Рабыня для черного дракона
Шрифт:
Глава 17
Дроган.
Решив не афишировать присутствие в городе, я снял две комнаты на приличного вида постоялом дворе для себя и Аши. Молодая тукинка в мужском наряде привлекала слишком много внимания, поэтому первым делом мы купили ей платье. Одежда Амиры не подходила по размеру и статусу прислуги, которую Аше предстояло сыграть.
Тукинцы – слишком свободолюбивый народ, поэтому их трудно встретить в Арати, но они есть. В основном работают конюхами в домах достаточно богатых, чтобы приобрести
Предположив, что от ворот дома учителя Амира пошла в сторону города, я начал поиски с забегаловок, лежащих на этом пути. Проведя целый день в разговорах с барменами и продавцами, я возвращался в харчевню ни с чем. Аша заказала ужин и ждала меня с кислым выражением на лице.
– Ничего, ни одной мало-мальской зацепки, – констатировал я результат дня.
– Не расстраивайся, я попросила своих навести справки. Если она в городе или была тут, они об этом узнают.
Привыкнув с детства полагаться только на свои силы, я не питал больших надежд на помощь тукинцев. Взял Ашу потому, что отказать ей не было никакой возможности. И потом с ней я не чувствовал себя таким безнадежно одиноким.
Не ощущая вкуса, я на автомате пережевывал поданные нам блюда. Аша, кажется, получала удовольствие от поглощения мясных рулетов:
– Не будешь доедать? Тогда я заберу у тебя вторую порцию.
– Смотрю, проснулся аппетит! Не боишься поправиться? – пошутил я над девушкой.
Она только фыркнула в ответ:
– От мяса не толстеют. И вообще, я в отличной форме!
– Согласен, выглядишь превосходно! Извини, кушай на здоровье.
– Я думаю, что Патриция тебя обманула, – вдруг выпалила Аша.
– Почему? – только и смог произнести я, хотя эта мысль уже давно не давала мне покоя. Что-то не сходилось в ее рассказе.
– Я поговорила с дворцовым конюхом. Амиры Вартан не видел, но он уверяет, что в тот день Патриция вернулась, когда уже было темно. От дома учителя до замка максимум сорок минут езды, если она так спешила к мужу, то где провела все эти часы.
– Она может обманывать по поводу мужа. Насколько я знаю, у них не такие теплые отношения, чтобы бежать к нему сломя голову. Но какой смысл ей врать про Амиру?
– Патриция – властная эгоистичная женщина. Она могла захотеть избавиться от возможной соперницы.
– Допустим. Что, по твоему мнению, она бы предприняла?
– Я бы на ее месте отправила разлучницу куда подальше. В другую страну, например.
– Добраться до Пинтры и вернуться вечером, она бы не успела.
– А если воспользоваться кораблем? Времени как раз, чтобы поехать в порт. И Вартан сказал, что на колесах кареты был песок.
– Ты права, завтра же исследую приморскую часть города.
– А я поговорю с одним знакомым купцом, – сказала Аша, покрываясь легким румянцем.
– Что за купец?! Где вы успели познакомиться? – с беспокойством начал расспрашивать я.
– Ты ведешь себя прямо как мой отец. Ничего особенного, приезжал как-то торговать к нам в деревню, – ответила девушка недовольным тоном.
На следующее утро плотно позавтракав, мы отправились
Несмотря на все старания властей, эта часть оставалась самой грязной и опасной. Чем ближе к гавани, тем беднее и замызганнее становились дома. Тут и там валялся мусор, а из подвалов неслись пьяные крики загулявших матросов, переставших различать время суток.
Разговоры с трактирщиками ничего не дали. Остановившись у пристани, я смотрел на бескрайнюю гладь моря, погрузившись в невеселые мысли. Пока не почувствовал, что кто-то дергает меня за сюртук. Наглый чумазый мальчишка-попрошайка клянчил медяк на еду.
– Ты часто тут ошиваешься? – спросил я, протягивая монету.
– Да почитай каждый день, где ж мне еще быть как ни тут.
– А ты женщину не заметил пять дней назад невысокую, красивую, с белыми длинными волосами в дорогой одежде?
– Видел богатую брюнетку, аккурат пять дней назад. Подкатила в резной повозке. Лошади огромные, черные и с крыльями. Она русалку привезла.
– Какую русалку?
– Пусть господин серебряную монету даст, тогда расскажу про деву морскую.
Протягивая серебряный в одной руке, второй я схватил его за шиворот, чтобы пройдоха не смог убежать:
– Говори правду, и монета будет твоей, а будешь врать, все внутренности вытрясу.
И тряхнул его для убедительности.
– Не надо, господин, я вам все расскажу, клянусь здоровьем моей покойной бабушки.
– Оставь бабушку в покое. Что за русалка?
– Я ж и рассказываю. Вышла, значит, та дама из кареты. Я вижу, богатая, давай у нее денег клянчить, а она и говорит, помоги мол мне русалку на корабль отнести, а я тебе денег дам. Спрашиваю, большая иль нет, я ж раньше их не видел никогда. Госпожа дверь приоткрыла, а там она. Вся белая. Лицо, волосы, руки. Глаза закрыты. Думал, померла. А эта говорит, жива еще, но надо срочно в море опустить и подальше от суши, тогда оживет. Вот, сбегал я за приятелем, мы ее вдвоем на корабль и отнесли. Доброе дело сделали, и серебряный заработали. Отпустите меня, господин, я ничего плохого не совершал.
– Как корабль назывался?
– Не посмотрел, честное слово. Зачем мне?!
Отдав парню заработанный серебряный, я отправился к управляющему портом. На первом этаже и в подвале он устроил склады. Брал с арендаторов втридорога, но это было самое удобное и безопасное место в порту. Дом управляющего круглосуточно находился под охраной. Свой кабинет он обустроил на втором этаже. Постучавшись дважды и не получив ответа, я вошел в комнату без приглашения.
За столом, сложив руки на солидно выпирающем брюшке, дремал немолодой мужчина с крупным красным носом и чахлыми усами. С первого взгляда могло показаться, что он задумался над бумагами, если бы не забористый храп. Стараясь быть вежливым, я хлопнул дверью, потом еще раз и только на третий управляющий проснулся. Приоткрыл опухшие глаза, узнал во мне принца, чуть не перевернул стол, в попытке быстро подняться с кресла и поприветствовать.