Раскол
Шрифт:
Я резко пришёл в себя, только сейчас осознав, что сижу в центре хоровода и смотрю, куда-то в небо. Что это за… Что за хрень?! Они меня загипнотизировали!!!
Вскочив на ноги, я схватил первого попавшегося ухуиста, и размахнувшись, швырнул в небо подобно мячику для бейсбола. Хоровод резко остановился.
— Чего буянишь, Темный Князь? — проурчал главный ухуист, алчно потирая ручки: — Мы не причиним тебе вреда… Просто хотели заняться любимым делом на опушке Темного леса… Мы готовы посвятить тебя в искусство пламенного ухука! Ухукай вместе с нами! Посылай сигнал
— Уху-уху-уху!!! — тут же взорвались все остальные.
— У вас есть ровно пять секунд, чтобы собрать манатки и свалить отсюда. — холодно произнес я.
— Мы никуда не уйдём. Мы пришли, чтобы чествовать Великую Сову! — злобно хихикая, ответил главный ухуист. Про себя я назвал его ухуительным жрецом.
— Чествовать? — я посмотрел на палатки и до меня наконец-то дошло. Они пришли сюда, чтобы вербовать новых сторонников ухуизма! Им не было совершенно никакого дела до войны со мной… Как в прочем, и до всех остальных. Ухуисты просто узнали, что сюда вечно приходит народ, а затем открыли здесь свою рекрутскую палатку. Нет, это не в какие ворота!
— Ну же… Позволь нам остаться здесь ещё на пару дней! — проурчал ухуительный жрец: — Мы в долгу не останемся! Щедро заплатим тебе за это восхитительное проходное место…
С этими словами треклятый совофил положил к моим ногам пригоршню веточек и сухих листьев.
— Только через мой труп. — я призвал огненный молот: — Ну, всё, детишки… Игры закончились!
Любой другой отряд приключенцев в ужасе разбежался бы. Ну, или хотя бы начали орать с мольбой о пощаде… Но только не ухуисты. Они продолжали ухукать и размахивать руками, подобно крыльям. Ни страха… Ни инстинкта самосохранения. Истинные волки на поле боя! Или черти…
Отогнав наглецов, я с облегчением выдохнул и направился обратно в замок. Нужно бы выставить здесь часовых. Пускай пропускают обычных приключенцев, а этих совофилов, чтобы гнали подальше… Куда-нибудь к черту на куличики.
А ведь если подумать, то вот оно — истинное зло! Психоделика с большой буквы… Истинная эпидемия Рагнакара! Болезнь, которая расслаивала мозжечок. Которая убивала разум и подчиняла воле Культа.
В голове отчего-то всплыла старая фраза «не можешь бороться — возглавь». Никто не знал, кто был главным в Культе Великой Совы. Все хвосты потерялись под покровом времени, но и я не об этом.
Что если немного пораскинуть мозгами и вычленить возможную выгоду?
А ведь правда — таких можно было использовать при осаде крепостей и замков. Отправил отряд ухуистов, а они там быстренько взорвали мозг обороняющимся. И следом отряд для добивания… чтобы долго не мучить врага. Красота! Наверное, стоило обсудить наше перспективное сотрудничество, но было слишком поздно. Поклонники Совы Шредингера уже разбежались, кто-куда. Значит, место для вербовки, да? Надо это запомнить.
Вернувшись в замок, я искренне рассчитывал закончить обед и приступить к своим делам. К тому же — препятствие устранено, а это значит, что любопытные приключенцы вновь будут донимать меня со своими автографами и «себяшками».
Однако
— Не пристало Владыке самостоятельно гонять всякую чернь. — надменно произнес он.
— Боюсь, что это не чернь.
— Последователи Совы? Да ну, брось. Обычные фрики, которые пытаются быть причастными. — отмахнулся Капитан Рыжая Борода.
— Они ввели меня в транс. Меня, Ганс.
— И? Не уверен, что это достойно похвалы.
— Возможно, под маской совы притаилась страшная сила?
— Ты преувеличиваешь… Это обычные подростки, которые желают быть частью чего-то великого. Знаешь, как субкультура. Единственное отличие — эти крайне надоедливы, навязчивы и не зачесывают розовые челки на бок. — хохотнул модератор: — Не стоит обращать внимание. Но и поблажек не давай! У любой игры должен быть свой этикет и правила поведения. Мы оба знаем, что будет, если потерять себя…
— Не напоминай. — вздохнул я, вновь представив перед собой черные столбы дыма, поднимающиеся над кронами лесных деревьев: — Зачем пришёл? Очередной дух-подрывник покоя не даёт?
— Нет… На этот раз всё, куда масштабнее. — Ганс тут же собрался, и согнувшись, с подозрением посмотрел на меня: — Я бы хотел поговорить о том, что некоторые Боги начали заключать экономические и военные союзы с силами тьмы. Ты не находишь это… странным?
— А ты не находишь странным то, что разработчики разрешили собираться толпой? Только на этот раз уже официально! Все теперь живут в страхе… Победа над Мицелиумом была надеждой, а не отблеском грядущего сумеречья.
— Ба! Неужто ты подумал, что хоть кому-то есть дело до специалистов? — усмехнулся Ганс: — Ваша работа — получать тумаки. Наша работа — фиксировать, чтобы игроки не позволяли себе слишком много! Ты забыл?
— Я не забыл. Я много, чего не забыл. Представляешь? К примеру, я помню, как один мудрый рыжий модератор сказал мне — не смотря, ни на что оставаться человечным. Да, Злодей может играть не по правилам. Да, его личные мотивы всегда будут превыше всего остального… Но главное — всегда оставаться человечным. В этом была суть его слов! Именно человечность отличала бы Злодея от типичного обозленного говнюка. Разве не ты мне об этом твердил?
— И что с того?
— А то, что сейчас этой человечностью и не пахнет. Этим жестом вы просто перечеркнули все наши старания… Все надежды на нормальное существование! А ещё обрекли себя на денежные потери. Неужто, не доходит?
— Это до тебя не доходит. — ледяным голосом ответил Ганс: — Игра должна развиваться. Пользователей становится всё больше с каждым днём! И если стоять на месте, то в конечном итоге — мы просто начнём деградировать. А ты бесишься, что тебя выцарапывают из временной зоны комфорта, Джар. Вам никто не запрещал увеличивать штат солдат! Покупай, сколько хочешь. Но, кто дал тебе право заключать игровые контракты с Эббэ?! Она же потом опять будет стонать, что все её обманули! Начнётся вой в интернете… А, нам этой критики уже и так по горло.