Радужные надежды

Уэверли Шеннон

— Слушаюсь, мэм!

Робин посмотрела на ту сторону улицы, где была контора Джеффа, и озорно улыбнулась.

— Вот сейчас пойду и сообщу новость Джеффу. Представляю, какое у него будет выражение лица!

— Постой, Робин! — невольно вырвалось у Марион.

Робин отдернула руку от дверной ручки:

— Что?

— Гм… — Сердце Марион бешено колотилось. — Его нет в конторе…

— А когда он вернется?

— Не знаю. Он… поехал по делам в Бостон.

— Жаль. Нейт ушел

в море на две недели и просил меня поговорить с Джеффом.

Марион поняла, что скрывать их разлад с Джеффом больше невозможно. Нужно все рассказать сестре. Прямо сейчас.

Она открыла было рот, но, взглянув в эти доверчивые голубые глаза, не смогла вымолвить ни слова.

— Я передам твою просьбу вечером, когда он вернется домой. Хорошо?

— Прекрасно! Ой, я совсем забыла! Марион, у тебя не найдется немного времени, чтобы сделать нам обручальные кольца?

В душе Марион все перевернулось. Она часами пропадает в магазине, работает в Комитете по охране природы, выполняет заказы на ювелирные изделия — да ей вздохнуть некогда! Но, говоря честно, у нее просто не было никакого желания делать обручальные кольца — главный символ брака.

С другой стороны, обручальные кольца — ее конек. Она сделала сотни колец чужим людям. Разве можно отказать родной сестре?

— Как ты их себе представляешь? — спросила Марион. Робин пожала плечами. — Тогда садись и полистай мои каталоги. Когда выберешь — скажи.

Марион взглянула на свое обручальное кольцо. Это была ее первая самостоятельная работа, и хотя то, что она потом делала, может, было и лучше, но в эти кольца для себя и Джеффа она вложила всю свою душу.

Интересно, носит ли Джефф обручальное кольцо? Или бросил его в ящик с носками? А может, и того хуже, вовсе выкинул?

— Марион, что с тобой?

— Что? Да нет, все в порядке. — Тут в магазин вошла покупательница. — Я сейчас вернусь к тебе.

Через двадцать минут женщина сделала покупку, а Робин выбрала образец для обручальных колец. Отдав Марион размеры на кольца, она направилась к выходу.

— Ну, я пошла заказывать подвенечное платье. Может, пойдем вместе? Заодно и тебе что-нибудь выберем?

Но Марион сделала вид, будто вспомнила о срочной работе.

— Ты иди, Роб. Я подойду через полчаса.

— Хорошо. — Робин, довольная, вышла на улицу.

Как только сестра ушла, Марион быстро вернулась в комнату в глубине магазина и плотно закрыла за собой дверь. Надо предупредить Джеффа, что Робин в городе. Не дай Бог, он, случайно встретив Робин, проговорится об их разрыве. Такая новость будет для Роб тяжелым потрясением.

Стоило ей снять телефонную трубку, как ее охватил страх. Накатила тошнота. Тут же повесив трубку, Марион согнулась и

схватилась за живот. И не мудрено, что она так нервничает. Она не видела Джеффа шесть дней. И ни разу не говорила с ним по телефону. Теперь от одной мысли позвонить ему ей сделалось дурно — она вдруг представила его в объятиях другой женщины.

Немного успокоившись, Марион сняла трубку снова и набрала номер. Она с тревогой вслушивалась в переливчатые гудки телефона.

— Юридическая контора Джеффри Кента. Его секретарь вас слушает.

— Фредди! Привет. Это Марион!

Она ожидала услышать обычный ответ секретаря, но на том конце провода повисла тишина.

Наконец раздалось:

— Д-да?

Марион замерла. Значит, Фредди уже знает, что они с Джеффом разошлись? Джеффри посвящает в их семейные дела других?

— Джефф на месте? Можно его к телефону?

— Да, он здесь. Вы… хотите поговорить с ним?

У Марион застучало в висках. Что Фредди подумала о ее, Марион, намерении?

— Да, — сказала она.

— Минутку, я посмотрю, не занят ли он. — В трубке послышалась какая-то мелодия. Режим «ждите», догадалась Марион.

Прошло несколько томительных секунд. Ее сердце билось все сильнее. Наконец музыка пропала и наступила полная тишина. Так продолжалось еще секунд пять. Вдруг Марион осенило, что Джефф уже взял трубку, но молчит.

Он так же не находит слов, как и она? Не осмеливается перейти через пустыню, в которую они превратили свой брак?

Наконец в трубке раздалось:

— Алло, Марион. — Его голос звучал спокойно и холодно. Голос преуспевающего юриста.

— Привет. — К своему удивлению, она заговорила высоким и тонким голоском, свидетельствовавшим о ранимости его обладательницы.

Трубка опять молчала. Марион лихорадочно вспоминала, что говорят люди, чтобы начать беседу: «Как ты? Что нового?..»

Но при теперешних обстоятельствах эти слова сделались совершенно неподходящими.

— Чего ты хочешь, Марион? — спросил наконец Джефф.

Чего она хочет? Марион нахмурилась, стараясь сосредоточиться. Так чего же она все-таки хочет?

Она хотела быть женой Джеффа всю оставшуюся жизнь. И чтобы они были такими же счастливыми в конце пути, какими были в начале.

Нет, теперь все, чего она хочет, так это избавиться от невыносимой боли и бессильной ярости, раздиравших душу. Жаль, что нельзя повернуть время вспять, на двенадцать лет назад, когда она впервые увидела Джеффа, только что появившегося в городе… объект интереса всех местных девушек. Она бы совсем по-другому вела себя, когда он впервые пригласил ее на танец там, у пристани… Ей хотелось потребовать назад свою изломанную жизнь.