Раненая страна (Том 2)
Шрифт:
– Кавинант!
– закричала Линден, и в ее голосе прозвучала такая ярость, словно он только что выразил желание покончить с собой.
– О Томас Кавинант, - со смехом ответил Красавчик.
– Оказывается, ты плохо знаешь Великанов.
– Юр-Лорду известно, что его жизнь находится под защитой харучаев, бесстрастно произнес Бринн.
– Мы не оставим его. Древние Великаны Прибрежья тоже не бросили бы людей в беде, но вы никак не связаны с нами. Мы не хотим становиться причиной ваших страданий и гибели. Поэтому вам действительно
– Да! Мы просим вас! Уходите!
– настаивал Кавинант.
Нахмурив лоб, Хоннинскрю спросил харучая:
– Почему юр-Лорд так уверен, что скестам нужен только он?
Бринн вкратце рассказал Великанам о люкере Сарангрейвской Зыби. Выслушав объяснение. Первая отвязала шлем с пояса и надела его на голову.
– Решено. Наш Поиск должен засвидетельствовать это. Давайте найдем место, пригодное для обороны.
Бринн кивнул на северо-восток, откуда исходило яркое сияние. Взглянув в этом направлении. Первая выразила свое согласие:
– Хорошо.
Она повернулась и зашагала по берегу ручья. Харучаи потянули за собой Кавинанта, Линден, Сандера и Холлиан. Пока отряд следовал за Первой, Хоннинскрю и Морской Мечтатель прикрывали их отход с флангов, а Красавчик замыкал шеренгу.
Кавинант не сопротивлялся. Его парализовало страхом. Люкер знал о нем и хотел его силу, а значит, их ожидала битва или смерть. Но Линден, Сандер и Холлиан... И Великаны...
Он вспомнил, как Идущий-За-Пеной вошел в лаву Горячего Убийцы - отдав свою жизнь за него. Нет, Кавинант не мог допустить повторения этих жертв. Если бы кто-то из его друзей погиб, он сошел бы с ума.
А скесты продолжали погоню. Они стекались со всех сторон, создавая плотное кольцо, сквозь которое невозможно было прорваться. Они не только приближались, но и ряды их множились. Хоннинскрю сказал, что их гнали как стадо коров - гнали к свету.
"О дьявол!"
Перламутровое сияние блистало перед ними, рассеивая ночь серебристым заревом. Кавинант догадывался, что вода мерцала так из-за близости его кольца. Отряд подошел к слиянию проток и ручьев. Джунгли с левой стороны отступали вверх по длинному пологому склону холма, подножие которого покрывали колючие вьющиеся растения и торчащие корни. Справа простиралось озеро. Зарево, переливающееся над поверхностью воды, казалось жутким сверхъестественным испарением. Концентрированный свет придавал окружающей их тьме мистический оттенок вампиризма. В нем чувствовались печаль и ужас погребальной панихиды.
Чуть дальше вдоль холма виднелась полоса изумрудных огней. Вязкий зеленый свет пробегал по шеренгам скестов, освещая их детские фигуры. Они образовали подкову, которая шла от берега озера к вершине холма, а затем по дуге окружала отряд и вновь примыкала к воде.
Великанша остановилась и осмотрела местность.
– Нам надо перебраться на другой берег озера.
– Нет!
– тут же ответила Линден.
– Мы будем убиты в воде.
Первая
– Выходит, что место для битвы выбрал кто-то другой, а не мы, сказала она после краткого раздумья.
Сарангрейвская Зыбь ответила ей молчанием. Стиснутые легкие Красавчика тихо посвистывали при каждом вдохе. Холлиан поддерживала Сандера, который кусал себе губы от боли в груди. Линден окончательно запуталась в нитях паники. Лица харучаев выглядели как маски смерти. А воздух начал наполняться тихим и невыносимым воем люкера.
Усиливаясь и набирая высоту, он заструился в горло Кавинанта, словно болотная вода. Скесты медленно приближались. Дыхание царапало кожу, как рой разъяренных муравьев. Яд хлынул к сердцу волной холодного озноба.
Морской Мечтатель прижал руки к ушам, но быстро понял, что так ему этого вопля не заглушить. Крик люкера рвался в его легкие сквозь стиснутые зубы.
Харучаи спокойно и не спеша развязали вязанки хвороста. Каждый из них взял по несколько ветвей, а остатки они предложили Великанам. Морской Мечтатель недоуменно покачал головой, но Красавчик набрал в кулак дюжину длинных сучьев и посоветовал Хоннинскрю сделать то же самое. Ветки выглядели в их руках как тонкие травинки.
Судя по мимике Линден, она что-то говорила им, однако вопль люкера заглушал ее голос.
Скесты надвигались, словно волна зеленой порчи. Не обращая внимание на удушье, Бринн закричал:
– Ну, что? Освоились с этим визгом? Теперь разберемся со скестами.
Великанша взглянула на него, потом осмотрелась вокруг и выхватила меч из ножен. Огромный клинок разрезал воздух над ее головой.
– Камни и Море!
– хрипло прокричала она боевой клич. И Кавинант, который знал историю Великанов, ответил ей песней:
Камни и море - это глубины жизни;
Два неизменных и верных символа мира.
Несмотря на удушье и головокружение, он пел, как его научил Идущий-За-Пеной.
Постоянство в покое и постоянство в движении
Вот то, из чего собирается Сила.
Хотя от усилий у него болели глазные яблоки, он пропел эти строфы громко и отчетливо, чтобы Первая могла их услышать и понять. Она взглянула на него и прокричала:
– Теперь я вижу, что ты действительно знал Великанов. Вопль люкера резонировал в ее горле.
– Отныне я буду звать тебя Другом Великанов. С этих пор мы вместе - ив горе и в радости.
Друг Великанов. Кавинант едва не зарыдал, услышав этот титул. Обитатели Прибрежья называли так Деймона, отца Лорика - того, кто предсказал их гибель.
Однако время торопило. Скесты подступали все ближе и ближе. Кавинант согнулся пополам от приступа кашля. Изумрудные огни ослепляли его и мешали сделать вдох. Вой люкера вибрировал в костях и мозгу. Мысли кружились в голове, словно вихрь осенней листвы - Друг Великанов, Кевин, Деймон; какие-то имена в зеленых кольцах света. Линден. Марид. Яд.