Раритетные принцы
Шрифт:
– Дочка, прошу тебя...
– Тогда я сгорю с ним! Понял?!
– крикнула она во всеуслышание, пока Джулиан пытался оторвать её хоть на миллиметр. Сжалившись, он коротко поцеловал её в висок, словно прощаясь и отговаривая её от бредовых идей. Ания завопила, обращаясь скорее ко всем, а не одному.
– Меня не надо привязывать, я себя подожгу спичками!
– О, пожалуйста!..
– как-то похоже воскликнули и Винрос, и Джулиан, подразумевая не одобрение её затеи, а просьбу прекратить эти сетования. Последний покосился на друзей, призывая помочь отодрать
– Стойте!
– раздался голос Тэрроса. Вампиры разошлись в две стороны, освобождая ему путь. Запаздывавший, но подоспевший вовремя, он волок за собой незнакомую никому девчушку, загнанно зыркающую вылупленными глазами. О Джулиане на миг забыли. На совет явилась чужая, незваная, да ещё и приведенная принцем. Он не выпускал её руки из своей.
– Послушайте эту девушку! Она соседка погибшей по комнате. Она подтвердит, что Дженнифер Арби была жива после того, как Джулиан проводил её, а Джулиан вернулся домой раньше меня, значит, не мог сходить туда ещё раз, не будучи замеченным мной.
Все ждали подтверждения этой гипотезы от заявленной свидетельницы. Своё смущение она перебарывала с трудом, поощряемая легким пожиманием ладони Тэрроса. "Ну же..." - мягко прошептал он ей, наклонившись к уху. Она вспыхнула от этого первого, беззлобного и не грубого обращения к ней с его стороны.
– Да, так всё и было, - промямлила она, узнав Джулиана и поняв, что Тэррос не врал, когда увидела на том холодный устрашающий ошейник.
– Тэррос проводил меня... я пришла, а Джейн, ушедшая с танцев с этим молодым человеком, она была у нас в комнате, жива и здорова. Я разбудила её своим появлением, и она ушла в туалет... я тут же уснула, а о том, что она не вернулась узнала, когда проснулась, разбуженная ближе к завтраку.
Возникло молчание. Это многое меняло, переиначивало, хотя вампиры и не привыкли доверять посторонним. Но свидетель есть свидетель. Постепенно, озаряясь светом новой информации, один за другим, жители поселка повернули свои головы к Тэрросу.
– Значит, последним покинул лагерь ты, Тэррос?
– задал коварный вопрос Винрос, озвучив новые подозрения.
– Я, - смело признал тот.
– Выходит...
– развел руками король, хотя прекрасно знал характер принца и его возможности. Ему никогда бы не пришло в голову, что тот способен ослушаться заветов.
– Выходит, что главным подозреваемым являешься ты?
– Да, - так же коротко согласился он.
– Что ж...
– Винрос замолчал, не зная, что уже и говорить. Он решил начать с более приятного.
– Джулиана требуется отпустить, я так понимаю?
– Многие закивали, а на названного опять накинулась с объятьями мать, протягивая руку и требуя ключ для освобождения от позорного клейма.
– В таком случае...
– Король посмотрел на Тэрроса, не решаясь подводить второй итог за ночь. Ему это тоже давалось нелегко.
– Ты и Джулиан... только вы двое можете знать, что было на самом деле, и если Джулиан оправдан...
– Это сделала я!
– громко заявила Юджин, вдруг выступив вперед. Толпа
– Не ищите больше виноватых. Я убила девушку по имени Дженнифер.
Мать Джулиана и Юджин едва не лишилась чувств. Второй обвиняемый ребенок за ночь - это слишком для хрупкого материнского сердца. Но она успела подлететь к дочери до того, как все переварили сказанное, и закрыла её своей грудью. Девушка попыталась выйти из-за её спины, но женщина не сдвигалась и не давала ей прохода.
– Никто не тронет мою дочь! Этого я не допущу! Хватит!
– Король посмотрел на них, пока не находя слов.
– Это не правда! Когда я пришел домой - она уже спала!
– покачал головой Джулиан.
– Сестра, не смей лгать совету!
– Я не лгу. Я поднялась, когда ты пришел, и вышла, чтобы убить Дженнифер, ясно?
– твердо изрекла Юджин.
– Ты бы не успела! Да и я бы услышал...
– Довольно!
– не выдержал Винрос.
– Всё становится слишком запутано... и привязанность вампиров, их умение жертвовать собой ради сородича - лишь путают дело. Молодёжь, я рад, что вы выросли такими благородными, но как нам найти истинного убийцу с подобным поведением?
Тэррос, Джулиан и Юджин опустили глаза. Что-то подсказывало, что вся эта троица ни при чем. Мин жалась по правую руку от Тэрроса и тот сам не замечал, что всё ещё держал её за ладонь, чтобы не убежала, или чтобы поддержать в признаниях - не важно, но девушка была довольна его забывчивостью.
– Ведь ясно же, что это сделал вампир, - продолжил король, поглядев на других старших. Один из них подал голос:
– Мы были на месте преступления. Там, действительно, не было животных или других людей, кроме убитой. Запаха нет. Так может быть только из-за вампира.
– Чего вам ещё нужно? Я же призналась!
– упрямо повторила Юджин. Мать тряхнула её за плечи, повелевая молчать.
– Ты последняя вампиресса, - грустно произнес Винрос.
– Я думаю, что со мной все согласятся, что без веских доказательств мы не в состоянии приговорить тебя к казни. Я считаю, что мы должны сами провести расследование. От полиции мы ничего не добьёмся, они понятия не имеют о том, что существует в этом мире помимо бандитских разборок и маньяков.
– Мужчина посмотрел на несчастных родителей.
– Отведите Юджин к ней в комнату под арест, чтобы никуда не выходила, пока мы не найдем каких-либо улик. Этот рассвет не заберет ничью жизнь.
Вздох облегчения прошелся по толпе и обрадованная мать, обняв дочь и сама обнятая мужем, удалилась в сторону дома. Джулиан последовал за ними, отстав на пару шагов. Король и несколько старейшин обсуждали что-то, не расходясь с поляны. Помешкав, Тэррос направился за семьёй друга, отпустив, наконец, Мин, которая однако пошла следом, несмотря на то, что больше никто её не принуждал идти куда-либо.
– Юджин, ты же этого не делала!
– Нагнал вожак молодых её на пороге дома, где её окружили родители и брат.