Ради тебя

Снежинская Катерина

– Что за чушь ты несёшь?
– едва сумела выговорить Тиль.

А, может, и не сумела вовсе, губы одеревенели и затылок тоже, во рту стало сухо, как при лихорадке.

– Ну как же? Неужели память подводить начала?
– протянула красавица, натягивая перчатки.
– А как насчёт твоего романа с Грегом? Или собираешься меня убедить, будто ничего такого не было? Так я всё своими глазами видела. Кстати, разлюбезный Карт в курсе? Или вы решили оставить такую пикантную подробность в тайне? Между прочим, очень современно и вполне в духе высшего общества: она,

её ничего не подозревающий муж, и любовник, которому супруг доверяет, как брату.

– Перестань! Ты сама не понимаешь, о чём говоришь!
– просипела Крайт.

– Я не понимаю?
– приподняла бровки Мими.
– Ну что ты, дорогая, я прекрасно понимаю! И твоё желание грести под себя всё, до чего жадные лапки дотянутся, в принципе, тоже. Ну да ладно! Мы же подруги, потому сохраню этот маленький секретик. Если, конечно, смогу примириться с совестью. Небо-то нас учит честными быть.
– Девушка поправила шляпку, глянула на себя в зеркало, пощипала щёчки для румяности.
– Жаль, ты забыла прислать приглашение на свадьбу, я ни за что не пропустила бы такое событие. Что ж, придётся довольствоваться чужими рассказами.

– Мими...
– с трудом выдавила Тиль.

– Прости дорогая, спешу! Дела, дела...
– госпожа Найтор послала воздушный поцелуй и скрылась за дверью, оставив после себя запах приторно-сладких, тонких, как писк, духов.

***

Встрёпанный, измученный ожиданием до в кровь искусанных губ кадетитик, бросился к Карту, как к родному. Даже руки расставил, будто курица крылья. Обнять, что ли, хотел?

– Господин лейтенант, слава Небу! Полковник за вами послал ещё с час назад. Я на квартиру к вам сбегал, и к дяде вашему, опять на квартиру - вас нет нигде.

– А в ремонтные боксы почему не заглянули? Я в них с полудня проторчал, - лейтенант отсалютовал часовому. Солдат помялся, подумал, да отвёл взгляд в сторону, а требовать документы так и не стал. Зря, конечно, уставы для того и писаны, чтобы их исполнять. Но - чего уж там!
– обожание молодняка и вот это подчёркнутое узнавание льстило.
– В чём дело?

– Не имею чести знать!
– отрапортовал кадет и добавил уже нормально, как человеку и положено: - Вы бы поспешили, а то разозлите Деда, добра не будет.

– Иду, - согласился Карт.

Деда злить и вправду не стоило. Зам.командира первой лётной группы войск Её Величества самодуром никогда не был, но характером обладал крутым, жёстким, зазря не карал, а вот за дело мог дать так, что потом сутки в ушах звенело. Крайт это на собственной шкуре прочувствовал, когда вернулся после заплыва с китобоями. Сначала-то полковник его обнял, словно сына родного, с возвращением поздравил. А потом хорошим таким хуком[1] приласкал, а за потерю самолёта ещё и на «губу»[2] закатал. Правда, всего на три дня, при желании-то за такие дела и под трибунал отправить можно.

В общем, Дед - это Дед, армейские просто так прозвища не дают.

Карт остановился у двери, одёрнул китель, поправил складки на пояснице, выровнял козырёк фуражки и только потом постучал коротко.

– Лейтенант

Крайт по вашему приказанию прибыл, - пролаял по уставу.

– Да уж, приказанию, - совсем не по-армейски буркнул полковник. Неприязненно глянул на Карта исподлобья, поморщился, будто даже видеть лейтенанта ему невмоготу было, и опять уставился на собственные сцепленные в замок руки, лежащие на столе.
– Ну, проходи, раз пришёл. Знакомься вот, это... мастер Юргес.

Скромно сидящий на краешке стула мужчина чуть приподнялся, отклячив тощий зад в полосатых приказчицких брючках. И усики у него были точь-в-точь как у лакея - пёрышками. Набриолиненные волосы прилизаны на две стороны, слишком яркий галстук дешёвого шёлка топорщился, будто накрахмаленный.

Вот только взгляд «мастера» в образ никак попадать не желал, слишком уж цепкий, оценивающий.

– Ну какие могут быть церемонии между друзьями?
– каучуково раздвинул губы «мастер», показав мелкие жёлтые зубки.
– Да и секретничать нам ни к чему. Видите ли, лейтенант, у Особого отдела к вам появился ряд вопросов, вот и поспрошаю. Лично, так сказать, кулуарно.

– Какие у контрразведки могут быть вопросы ко мне?
– холодно поинтересовался Карт - «особистов» в армии никто не любил, да и, честно говоря, было за что.
– Всё, что касалось китобоев, я изложил в рапорте.

– Китобоев?
– удивился приказчик.
– Ах, вы про то чудесное спасение! Нет-нет, я тут совсем по другому поводу. Да вы присядьте, присядьте, в ногах правды нету.

– Как нет её и выше, - проворчал полковник, медведем шевельнулся в кресле, и опять замер, разглядывая собственные кулаки.

– Я вас слушаю, - разрешил Крайт, действительно «присаживаясь» - не из вежливости, просто стоять перед таким вот... Слишком много чести.

– Не-ет, это мы вас сейчас послушаем, - опять растянул гуттаперчевую рожу «мастер».
– Как вы поясните то, что в вашей квартире хранились полётные карты?

– Какие карты?
– ошарашенно брякнул Карт, пальцем зацепив ворот рубашки, который вдруг в два раза теснее стал.

– Полётные, - охотно пояснил особист, - документы строгой секретности. Впрочем, кто их скопировал и вам передал, мы узнаем позже. Сейчас же нас интересует другой вопрос: кому собирались их продать? На Восточные острова? На континент? В колонии? Кому? Аппарат где спрятал? Знаю, что не утопил, а перегнал. Куда? Кто помогал? Отвечай, живо!

Морда мастера скривилась, нос сморщился, как у злобного хорька. И наверное, это выглядело бы смешно, не будь оно откровенно страшным.

– Давайте без этого, - равнодушно, даже тоскливо попытался осадить Юргеса Дед.

– Да-да, я помню и ваши объяснения, и вашу просьбу, - мигом успокоился особист, будто и не он только что психовал.
– Только вот обыск был проведён, как положено, всё оформлено под протокол.

– В отсутствие лейтенанта.

– Так ведь найти не смогли!
– вскинулся хорёк.
– Весь город обыскали! Но это и не важно, теперь-то он здесь. Вы здесь, господин лейтенант?