Расколотая Сфера. Том 2. Когти орла
Шрифт:
— Пожалуйста, осторожнее! — крикнула она всадникам, отвязывавшим носилки с Вилл от упряжи мамонта. Казалось, они не обратили на нее никакого внимания, лишь один хмуро покосился в ее сторону. Вожак заговорил со своими людьми, но на этот раз он понизил голос, и Тарани не удалось расслышать слов. Наконец всадники подхватили носилки и потащили Вилл к одной из построек.
Тарани соскользнула со своего мамонта так быстро, как только позволяли онемевшие руки и ноги. Все тело одеревенело, но думать об этом было некогда. Она кинулась вдогонку за
— Подождите, я с ней! — воскликнула она.
Но тут у нее на пути встал вожак.
— О ней позаботятся, — сказал он. — Ты пойдешь со мной. Сюда.
Он указал в другую сторону. И только в этот миг она рассмотрела его руку.
«Наверное, это перчатка, — подумала она. — Это не может быть настоящей рукой».
Однако это была рука. Узкая и бугристая, словно птичья лапа, и с когтями длиной с человеческие пальцы. Когтями, как у орла.
Тарани пробрала дрожь ужаса. Когда-то ей снился сон про человека с такой рукой. И сон был не из приятных.
Девочка не могла отвести от руки глаз. Она понимала, что нужно было бы направить взгляд на лицо вожака и не пялиться, как слабоумная, на его руку. Однако не могла ничего с собой поделать.
«Это татуировка, — пыталась убедить она себя. — Вся кисть покрыта татуировкой, а ногти заточены и усилены металлическими наконечниками. Ничего неестественного в этой руке нет».
— Сюда, — повторил вожак и положил ту самую руку ей на плечо.
Когти на ощупь напоминали ножи — такие же острые и холодные. Тарани внезапно осознала, что все идет не так, что эти люди вовсе не дружелюбны и что она не должна выполнять то, чего они от нее хотят.
«Мне все это не нравится», — подумала Тарани громко, чтобы услышали подруги-чародейки. Она наконец смогла оторваться от созерцания когтистой руки и медленно перевела взгляд на лицо мужчины.
— Нет, — твердо заявила она. — Я должна быть рядом с подругой.
— Маленькая волшебница, — процедил он, — это не тебе решать.
Когти впились ей в плечо, и Тарани поняла, для чего предназначена эта рука: чтобы пугать и калечить. И ей действительно было больно и страшно, но это не имело значения. Ее волновало лишь, что будет с Вилл, такой холодной, неподвижной, беззащитной.
— Ничего у тебя не выйдет, — прошептала Тарани в лицо вожаку и призвала свою Стихию.
И Огонь пришел к ней, но не в виде бушующей стены пламени, а в виде легкого мерцания. Она была вымотана и не оправилась после расставленной Горгоном ловушки во времени. К тому же, магия работала лучше, когда все чародейки действовали сообща, объединенные энергией Сердца Кондракара. И Огонь пришел, и его можно было использовать.
— Отойдите от меня, — приказала она и заставила язычки пламени плясать вокруг ее ладони. — Я не хочу с вами ссориться. Если не хотите нам помогать, так и скажите, мы пойдем своим путем. Но вы не имеете права разлучать нас.
— Вот именно, — вставила Ирма и взмахнула рукой. Снег, та же вода, только замерзшая, по команде Ирмы зашевелился и
Хай Лин с Корнелией ничего не сказали, только вокруг Хай Лин закрутился небольшой смерч, а под ногами у Корнелии слегка задрожала земля.
— Вот! — с гордостью воскликнул Муравьишка. — Я же говорил, что они могущественные!
При виде проявлений магии многие из всадников отшатнулись, испуганно бормоча проклятия, но их предводитель невозмутимо стоял на месте.
— Маленькие волшебницы, — заговорил он, — кажется, вы неправильно оцениваете ситуацию. Вашей подруге нужен отдых и заботы лекаря, иначе ей не поправиться. И мы дадим ей это — но только если вы выполните мое требование.
Тарани снова посмотрела на носилки и закутанный в одеяло силуэт Вилл.
«Девочки, — громко подумала она, — что будем делать?»
Ирма подняла бровь: «Я бы хотела врезать этому надутому придурку по носу, но думаю, что это было бы не самым лучшим выходом».
«Мы должны думать о Вилл», — с неуверенным видом откликнулась Хай Лин.
Корнелия медленно кивнула.
— Так чего вы от нас хотите? — спросила Тарани.
Вожак наконец убрал уродливую руку с ее плеча.
Он явно был удовлетворен тем, что подруги заранее согласились с его условием.
— Вы построите для меня башню, — сказал он.
Помещение больше походило на пещеру, чем на комнату.
— Кто-нибудь скажет вам, где спать, — буркнул всадник, которому вожак приказал «позаботиться» о них. — Скоро будет ужин. Если захотите воды, можете натопить снега.
— Нам нужно увидеть нашу подругу, — настойчиво потребовала Корнелия.
— Может быть, потом.
Тарани отметила, что он избегал смотреть на них. Взгляд его бегал туда-сюда. Возможно, он боялся чародеек. Она не успела понять, как дикари относились к магии. Не исключено, что в детстве мама твердила этому всаднику: «Если сейчас же не отправишься в постель, придет волшебник и заберет тебя».
Ирма, вероятно, решила, что настала пора дать местным жителям понять, как надлежит обращаться с чародейками.
— Передай своему вожаку — как там его… — в общем, передай, что мы хотим видеть Вилл после ужина. Иначе сделка не состоится.
Мужчина наморщил лоб, потом отвел взгляд в сторону.
— Я передам ваши слова Когтерукому. А что уж он решит, не мое дело.
Муравьишка издал изумленное восклицание, и через пару мгновений Тарани сообразила, почему. Когтерукий. Ну конечно! Почему же она раньше не догадалась? Наверное, потому, что он вовсе не был похож на героического полководца с мозаики в Башне Орла. Общими были, как отметила девочка, лишь мощное телосложение и голый торс. Но в реальной жизни полководец казался грубее и уродливее, чем на картине. Он напоминал уличного кота, пережившего множество схваток.