Пылающие хроники. Осенрад
Шрифт:
Девушка вела нас к новому островку природы, нетронутой металлом. Перед нами виднелись золотые поля, а чуть дальше – изумительное строение из белого мрамора. Его крыша была покрыта ярко-желтой черепицей.
Но я не могла насладиться видами в полной мере. Я почувствовала ее приближение – легкая вибрация завесы. Она была незримой для наших глаз, но ощутимой.
Храм Осени! Это он был перед нами, и девушка вела нас прямиком туда.
Я сделала еще несколько неуверенных шагов. Вибрация тут ощущалась как-то иначе. Обычно она была чуть ли не осязаемой, казалось – протяни руку и встретишь сопротивление на своём пути. Будто завеса могла физически оттолкнуть от
Но тут она казалась лишь отголоском завесы. Слабым проявлением, мешающим пройти дальше. Мой браслет Озаренной откликнулся, но тоже как-то вяло, будто не сразу признал перед собой завесу. Или будто он сомневался – она ли перед нами?
– Завеса, – прошептал Браун, резко остановившись.
Девушка тоже остановилась и оглянулась на нас, явно недовольная задержкой.
– Я не смогу пройти дальше, – пояснил Браун. – Завеса, вы же тоже чувствуете ее? Не я один?
– Не вижу никакой проблемы, – недовольно хмыкнула девушка и направилась дальше. Шаг, второй, третий. Ее походка оставалась уверенной.
Завеса пропускала ее? Но разве была она Озаренной? Из-за длинных рукавов плаща, я не могла разглядеть наличие у нее браслета.
– Пойдемте, – вздохнул Вольдемар и направился следом. Уж он не переживал – завеса пропустит его, как и меня.
– Я провожу тебя, пока она меня не остановит, – слабо улыбнулся Браун и мы нога в ногу последовали по направлению к храму Осени.
Вибрация становилась сильнее, но все равно отдавалась лишь глухим эхом. Мы вступили уже на золотистые поля, покрытые колючей травой, а завеса никого не останавливала – ни девушку, шагающую впереди нас, ни Брауна. Как?! Я не сомневалась – мы уже прошли тот рубеж. Мы уже во владениях Осени.
Я взглянула на Оборонителя, на его лице читалось недоверие и удивление.
– Удивительно, – пробормотал Вольдемар. – Неужели им удалось заглушить природную завесу Осени? Но… как?!
Он озвучил вслух мои собственные мысли.
Мы были совсем уже близко от подножий роскошных ступеней, ведущих к вратам в недра храма. И видимо Вольдемар оказался прав – завеса пропустила всех нас, не деля никого на Озаренных и обычных ледоступов. Мы оказались едины перед ней, а такого не должно было быть.
Глава третья
Древние врата храма Осени, скованные из бронзы и оплетенные плющом с листьями цвета червонного золота, распахнулись с протяжным скрипом, словно стон древнего существа, пробужденного от вечного сна. Мы ступили под своды, и на миг все трое словно онемели от благоговения, погруженные в атмосферу тайны и величественности, которая веяла от этого места.
Храм был великолепен. Сквозь витражи, где переплетались ветви дубов и кленов, сплетенные в вечный танец, струился янтарный свет, заливая пол из полированного камня и стены, оформленные багрянцем и золотом, цветами, которые отражали красоту осеннего леса. В воздухе витал аромат старого дерева, земли и еще чего-то неуловимого, запах давно забытого сна, запах магии и тайны, которая скрывалась в этом месте.
Главный зал храма венчал купол, подобный перевернутой чаше, расписанный сюжетами из жизни Осени. Они были сложными и замысловатыми, зашифрованные послания древних богов, хотелось их рассмотреть, разгадать их тайны, но времени на это не было, надо было двигаться дальше, к цели, которая ждала нас в глубине храма.
Я оторопело смотрела на то, что открылось
Вот оно! Храм Осени и камин с огнем, в котором, я не сомневалась, скрывался четвертый артефакт, так необходимый нам. Так близко от нас! Сколько мы здесь? Полчаса? Час? И неужели наши поиски так сразу окончились, не успев начаться! Разве могло мне так повезти? Но мне пришлось побороть желание кинуться к камину и умолять олицетворение Осени явить мне это чудо. Мы в зале были не одни.
У камина, облокотившись на тяжелую рукоять простого меча, стоял он. Железный Король. Покровитель Осени.
Доспехи его, казалось, были выкованы из самой ночи: черные, как вороново крыло, с отблесками привычного холодного воинского металла. На голове красовался шлем с высоким гребнем, также черным, как и остальная броня. Лица не было видно – только прорези для глаз, из которых на нас троих смотрели два уголька – холодные, пронзительные.
– Так значит, это вы решили побеспокоить покой Осенрада? – голос Короля прозвучал глухо, словно из-под толщи воды. Это было неудивительно, ведь встречал он нас во всеоружии. Я задалась вопросом, специально ли он облачился в броню перед нашим приходом? Могли ли ему успеть доложить о нашем переходе из другого края? Или это было его привычное облачение?
Я сделала шаг вперед. Я старалась не показывать волнения, но мое сердце колотилось о ребра – ну прямо пойманная птица. Столько всего промелькнуло у меня в голове за долю секунды, я не знала с чего начать. А главное – как с ним разговаривать? Друг он нам или враг?
В итоге меня опередил Браун. Он спросил:
– Как вам удалось подавить завесу? Я не Озарённый, но стою в храме Осени, это невероятно!
Я понимала его волнение. Ведь из нас троих он единственный не был наделен браслетом Озаренного и никогда воочию не видел камина с полыхающим огнем в обители настоящего олицетворения природы.
– Вопросы должен задавать здесь я, – раздалось в ответ, и я дернулась от испуга. Я огляделась и поняла, что девушка, сопроводившая нас сюда, уже исчезла. Мы здесь были одни с Покровителем Осени, следовательно, он не сомневался в своем превосходстве над нами. Но тут же он продолжил: – Все же я утолю ваше любопытство. Ведь здесь есть чем гордиться. Мы не просто заглушили завесу, а создали вокруг нее своеобразный «железный панцирь». Все началось еще задолго до моего рождения – с открытия особого рудника, где мы по сей день добываем воинский металл. Этот металл не только отличается прочностью, но и вибрирует на определенной частоте, которая и ослабила магическую энергию завесы. Листопадники начали возводить вокруг этого храма железные конструкции. Башни, арки, мосты, в каждую из которых вплетали воинский металл. С каждым новым элементом завеса становилась все слабее, а проход в храм – более доступным. Так что, как видите, мы научились усмирять саму природу.