РАБ ИЗ НАШЕГО ВРЕМЕНИ - 3
Шрифт:
– Ш-ш!
– оборвала галдеж пострадавшая.
– Легко отделались... Ох! Бок!.. Этот медведюга мне кажется ребро сломал... Уф! И коленке хуже стало!
– Что надо? Как поддержать? Может, лучше ляг?
– неслись вопросы вразнобой.
– Да всё нормально, малышки!
– постаралась улыбнуться побледневшая зуава.
– Теперь мне денёк, два просто отлежаться, да хорошенько отожраться...
– Что тебе дать?
– вопрос в три голоса и принесённые из прохода легкие вещмешки с небольшим запасом продуктов стали нервно развязываться.
– Стоп, стоп... Слушайте сюда. Хуже всего, что я не смогу
Надо было видеть, как скривились все три девушки, когда осознали, что придётся не просто прикасаться к вонючей медвежьей туше, вынимая свои ножи, но ещё и разделывать эту тушу.
Апаша, старалась не рассмеяться, из-за повреждённого ребра испытывая боль при каждом резком движении. Она просто голосом имитировала смех:
– Ха-ха..., мне очень смешно видеть вас такими растерянными и наивными. Вот бы вы так себя вели, всегда... Особенно вместо той агрессивности, которую вы проявляли, вызывая тётю Апашу на дуэль...
Похоже, родственное обращение ей нравилось и она пыталась его закрепить таким упоминанием. В ответ Мария ей подыграла:
– Если бы мы тётю не осадили в своё время за грубость, она бы нас никогда за родственниц не приняла. А так... одинаковый характер сразу видно.
– И я о том же!
– счастливо улыбнулась зуава и тут же вновь перешла на деловой тон: - Гасите лишние факелы! Чего они даром горят? Помогите мне пересесть к плите, буду руководить разделкой туши...
Так что вскоре, все три девушки борясь с тошнотой, и стараясь не дышать носом, корпели над вырезанием самых аппетитных и полезных для здоровья кусочков медвежьего мяса. Медведя подвесили за задние лапы к тем самым верёвкам и под советы и комментарии ветерана относительно быстро, всего лишь за час от туши остался лишь неприятно смотрящийся костяк, да страшно вонючая шкура с головой. После чего все три Ивлаевы отправились в обратный путь, волоча за собой в первую очередь шкуру. Этот трофей никто и не подумал мыть или вычищать, просто закопали в первом же удобном месте.
Вначале проверили коней, которые жутко забеспокоились, уловив идущий от хозяек запах хищника, а потом поспешили наружу пещер, к ручью, отмывая с себя кровь и вонь. Хотя чтобы избавиться от вездесущего, въедливого запаха наверняка следовало выбросить всю одежду. Но даже постирать её было пока некогда. Набрав воды, и прихватив несколько подходящих для костра коряг, поспешили к раненой зуаве.
Пока разгорался огонь, а ветеран на палочках жарила для себя первые стэйки из печени горного гризли, молодые воительницы смотались во второй ходке за водой и факелами. Заодно отволокли наружу костяк. При этом они сумели провести коней в ту самую первую пещеру, откуда начинался тройной тоннель на ту сторону горного хребта. В сущности, и по самим тоннелям можно было провести животных, придерживая за повод, чтобы те держали ниже голову, но зуава от такого поступка отсоветовала:
– В любом случае их отыскать в той пещерке
– А на той стороне они нам не пригодятся?
– Ну раз медведь туда ходил на охоту, значит места там дикие и малопосещаемые, но всё равно туда нам спешить нечего...
– Тогда давай тебя отнесём в пещеру, - поступило предложение от Веры.
– Ещё чего!
– возразила Апаша.
– Это мы всегда успеем. Отправляйтесь лучше наверх. И учитывайте: возможно, ход на траверсу будет из центра пути, а не отсюда, с одной четвёртой. Так что поторапливайтесь! А я буду ждать здесь, вялить мясцо для вас, любоваться грожбой, да выздоравливать после трудов ратных...
– Нет, так не пойдёт, - возразила Вера, уже осматривавшая тамбур наверху.
– Когда здесь факелы горели, дышать там было трудно. А от дыма костерка мы вообще задохнёмся.
– Извини, не подумала, - тут же признала свою ошибку нежданная "тётя".
– Гасим и факелы и костёр! Я темноты не боюсь. А самые лакомые кусочки мы быстро обжарим, когда вы вернётесь.
Уже двигаясь по уклону найденного прохода вверх, Катерина довольно громко бормотала:
– Как она это мясо ест? Да меня от одного вида тошнит! Лучше неделю голодать, чем таким дерьмом насыщаться...
– Береги дыхание, - с пыхтением посоветовала ей Мария.
– И вообще, не о том думаешь. Лучше моли удачу, чтобы она именно по этому тоннелю привела нас на траверсу. Иначе в этом мире появятся три первых гнома, навечно оставшихся жить в недрах. Вернее - гномки... Или правильнее: гномихи?..
Короткое время пыхтели в раздумьях, а потом Катерина выдала:
– Правильнее: гномахини.
Минут через пять непрестанного, сильно мешающего при таком интенсивном движении смеха, лидер компании возмутилась:
– Обязательно было так юморить?
– Ты спросила, я ответила, - последовало фырканье младшей из близняшек.
Как ни странно, но тяжёлый, продолжительный подъём, благодаря шуткам и смешкам, не стал таким уж унылым, выматывающим испытанием. Хотя по пути успели рассмотреть сам ход достаточно внимательно. Не приходилось сомневаться, что в этом месте когда-то струились бегущие с наружных склонов потоки рек, или дождевые воды. И наверняка когда-то имелось много ответвлений в иные стороны, Но устроители хода не поленились намертво заложить валунами и плотно замуровать раствором все ненужные отверстия в стороны. Видимо как раз и опасались тех самых грожб, которые часто густо проживали здесь во время строительства. На стенах и низком своде не было ни знаков, ни рисунков, ни креплений для факелов.
– У меня такое впечатление, что этих ходом ни разу после строительства не пользовались, - констатировала Вера.
– Следовательно, никуда толком он не ведёт.
Ну и буквально вслед за её словами, где-то далеко вверху мелькнуло светлое пятнышко. Взбодрившиеся приближающимся моментом истины, девушки открыли в себе второе дыхание и вскоре уже жмурились на довольно просторной площадке, привыкая к дневному свету и обозревая великолепный вид чуть ли не с самой вершины горного хребта.
– Хорошо, что кречи так высоко не летают, - сообразила Катерина.
– Иначе бы их сразу привлекла эта темнеющая входом пещерка.