Радужный венец. 2 книга. Время приобретений
Шрифт:
– Мои дочки просто красавицы. Верно? И как хорошо смотрятся рядом с принцем. Хорошая бы пара получилась с любой из моих дочерей...
– замолчала, видимо решив, что сказала лишнего. Оглянулась на зал. И дворецкий тут же появился рядом с ней, словно из-под земли.
– Отдайте два золотых за рисунки, - и обращаясь к Анеле.
– Я желаю получить портреты моего мужа и брата до конца вечера. Успей доделать!
И вернулась к гостям. Анела разжала кулаки. Едва сдержала себя от того, чтобы поставить на место баронессу. Привыкла за два года сама повелевать, а не подчиняться.
– Малышка,
– тихо хмыкнул Аскрел.
– Только зубками-то не скрипи. Услышат.
Анела искоса со злостью глянула на него и вновь перевела внимание на рисунки. Так значит, баронесса желает получить портрет мужа?
Дальше Анела рисовала, стараясь не увлекаться. Временами искоса посматривала на вход в зал. Хранители должны были исследовать крепость и попытаться отыскать Светлию. В проемё дверей появился Серий, отыскал взглядом Анелу и едва заметно кивнул. Анела с облегчением выдохнула. Светлия здесь. И пока барон её не увидит, можно надеяться, что девушка останется живой. А барон поостережётся привлекать внимание принца и оставит свой визит на... ночь? Когда все гости должны будут почивать и никто не заметит? Весьма вероятно. И им эту встречу никак нельзя пропустить!
*****
Анела пыталась идти бесшумно, но шаги всё равно тихим эхом отдавались в полутёмном коридоре. А вот Аскрела, который шёл чуть впереди, слышно не было.
Для менестреля и его сестры до утра выделили уголок на кухне. И когда слуги, намаявшиеся за день, заснули крепким сном, они выскользнули в коридор. С Китаном должны были встретиться в холле замка.
Менестрель вдруг остановился и поднял руку, заставляя Анелу замереть.
– Прячемся!
– скомандовал он.
Толкнул Анелу в угол под лестницей. И она оказалась зажата спиной менестреля в каменную стену. Над головой раздались голоса барона и иримца.
– Проклятие! Принесло этого вашего принца. И твоя жена не лучше! Нашла время на гостей. Не мог проследить за ней?! Столько времени потеряли!
– зло выговаривал зятю иримец. И куда только учтивость вся подевалась?
– Королева в наших руках. И маленькая отсрочка уже ничего не изменит, - успокоительно, чуть заискивающе произнёс барон.
– Жрец не пойдёт на попятный?
– Он многим мне обязан. Вот только согласия королевы...
– Ей придётся согласиться...
– и такая угроза звучала в голосе, что Анела поёжилась.
И в тоже время поднялось желание показать этому иримскому аристократишке, что не всё в его воле. Королеву иридис к чему-либо принудить - это нужно постараться. И не людям пробовать это сделать.
Голоса затихли в темноте. Когда уже собрались покинуть своё убежище, на лестнице вновь раздались шаги. Аскрел отпрянул, снова вдавливая Анелу в стену. Локоть обожгло болью. Она прикусила губу, сдерживая ругательство. Кому ещё не спится?!
Под тусклым светом дымящего факела блеснули золотистые волосы. Китан. Он обернулся на шорох за спиной, и с облегчением опустил руку с навершия меча. Не говоря ни слова, все вместе зашагали к выходу.
Стоило выйти, как пронзительно-холодный ветер накинулся и пробился сквозь плащ. Небо
– За мной!
– так неожиданно, что Анела вздрогнула, раздался из темноты голос Ирия.
Она даже сразу не поняла, где он находится. Аскрел сообразил раньше. Схватил Анелу за ещё саднящий локоть и потянул за собой в тень замка, по направлению к пристройкам. Она едва поспевала за ним. За спиной едва слышно раздавались шаги Китана. Перебегали от одной тени, до другой. Ирий привел их к конюшне. Серий стоял к ним спиной и выглядывал из-за угла. Когда они приблизились, он отступил и повернулся.
– Девчонку держат в башне, - кивнул за угол, где, видно, и находилась башня.
Анела подняла голову и посмотрела поверх крыши конюшни на каменное высокое сооружение, обычно использующее как последний рубеж для захватчиков. В случае нападения на крепость, именно в башне скрывалась семья барона. И о её неприступности наверняка позаботились как о никаком другом здании. Вход лишь один - через дверь.
Серий продолжал говорить:
– Барон с иримцем сейчас внутри. На входе - охрана.
– Сколько?
– спросил Китан.
– Двое... Солдаты барона. Есть ли кто из них внутри - сомневаюсь. Барон на своей территории, бояться ему нечего. Напротив находится казарма. Там вся баронская дружина и отряд иримцев. Всего человек семьдесят. Наших гвардейцев поселили в соседнем здании. Капитан обещал быть начеку и при первом же знаке вывести своих людей. На стенах караульные
– Можно обойтись без шума?
– спросила Анела.
Сейчас главное добраться до Светлии и защитить её. На втором месте - узнать, зачем понадобилась им королева.
– Вполне! Убираем охрану. Проникаем в башню. По-тихому пленяем барона и иримца. А затем в дело вступает его высочество Китан. Люди барона не посмеют проявить любопытство, почему принц Амбрании решил ночью покинуть крепость барона. Думаю, пополнения среди гвардейцев никто не заметят.
Серий замолчал и вопросительно обвёл их взглядом.
Анела не видела никаких огрехов в его плане. Всё же хранитель из ордена - а одна из задач ордена как раз и состоит в осуществлении тайных операций. Да и остальные тоже не стали спорить и предлагать что-то своё.
– Ну что ж начали!
– бросила Анела.
Чем больше времени пройдёт - тем меньше шансов увидеть Светлию в живых.
Хранители одновременно кивнули и исчезли в темноте. Анела осторожно выглянула из-за угла. И как раз в этот момент за спинами двух солдат вытянулись тени и медленно опустили их на землю. Одна из теней махнула рукой, подзывая. Вторая тень подтаскивала обезвреженных охранников к стене.
Дверь, к счастью, оказалась не заперта. Не успели сделать и шагу за порог, за спиной донеслись едва слышные шаги. Обернулись с оружием наготове, и тут же его опустили. При свете факела узнали капитана. Задавать вопросы не стали, шагнули внутрь. В просторном помещении никого не было. Деревянная лестница серпантином поднималась вверх. У стены напротив были нагромождены мешки. Пол каменный и пыльный, в центре железное кольцо люка.