотти уже не в первый раз замечала эту странность и чувствовала себя униженной и обиженной таким пренебрежением.

– Значит, по-твоему, я ребенок?

– Да, – подтвердил Александр Головин, снимая носки, – ребенок.

Скотти прищурилась: