Пыль незнакомых дорог

Irizka2

– Мы не поступаем так. – С поднятыми руками, пытаясь успокоить омегу, Лин двинулся чуть ближе.

– Вы! – выкрикнул омега. – Именно вы! А не я! Моё племя берёт трофеи со своих врагов. И когда лесные эльфы придут в дома светлых, расправятся с вами и распотрошат так же, как я сейчас потрошу этих уродов, мы вырвем клыки из ваших мелких пастей и нанижем их на бусы!

Ошарашенные вояки, повидавшие немало на своём веку, зашептались за их спинами. Лин и сам был готов поддаться ужасу, что наводил на него этот безумный, чудовищный омега. Но Эльдер вдруг откинул испачканную в крови голову и заржал.

– Шутка, придурки! – выкрикнул он, окатывая

воинов великой армии императора таким презрением, что даже Лину стало стыдно.

– Ты! – выкрикнул альфа, теряя терпение. – Ты омега, мой младший муж, и тебе не положено сражаться, выходить с голыми ногами из паланкина и открывать лицо! Ты! Вернёшься сейчас же в мою палатку и получишь должное наказание!

– Ха! – Эльдер выпрямился, повернулся к нему и медленно направился в его сторону, угрожающе опуская голову. – Заставь меня! Заставь, слабый альфа! Или ты только со своими шавками способен подчинить омегу? Светлые не могут уложить парня к себе в постель и придумали глупые традиции, запрещающие омегам говорить и сражаться? Но я не они! Я могу за себя постоять, и, пока не покоришь меня, как принято у нашего народа, ты не заставишь меня подчиняться!

Эльдер говорил это яростно, по пути он подобрал кем-то обронённый меч и теперь поигрывал им, словно деревянной тростинкой. Его широкая, массивная ладонь легко удерживала двуручник, и одним сильным махом он мог бы разрубить вставшего у него на пути светлого.

Омега был настроен серьёзно, и Лин осознавал, что выбора у него нет. Либо он сразится с ним и победит, либо до конца своих дней будет мучиться с непокорным, безумным чудовищем.

– Что ж, я принимаю твой вызов!

Альфа отбросил свой меч, показывая, что драться они будут магическим оружием. Эльдер на это только презрительно хмыкнул – магию можно было отклонить, сдержать. И любая смертельная рана от магического клинка точно так же магией восстанавливалась. Повреждения от обычного оружия лечились намного сложнее.

В руках омеги из синих молний сложились два ксифоса, и выглядели они огромными. Лин легко призвал два хлыста – идеальное магическое оружие. Ими можно и удержать, и сбить с ног. А потом добить клинком. Но, видя настрой Эльдера, он пожалел о своём выборе – не дадут ему удержать, бить придётся сразу, и насмерть.

Омега двигался быстро, нападал решительно. Лесные эльфы мало отличались от светлых телосложением, но Эльдер был настоящим гигантом: одного роста с Лином, с мощным разворотом плеч и широкой спиной. В нём не было омежьей грации, и даже ловкость эльфов пряталась под массивными мышцами. За время долгого перехода из-за ран и неправильного питания он серьёзно отощал, но ни в его действиях, ни в пылающем взгляде это не ощущалось. Казалось, лесной даже не знает о незаживших от плети ударах, не нуждается в еде и сне. Он, как и созданное им оружие, напоминал неукротимую молнию.

Лин сражался с ним на пределе возможностей. Понимал, что, если проиграет, Эльдер никогда не воспримет его всерьёз. А собственное воинство будет потешаться до конца его дней. И уже в который раз, несмотря на статус младшего мужа, Лин не видел в своём противнике омегу.

Стараясь не подпускать его близко, Лин постоянно раскручивал один из хлыстов. Оружие в руках действовало быстро, раскаляло утренний ледяной воздух и плавило песок. От Эльдера разлетались искры. Не обращая внимания на выставленную защиту, он то и дело приближался на расстояние удара, и лишь благодаря удаче Лину удавалось уходить от его выпадов.

Несколько

раз ему повезло сбить омегу с ног. Но тот подскакивал в то же мгновение, выпрямлялся и снова атаковал. Только чем дольше длился бой, тем заметнее становилась его усталость. Как бы Эльдер ни храбрился, длительное истощение и стычка с ограми давали о себе знать, и Лин решил этим воспользоваться: вымотать омегу, лишить его сил и победить. Нечестный метод, но проигрыш обесчестил бы сильнее.

Вокруг дуэлянтов образовался круг. Эльфы изо всех уголков их огромного лагеря пришли посмотреть, как укрощает своего младшего мужа великий цзедуши. Вскоре воины стояли таким плотным кольцом, что сложно было развернуться. И невольно круг становился всё меньше, сближая противников.

Лину пришлось действовать агрессивнее, он то и дело отпускал хлысты, превращал их в огненные ядра и швырял в Эльдера. Сразу призывал новый и бил наотмашь, стараясь держать его на расстоянии, но омега всё равно к нему подбирался. Несколько коротких ударов клинками сбили дыхание, молнии обжигали не хуже огня и сковывали тело. Лин чувствовал, что достаточно малейшей ошибки или оплошности и он проиграет. Лин не мог проиграть. Не омеге. Но Эльдер шёл напролом.

В какой-то момент Лину показалось, что справиться с безумным лесным эльфом у него не получится, но внезапно Эльдер стал отступать, сбиваться с шага и задыхаться при каждом движении. Его силы закончились, и Лин тут же сменил тактику – хлыст то и дело бил по ногам, заставляя Эльдера двигаться быстрее, подпрыгивать или падать. Омега взмок, разводы синей крови смешались с потом и налипшим песком, стекали бесформенными комками. Он хрипло выдыхал, мечи подрагивали голубыми искрами и стали значительно короче. И, подловив момент, Лин оплёл его тело точным ударом хлыста.

Эльдер зарычал, пытаясь порвать путы, отпустил молнии и сплёл пальцами защиту, скидывая с себя хлыст, но Лин ударил снова, заваливая его на землю. Омега не удержал крика боли, выгнулся в огненном кольце и снова попытался сломать заклинание.

– Не дёргайся, ты проиграл! – крикнул ему Лин, совершенно не веря, что тот послушается.

Но внезапно Эльдер затих, расслабился и прикрыл глаза. Эльдер’Тан-Талас сдался на милость победившему его альфе.

Глава 5. Забытая история

Весь день Эльдер провёл в повозке со слугами. Ожоги, истощение, старые раны – всё сыграло с ним дурную шутку, и омега после битвы не смог подняться на ноги. Арго и Берд обмывали его травяными растворами, пытались унять жар, и, хотя Эльдер был крепок здоровьем, его плачевное состояние не оставляло Лина равнодушным. Ведь, так или иначе, захворал младший муж по его вине.

Потому, несмотря на статус Эльдера, Лин решил привести к нему сильного мага – того, кто сможет подлечить омегу. В его отряде было много магически одарённых, но позволить взглянуть на тело своего младшего мужа он мог лишь кровному родственнику.

Омега выглядел паршиво, дышал надрывно, но при появлении гостей сел на постели и властным жестом выгнал слуг. Лин проводил альф недовольным взглядом – ему не нравилось, что Эльдер указывает им, что делать. Пусть даже они лесные эльфы – омегам не положена подобная власть.

– Ю-Сун, – представился маг. Он был молод, не по-альфьи худощав, с острыми чертами лица и светлыми, почти прозрачными глазами.

– Эльдер’Тан-Талас, – протянул ему руку омега, и Лин сердито ударил его по кисти.