RANDOM: В начале конца
Шрифт:
— И почём нынче родину продать? — усмехнулся мой напарник, пока я страдал от последствий «понимания».
— Всё определяется ценностью знаний, — важно скрестил ручки улит, — кстати, вы можете приобрести определитель ценности со скидкой в девяносто процентов и, повторю, поскольку вы первые, то для действует специальная закупочная цена на информацию!
— В каком смысле мы первые? — я наконец немного оклемался и решил развеять кое-какие подозрения.
— Понимаете, понимаете, — торгаш перестал улыбаться и теперь нервно мял в ручках платочек, мямля и повторяя слова — город хоть и древний, но существует, существует, всего
— Твою! — опешил Второй и округлил глаза, глядя на меня: — Они ж из куба!
Я согласно кивнул и сразу задал ещё один интересующий меня вопрос:
— С кем там битва?
— Информация не секретная, но мы потратили некоторые ресурсы собирая её, — улит принял задумчивую позу, что-то прикидывая в уме, — справедливости ради я оценю её по себестоимости и…
— Прекращай уже! — я рыкнул, не выдержав постоянного втюхивания «чего-нибудь». — Мы тут первые и пока единственные, но без нашей помощи ты не наладишь полноценный контакт с нашей цевилизацией и будешь торговать сам с собой! Предлагаю тебе рассказать всё, а мы поможем с привлечением клиентов.
Улит с минуту размышлял, а я чувствовал в себе внезапное пробуждение коммерческой жилки, да и грех было упускать столь уникальный шанс первого контакта. Второй быстро понял план и теперь согласно кивал и улыбался.
— Думаю это хорошая сделка, сделка! — наконец ответил улит, а я широко улыбнулся.
— Ну и супер, мы тут будем беседовать? — я обвёл рукой этаж.
— Извините, извините! — засуетился улит и начал нарезать круги вокруг нас с немыслимой скоростью и тараторить: — Прошу за мной, за мной.
И исчез.
Мы с напарником остались стоять на месте с глупым выражением на лицах и хлопали глазами. Роботы продолжали заниматься своими делами игнорируя наше присутствие. Однако, через несколько секунд улит вернулся и непрерывно извиняясь вновь попросил следовать за ним, но на этот раз он двигался довольно медленно мы без проблем поспевали за ним быстрым шагом.
— Подожди! — я остановился и оглянулся на буханку. — Нашу машину не разберут, пока мы ходим?
— Не беспокойтесь, — с улыбкой ответил провожатый, — в Афедроне действует священное право частной собственности и предусмотрена смертная казнь за воровство. Всё, с чем вы попали в город, считается вашей собственностью.
— А если кого-то ограбить возле города и продать здесь? — озвучил Второй мои мысли.
— Совершенно никаких проблем! Вы легко найдёте покупателя на награбленное, но если вас так тревожит этот вопрос, то вы можете заключить контракт безопасности. Исключительно для вас — при оформлении длины, половинка в подарок!
— Длины чего? — не понял я.
— Длины длины, плюс половинка длины! — с гордостью ответил улит, но, глядя на наши вытянувшиеся лица, понял, что мы не поняли и пояснил: — «Длина» это длина города, есть ещё «длина», но это время за которое Афедрон проходит свою длину, длина измеряется в длине и частях длины, а длина высчитывается…
— Во имя метрической системы, прекрати! — я застонал и схватился за разболевшуюся голову, понимая, что это мне ответочка за объяснение про «понимание» Второму.
— Вот тебе бесплатная инфа, — напарник хлопнул меня по плечу, беря объяснения на себя. — Расстояние меряется метрами и километрами. Приставка
Второй заливался соловьём и во всю продвигал метрическую систему мер и весов, пока мы двигались по этажу, а также про учёт времени и всеобщую стандартизацию. Улиту эти системы понравились и он выспрашивал всё мелочи досконально.
Тем временем вы добрались до страной спиральной паутины, перегородившей огромный проход, где царила непроглядная тьма. Улит не останавливаясь дополз до паутины и пропал, а мы с напарником замерли, не зная что и думать, но подозревая, что нас хотят скормить гигантскому пауку.
Видимо заметив нашу нерешительность, улит появился вновь и с улыбкой пояснил:
— Не переживайте, это обычный подпространственный узел. Через него мы переместимся в другую часть города и там проведём переговоры за ужином. Вы едите себе подобных?
— Что? Нет конечно! — офигели мы от такой перспективы и тут до нас дошло, что людей, попавших в рот Афедрона, точно как того лося освежевали и выпотрошили!
— Слышь, улитка, — медленно начал Второй, — а много ты, подобных нам, пустил на мясо?
— Минутку, — улит легко перешёл на новые единицы измерения времени и задумался, что-то подсчитывая в уме. — Пятьдесят шесть тысяч триста двадцать семь.
— Сука! Останови город! — заорали мы.
— Афедрон не движется после того, как вы подтвердили разумность вашей расы! — успокоил нас улит и добавил: — Простите, в этой суматохе я забыл вам об этом сообщить и представиться: Клчк, раса подпространственный прядильщик. Хозяин города и его единственный обитатель. Пока. Основатель компании «Лучшие Услуги и Товары».
— Имя так себе… — проворчал я на набор щёлкающих звуков его имени, покачал головой, чувствуя, что не сильно-то переживаю за тысячи незнакомых людей и мы вошли в паутину вслед за прядильщиком.
Внутри было… неуютно. Первая пришедшая ассоциация была из детства, когда я бегал в деревне через сохнущие пододеяльники, полотенца и простыни — по этаким лабиринтам, но всегда можно было пройти сквозь пахнущую чистотой стену и оказаться в соседнем ряду. Тут было то же, но масштаб превосходил разумные пределы — тысячи прозрачных мыльных плёночек висели посреди бурлящей чёрно-серой массы и каждая из них несла едва различимое изображение как других мест, вроде платформы с пауками, так и просто других рядов с такими же завесами. Ориентироваться здесь было совершенно невозможно, к тому же казалось, что меня сейчас вывернет наизнанку, но улит уверенно вёл нас через эти изображения меняя ряды и, внезапно, мы оказались посреди пустого торгового центра, рядом с точно такой же паутиной, в какую вошли ранее.
Меня и Второго сразу вырвало на глянцевую плитку пола и к нам тут же поспешил маленький робот уборщик с товарищами, быстренько всё прибрав. Не дав нам отдышаться, Клчк пополз дальше по просторному, высоченному проходу, мимо пустующих помещений со стеклянными стенами, к небольшому прозрачному прямоугольнику.
— Скоро здесь будет кипеть торговля… — отстранённо произнёс улит, не то обращаясь к нам, не то обнадёживая себя.
Мы молча кивнули и вошли вслед за ним в странную кабинку, где он коротко произнёс: «на крышу» и мы понеслись вверх, не испытывая никаких перегрузок. Будто школьники на экскурсии, мы прильнули к прозрачным стенкам и во все глаза рассматривали огромный комплекс.