Рабовладелица под прикрытием
Шрифт:
Все сосредоточились. Я затаила дыхание, наблюдая за происходящим. Минуты тянулись. Эл стиснул зубы, — Почти готово, — прошептал маг, его голос дрожал от усилия. В этот момент ошейник замигал красным огоньком и начал сжиматься на шее эльфа, тот захрипел, маг судорожно попытался отменить заклинание, его пальцы в бешеном ритме плели символы, а техник жал на кнопки пульта управления.
Результата это не принесло, эльф посинел и потерял сознание.
Глава 13.
Эл очнулся на кровати в спальне торговки и первым делом поднёс
В памяти всплыли прошедшие события. Разговор с магом, манера поведения, и то, что он успел увидеть за эти дни, наводило на мысль: эта Виктория совсем не та, за кого себя выдаёт. И раз придётся три месяца находиться рядом- с ошейником, никуда не убежать, он разгадает эту загадку. Элоран с удивлением понял, что ему... любопытно, и засунул руки под мягкую подушку. Он ещё жив -отличная новость. Возможно, скоро удастся узнать ещё что-нибудь. Вечером торговка точно придёт.
Он не ошибся: Виктория вошла в спальню за пять минут до одиннадцати и положила руку на его лоб:
— Как ты?
В этот момент Эл понял, что не сможет её ненавидеть. И убить пытаться не будет, даже ради свободы. Было в ней что-то абсолютно неправильное, что сбивало с толку и заставляло задуматься - всё не так, как кажется.
Даже самому себе Эл не хотел признаваться, что его влечёт к той, чьим постельным рабом он стал. Хотя она ни разу ещё не пыталась ... использовать его по назначению.
С усилием подавив эти мысли, эльф открыл глаза. Виктория успела снять маску и парик, теперь на него смотрело весьма привлекательное лицо со вздёрнутым кончиком носа. Притворяться спящим не имело смысла, и Эл невольно задержал дыхание, рассматривая девушку, что могло бы случиться, если бы она захотела…приказала ему лечь в её постель. Тело откликнулось на это предположение с неуместным энтузиазмом, пришлось быстро остудить себя остатками магии и холодно ответить:
— Всё хорошо.
— Врач придёт ещё раз завтра, — взгляд Вики задержался на нём изучающе. — Больше пытаться снять ошейник не будем, дождёмся приезда Мар… Нанятого мной специалиста. Раз уж нам предстоит провести вместе три месяца, давай заключим перемирие.
Я даю слово, что освобожу тебя, как только удастся, и не трону пальцем, — последнее она произнесла с едва заметным сожалением, — а ты не пытаешься больше меня убить и сбежать.
Потом с какой-то трогательностью добавила:
— Хочется спокойно выспаться.
Эльф внимательно всмотрелся в её лицо и даже немного подключил магию, но лжи или фальши в словах распознать не смог:
— Хорошо, я не буду тебя убивать три месяца.
Работорговка в ответ фыркнула и неожиданно весело, по-девчоночьи, вскочила.
— Айда ужинать!
Эл приподнялся и увидел тарелки на столике. Есть захотелось невыносимо, со вчерашнего вечера у него ни крошки во рту не было.
Мясо с овощами пахло одуряюще вкусно, Элоран, старался не торопиться под внимательным взглядом Вики.
— Как мне тебя называть? Госпожа? — спросил он, избегая смотреть в глаза.
Торговка улыбнулась и на секунду задумалась.
— Пожалуй, "хозяйка Виктория" будет достаточно, — произнесла она серьёзно, но в глазах прыгали смешливые искорки, Эл даже залюбовался на мгновение, прежде чем одёрнуть себя.
— Значит, орки захватили тебя в плен во время боя?
— Да, — он отложил вилку.
— Ты имел
— ... Я просто руководил отрядом, который угодил в ловушку.
— У того, кто просто руководил отрядом, не могло быть такой дорогой шелковой рубашки.
— Ну, мой отец всю жизнь... работал во дворце, и я там вырос.
Её взгляд стал ещё внимательнее, она склонила голову, словно пытаясь увидеть больше, чем он хотел рассказать.
— Во дворце? Давно идёт ваша война с орками?
Нахлынули воспоминания, приправленные болью.
— Уже много лет. Орки — жестокие враги, но нам удаётся держать оборону, — Эл, устало потер виски.
— Чего они хотят?
— Не знаю. Они просто так устроены: грабят, убивают. Другого занятия у них нет.
— Я так не думаю, — возразил торговка нахмурившись. — Федерация стремится к расширению. Ваша планета подавала заявку на вступление. Это могло бы стать решением проблемы.
Эл замер. — Я не понимаю, к чему этот разговор. Разве вступление планеты в Федерацию не ударит по твоему бизнесу?
Вики осеклась и замолчала.
Принц сразу пожалел о сказанном, поняв, что упустил шанс узнать ещё какую-нибудь информацию.
Встав, он слегка поклонился и тихо произнёс: — Могу я пойти спать... хозяйка?
Вики молча кивнула, не отрывая задумчивого взгляда от окна.
Эл лёг на кровать и, закрыв глаза, попробовал просканировать комнату магией. Торговка была обычным человеком и не могла чувствовать магических потоков.
В ящике письменного стола он обнаружил тайник и чётко осознал: внутри лежит что-то небольшое, но важное. Если это спрятали, значит, оно может пролить свет на происходящее. Открою завтра - решил принц, чувствуя, как накатывает усталость.
Глава 14.
Вторая планета Тавры.
...Светлейший Арэль! На южных склонах принца не обнаружено…
…на северных землях принца не обнаружено…
...в восточных горах не обнаружено…
Король Арэль в очередной раз просматривал сообщения от разведчиков в надежде найти хоть какую-то зацепку. Уже много дней его мысли были заняты только поисками Элорана.
Глупый мальчишка!
Место, где отряд попал в ловушку, удалось отыскать почти сразу, среди убитых принца не было, да и орки предпочитали не убивать пленных, а делать их рабами. Поэтому шанс вернуть сына был. Отцовское сердце сжималось с каждым "не обнаружено", но правитель жёстко осаживал себя. Много лет назад он сровнял с землёй два вражеских поселения, построенных на руинах Тэмана, чтобы отомстить за маленькую принцессу Викторию, наречённую Элорана. Сын вождя орков был убит, и с тех пор порочный круг мести только продолжал раскручиваться. Война подошла к стенам дворца, и никто не знал, когда это закончится. Наверное, с горечью подумал Арэль, когда будет убит последний орк или эльф. Тряхнув головой, отгоняя бесполезные мысли, король вернулся к отчётам разведки. След привёл на подпольный рынок, где они схватили трёх орков-работорговцев. Среди них была Арга — орчиха, которая, казалось, знала больше других. Он вспомнил тёмные казематы собственного замка, глухой звон цепей и затхлый воздух подземной темницы. — Сознавайся, тварь, что ты сделала с Его Высочеством!
– палачи уже много часов пытали Аргу, но всё, чего добились - хриплый, тихий смех.