Радужные Мосты
Шрифт:
— Судя по эху от наших шагов и слов, — сказал Вивьен, — ты, скорее всего, права.
— Какие громадины, — вновь восхитилась Мили и кивнула в полумрак. — И это все под землей, под сотнями озер.
Алхимик взглянул в строну, указанную мигичкой, присвистнул.
— Впечатляет, чего уж говорить. Во сколько же они обхватов?
Из темноты за пределами коридора проступали очертания огромных колонн. Их гладкие матовые поверхности покрывали мерцающие золотом письмена. Те, в свою очередь, кружились и поднимались все выше и выше, исчезая в
— Интересно, что там написано? — просила Мили, обращаясь сама к себе.
Кроме многолетней пыли встречались и иные признаки запустения. Неведомо откуда взявшиеся остатки досок, успевшие превратиться в труху. Истлевшая одежда, ставшая непригодным тряпьем, по виду которого нельзя было определить, как оно выглядело некогда. Опрокинутые огромные канделябры, рассчитанные на десятки свечей.
— Ну-ка, присмотрись, — остановившись, сказал Вивьен и рукой указал в сторону, — что видишь?
Мили тоже замерла. Совсем рядом с коридором она взглядом наткнулась на сваленные в кучу останки…
— Похоже на какие-то тела, — наконец произнесла девушка, — но странные — ссохшиеся, скрюченные что ли.
— Значит, и мне не показалось, — отозвался алхимик. — Как думаешь — это местные жители?
Мили пожала плечами. Даже, несмотря на относительную близость тел к свету — нормально опознать их так и не удавалось. Но то, что размерами они очень сильно отличались друг от друга — сразу бросалось в глаза. Помимо совсем небольших, будто бы детских, путники заметили несколько тел, чей рост значительно превосходил человеческий.
— Странные какие феи, — тыча пальцем в одну из громадных фигур, сказал Вивьен, — футов семь-восемь, не меньше.
Чем дальше продвигались путники, тем чаще попадались им на глаза тела — и большие и маленькие. Иногда по одному, иногда образуя целые скопления.
Если на поверхности стеклянные развалины показались Вивьену надгробными плитами, то тут он видел настоящий склеп. Древний и забытый, но не мертвый…
— Видели памятники, нашли и могилки с мертвецами, — сказал он задумчиво.
— Кажется, мы пришли, — оборвала его размышления Мили.
Действительно, впереди показалось возвышение. Белые шары, роняя искры, окружили его кольцом. Они зависли над нагромождением плохо обтесанных каменных блоков, без видимого порядка сваленных в кучу. Она представляла собой подобие неправильной усеченной пирамиды, на верхней, относительно ровной поверхности которой, одиноко стоял колченогий стул. Но не дряхлый предмет мебели поразил и заинтересовал путников. На стуле сидела девушка.
— Хоть одна девственница, но есть, — усмехнулась Мили, стараясь приободрить и себя, и Вивьена. Алхимик же ее веселья не разделил. На его лице промелькнуло выражение озабоченности. Не понравилась ему хозяйка этого сумрачного царства мертвых. Было во всем этом что-то неправильное, нечеловеческое.
Сидевшая на стуле выглядела бы самой обычной девчонкой, если б не отталкивающая нездоровая худоба и бледно-серый оттенок
— Вот тебе и флейта, — сказала Мили, задумчиво. Чародейка так же, как и Вивьен рассматривала странную девушку. Рассматривала исподлобья, с нехорошим прищуром — словно видела перед собой всего лишь соперницу за сердце возлюбленной.
Алхимик осторожно подошел к пирамиде. Он попытался всмотреться в лицо девушки, частично скрытое длинными волосами. Они больше походили на паутину — почти такие же белые тонкие.
— Эй, — негромко позвал воин. Девушка не реагировала.
— Она живая вообще? — хмыкнув, поинтересовалась Мили.
— Хороший вопрос. Мне кажется, что да, — алхимик разглядел правильные, но совершенно незапоминающиеся черты лица — словно то была восковая маска. — Она как кукла. Но пальцы-то двигаются. И смотри, как проворно.
Действительно, тонкие пальцы незнакомки порхали над диковинным инструментом, зажимая отверстия.
— У меня от нее мурашки по спине, — призналась Мили. — Вспомни в лесу, там тоже все двигались. И как шустро.
Алхимик кивнул. То, что спутница разделяла его опасения — уже само по себе было недобрым знаком. Вивьен достаточно хорошо знал Мили, чтобы просто отмахнуться от ее ощущений. Уж что-что, а попусту истерить в создавшейся ситуации девушка бы не стала.
— Пусть сидит, не будем ее трогать, — предложила чародейка и повела плечами, словно от озноба. — Может, вернемся на поверхность? Дурное это место, я чувствую затаившуюся здесь боль и безумие.
— Остановиться на самом пороге? — удивился алхимик. — Мы с тобой прошли слишком много, чтобы теперь просто развернуться. Неужели тебе самой не интересно узнать, что здесь произошло? Оглянись.
В Мили боролись две противоположности. Одна часть девушки рвалась на свежий воздух, под открытое небо — на свободу, не стесненную осклизлым камнем и гнетущим мраком. Но другая часть, вдохновленная и окрыленная волшебной мелодией, жаждала остаться, погрузиться в прошлое, смахнуть с него многолетнюю пыль забвения.
— Я не знаю, — еле слышно простонала чародейка. — Я боюсь, — последние слова дались ей с большим трудом. Признаваться в собственной слабости — это не то, что давалось девушке легче всего. Почти необоснованная паника растекалась по ее сознанию, вытесняя звуки диковинного инструмента. И что удивительно — это позволило Мили думать острее. С нее будто слетел тяжелый покров. Вмиг открылась вся странность и абсурдность происходящего. Девушка уже раскрыла было рот, чтобы одернуть Вивьена, предупредить, рассказать о своей догадке, но музыка стихла.