Раса проклятых
Шрифт:
— Вы так презираете меня за то, что я родился на свет Объектом, будто я выбрал такую судьбу. Но позвольте напомнить, на чьих плечах на самом деле лежит вина за то, что ваш сын родился с таким фатальным изъяном. Всему виной вы и ваши гены, — отец, похоже, готов был разразиться возражениями и с пеной у рта доказывать обратное, но Ник не дал ему такой возможности. — В глубине души ты знаешь, что это так. И ненавидишь ты не столько меня, сколько себя. Возможно даже, что ты и маму ненавидишь. Смотришь на неё и понимаешь, что чудовище не без причины взросло в её чреве, но не признаёшь этого. Потому что ты трус. Прямо сейчас
– …Прощай, — зазвучали короткие гудки. Отец просто взял и повесил трубку.
Ник упёрся ладонью в запотевшее стекло кабинки и простоял без движений незнамо сколько, опустив голову. Он стоял так до тех пор, пока Кэндис не открыла дверцу кабинки.
— Мне жаль, — сказала она, видя, что юноша раздавлен неудавшейся беседой. — Ты ведь не собираешься сдаваться?
— …Нет, конечно. Не хотят покидать город по-хорошему? Значит придётся применить силу. Теперь вся надежда на Чада. Слава Богу, он поправился.
Всё так же спеша, невидимка и девушка-сенсор вернулись в лагерь и лидер «Новой ветви» направился прямиком к палатке телепортера, но дорогу ему преградила вылезшая из неё целительница. Сразу заметив, в каком возбуждённом состоянии был Тёрнер, она насторожилась.
— Чад спит, — сказала Мэри, понимая, что Ник направлялся именно к нему. — Восстанавливает силы, как ты ему и советовал.
— Боюсь, ситуация изменилась. Теперь на отдых нет времени, — Ник и сам понимал, что поступает ужасно. — Поверь, если бы у меня был выбор, я бы не стал его напрягать! Он просто должен телепортировать моих родителей в безопасное место и всё, а после сможет снова вернуться к отдыху!
— В этом нет ничего простого! — неожиданно вспылила Мэри, привлекая к себе внимание некоторых Объектов. Сам Ник недоумевающее на неё уставился. Целительница прикусила губу, колеблясь, но всё же приняла решение. — Чад просил меня не рассказывать об этом, но ты должен кое о чём узнать, прежде чем попросишь его воспользоваться способностями снова…
После небольшой беседы с Мэри для Ника всё было словно в тумане. Предел количеству дурных вестей, которые он мог выдержать за один день, не сломившись, был превышен. Как по щелчку куда-то исчезли чувство долга перед родителями, страх за их жизни, гнев, беспокойство. Даже мысль о том, что Чад обречён, не вызывала должного эмоционального отклика. Разумеется, позднее, когда он придёт в себя, Тёрнер будет убит горем, но сейчас просто на всё плюнул.
Велев паре Объектов следить за новостями на случай, если станет что-то известно о действиях Часовщика, Ник направился в свой шатёр, а Кэндис, шокированная словами Мэри и недоумевавшая, почему невидимка так спокоен, пошла следом за ним. Её расспросы и попытки привести лидера «Новой ветви» в чувства ни к чему не привели. Он что-то бормотал и кивал, но на деле совсем её не слушал.
Оказавшись в шатре, он первым делом достал припрятанную бутылку виски, которую изначально намеревался использовать, как дезинфицирующее средство в случае ранения и присосался к горлышку, жадно глотая огненную смесь и заливая
— Хватит, — сказала цыганка, отняв её у невидимки и строго на него взглянув. — Проблемы никуда не исчезнут, если ты просто напьёшься.
Николас как-то странно на неё посмотрел, так, что у девушки холодок по спине пробежал, и шагнул ей навстречу, вытягивая руку вперёд. На мгновение Кэндис даже подумала, что лидер «Новой ветви» собрался причинить ей боль, и потому она вскрикнула, когда юноша неожиданно ухватил её за талию и притянул к себе.
— Н-ник, ты чего? — залепетала Кэндис. На лице Тёрнера заиграла хмельная ухмылка.
— Когда я в последний раз делал хоть что-то для себя, а не ради других, а? — он задал странный вопрос и, не дожидаясь ответа, впился в губы девушки-сенсора. Сперва Кэндис оторопела, но грубоватые ласки Ника были уж очень напористыми, да и в глубине души она давно хотела чего-то подобного, пусть и при менее удручающих обстоятельствах. Оттого и не могла долго сопротивляться.
— Подожди… — выдохнула цыганка, когда Николас отпрянул от её губ лишь затем, чтобы прильнуть к шее, покрывая её поцелуями. Попутно он уже расстёгивал её плащ. — Как же твои родители?
— Ничего с ними не будет. Да и не хотят они, чтобы их спасали… В пекло их, — после этого Кэндис больше не сопротивлялась и не пыталась вразумить Ника. Ей и самой сейчас необходимо было забыться, и то, что предлагал Тёрнер, казалось не такой уж плохой идеей.
Однако невидимке ещё предстояло пожалеть о сказанных словах и принятых поспешных решениях.
В родном городе Ника жило немало Объектов, но один из них заслуживал особого внимания. То была пожилая, милая женщина. Один из самых старых представителей своей расы, доживший до сего дня. Всю свою жизнь она сбегала от Организации в последний момент, всегда оставаясь на шаг впереди благодаря своему дару. Она была провидицей и ясно видела картину ближайшего будущего.
Провидица знала, что Часовщик придёт в город, в котором она доживала свой век. Знала, что он поставит всех Объектов перед ужасным выбором: присоединиться к его войску и поделиться своими способностями или умереть, и даст им на раздумья всего один день. Видит Бог, она пыталась предупредить сородичей, но кто поверит «сумасшедшей» старухе? Никто не прислушался к её словам, а теперь катастрофа, о которой она всех предупреждала, была уже у порога. В буквальном смысле.
Во втором часу ночи входная дверь квартиры старухи со скрипом отворилась и в прихожей послышались шаги нескольких пар ног. Запираться она не стала, поскольку знала, что за ней придут. И ожидала гостей, сидя за кухонным столом, покуривая и постепенно заполняя пепельницу окурками.
Часовщик прошёл на кухню в сопровождении пары своих подопечных и помахал рукой, словно веером, развеивая сигаретный дым, витавший в воздухе. Он встретился взглядом с провидицей и зловеще улыбнулся, щурясь. Старушка же не сдвинулась с места, и ни один мускул не дрогнул на её морщинисто, полноватом лице. Одного взгляда вору способностей хватило, чтобы понять, что слухи не врали, и сейчас перед ним сидела женщина, способная предсказывать будущее. Она была одной из причин, по которой он решил начать именно с этого города.