Радужные струны
Шрифт:
– Ты бесспорно права, даже очень права, – воскликнула Петра, – но вокруг нас большой жестокий мир, и я хочу…
– Ты хочешь Кейт Нел!
Кейт удивлённо посмотрела на дверь, откуда доносилась эта беседа, сердце её участило ритм. В комнате стало тихо. Райс замолчала, но лишь на миг.
– Она уже стала твоей собственностью?! Разве нет? – произнесла она с вызовом. – Но могу дать тебе хороший совет, девка. Береги свою свободу. Её устраивает лишь полная определённость в отношениях, не меньше.
Распахнув дверь, Кейт
– Перестаньте так говорить обо мне! Слышите! Вы ничтожные! Обе! Да кому вы нужны… Даже если бы давали миллиард в придачу…
Выскочив из комнаты, она громко хлопнула дверью, за которой воцарилось молчание. Прошло некоторое время, и вновь раздался стук двери. Похоже, кто-то вышел из комнаты. Спустя минуту дверь офиса распахнулась, и на пороге появилась Стейси. Кейт оторвалась от документов, которые она изучала с притворным вниманием, и посмотрела на неё.
– Спасибо за попытку защитить меня, – произнесла она, высоко задрав голову, – но я не нуждаюсь в защитницах. Это моё личное дело.
– Мне это известно.
– Что именно?
– Что ты предпочитаешь лишь серьёзные отношения с женщиной.
– Предпочитаю. И поэтому между нами ничего не может быть. Мы не подходим друг другу.
Звонок телефона их прервал. Взяв трубку, Кейт послушала и посмотрела на Стейси.
– Да, мистер Ленно, доктор Осборн тут. Ладно, передам. – И положила трубку. – Твой друг ждёт тебя, доктор Осборн. Иди же к нему. Он даст тебе всё, что тебе надо. Ему лучше известны все твои требования, нежели мне. – Стейси ничего не сказала, однако выражение её лица ожесточилось. – Извини, пожалуйста. Совсем забыла, что, пока работаю у тебя, я не имею права болтать с тобой таким тоном.
Стейси кивнула головой, как бы принимая извинения, но глаза её светились холодным гневом. Она вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
***
Кейт решила воспользоваться ключами, которые ей дала Стейси. К коттеджу она отправилась на машине хозяина, которой пользовалась с разрешения мистера Осборна. Узкая дорога шла вдоль берега залива до небольшой свободной от валунов парковочной площадки около дома. Она открыла дверь и пошла в кабинет Стейси.
На столе она увидела написанную крупным почерком записку, которая гласила:
“Пожалуйста, размножь и раздай каждому члену нашей группы памятную записку следующего содержания:
Наша работа, похоже, вступила в завершающую стадию, но её результаты мы сейчас публиковать не станем. Может быть, наши соперники выйдут с публикацией раньше нас, но нам такая неоправданная торопливость ни к чему. Сначала надо успешно завершить все испытания.
Стейси Осборн”.
Кейт почувствовала за собой какое-то движение, подавила испуг и оглянулась. За её спиной стояла Петра Райс! Чувство беспокойства охватило Кейт при виде её, хотя она никак не могла понять причину этого. В конце концов, она же является подругой Полы!
– Привет! – произнесла
– Ты приехала на тачке? – спросила Кейт и, не дожидаясь ответа, поглядела в окно. Её машина была припаркована возле Кейт. – Я не слышала, как ты подъехала.
– Ты и не могла услышать, мотор у неё что надо. Тачка стоит целого состояния.
И Петра, подойдя к столу, прочитала записку.
– Итак, я должна ознакомиться с указаниями госпожи, или, как тут говорят, хозяйки. Думаю, она не обидится?
Петра посмотрела на Кейт с кривой улыбкой.
– Как это вышло, что ты получила свободный доступ в её убежище?
У тебя с ней огромный роман?
<<Ели бы это было правдой>>, – подумала Кейт.
– К сожалению, нет даже мизерного, – горько призналась она.
– А сама она тут?
Кейт помотала головой.
– Ты ведь знаешь, что она уехала на неделю на юг. Но со дня на день будет.
– Угу, – Петра испытующе посмотрела на неё, – со своим самым близким другом.
Настроение Кейт тут же испортилось, однако она постаралась этого не показать. Зазвонил телефон.
– Ты не одна в коттедже? – Слова Стейси резанули ухо.
Но всё равно сердце Кейт радостно подпрыгнуло. Ведь они не болтали уже неделю!
– Не одна. – Она старалась говорить непринуждённо. – Тут Петра. Конечно, ты уже знаешь об этом. Вооружилась биноклем? – Она решила, что будет лучше сразу атаковать. – Зачем бинокль: два автомобиля возле коттеджа, этого достаточно. Застала тебя врасплох и нарушила все ваши планы?
– Говоря так, – резко ответила Кейт, раздражённая её яростью, – ты подтверждаешь, что тебе позволительно думать обо мне всё, что угодно! – И кинула трубку на рычаг телефона.
Петра в удивлении посмотрела на неё.
– Ты позволяешь себе говорить так с ней? Получается, вы уже сблизились?
– Ради господа! – Кейт рухнула в кресло. – Сначала ты выставляешь меня её любовницей, потом она говорит, что у меня любовь с тобой!
– Со мною – в любое время, милая. – И Петра интеллегентно предложила ей свою руку.
Но Кейт лишь улыбнулась, что, в свою очередь, заставило Петру улыбнуться и пожать плечами. Снова зазвонил телефон.
– Пусть Райс едет сюда. И ты тоже. Если вы, конечно, можете отлипнуть друг от друга.
– Ты слышала? – спросила Кейт, положив трубку.
– Да. Видать, она в плохом настроении. – Петра направилась к двери. – Может быть, это результат неудачной разведывательной поездки на юг? Ты не в курсе?
– А что она собиралась разведывать? – спросила Кейт, запирая дверь коттеджа.
Однако Петра уже уселась в авто и двинулась в путь, помахав ей на прощание рукой.
***
– Я рада оповестить вас, – обратилась Стейси к коллегам, сидящим за большим прямоугольным столом, – на юге мне удалось выяснить, что наши соперники отстали от нас в проведении исследований.