Расколотое правление
Шрифт:
Я с любопытством оглядываюсь через плечо. Они полностью в своем собственном мире. Для них ничего не существует за пределами их поцелуя.
— Я не люблю летать вслепую. — Говорю я.
Колтон крепче сжимает мое запястье.
— Ты ведь знаешь, как клонировать телефон?.
— Да, — я насмехаюсь. — Извинись, что сомневаешься во мне.
Он ухмыляется.
— Хорошо. Это твоя часть плана. Мы идем за Максмиллианом Ньюмонтом VIII. Вообще-то мы хотим прижать его отца, но, судя по тому, что я обнаружил, когда взломал его Insta в Хэмптоне этим летом, когда мне было до смерти скучно на
Свирепая убежденность в его тоне застает меня врасплох.
— Они... — Отрезаю я, когда он, не глядя на меня, сжимает мое запястье так сильно, что на нем появляются синяки. Колтон отступает, когда я вырываю руку из его хватки и потираю запястье. — В твоем списке?
— Да. — Он проверяет свой телефон, затем роется в сумке, которую носит с собой, и протягивает мне свежее, самое современное устройство. Это последняя модель, только что выпущенная. — Не вздумай присвоить его себе. Никаких телефонных привилегий. Я слежу за тобой, поняла? Лекция длится сорок минут, так что у тебя будет достаточно времени для работы. Если не справишься меньше чем за десять, то знай, что я в этом лучше тебя.
Я поджимаю губы.
— Могу я увидеться с братом после? — Мой взгляд скользит по кампусу к шпилю здания Китона, где студенты-юристы проводят большинство занятий. — Мы здесь. Я не успела увидеть его до того, как вы, придурки, утащили меня. Просто хочу проверить его, чтобы убедиться, что этот парень из частной охраны ничего не вынюхивает.
— Если бы кто-то подошел на расстояние в несколько сотен футов, я бы об этом знал. Он в порядке.
Колтон уводит меня с широкой дорожки в арочный туннель, ведущий в другую часть кампуса. Его пальцы быстро перебирают экран телефона, затем он показывает мне, что Сэмми в студенческом союзе играет на своем NintendoDS. Я сжимаю телефон, как спасательный круг для брата, поднося его близко к лицу. Несколько парней, которых я узнаю по его специальности, едят вместе с ним, плюс тот, кто был рядом с ним прошлой ночью, который работает на Коронованных Воронов. Парень, которого я укусила.
Колтон кладет руку на кирпич рядом с моей головой, наклоняясь достаточно близко, чтобы мой пульс зашатался. Хотела бы быть невосприимчивой к нему. Неважно, что я сопротивлялась его флирту, пока жила у него — прошло меньше двадцати четырех часов, как я вынуждена оставаться рядом с ним, и моя решимость получила критический удар. Как бы это ни было хреново, есть часть меня, которая хочет человека, который меня ненавидит.
— Видишь? Он заводит новых друзей. Запомни, маленький лжец, — поет он. — Золотые звезды. Начинай собирать их. Заставь меня поверить, что ты верный сотрудник, иначе твой брат может быть уже не в такой безопасности. До тех пор у тебя нет ноги, чтобы стоять.
Я выдохнула.
— Хорошо.
— Знаю, ты думаешь, что ты горячая штучка, маленькая королева. Но, скорее всего, королям на самом деле наплевать на то, что они тратят ресурсы, чтобы преследовать тебя. У них будут проблемы поважнее, раз уж они не смогли уничтожить нас. Они забудут о тебе, когда мы будем убирать фигуры с доски, так что расслабься и становись в строй.
Отвлекаясь от телефона, я сглатываю
Упираясь ему в грудь, я стискиваю зубы.
— Отойди. Тебе не обязательно все время быть у меня на виду.
— Просто убеждаюсь, что внимательно слежу за тобой, чтобы с этих губ больше не слетала ложь.
Я подавляю желание вздрогнуть, когда он проводит большим пальцем по форме моего рта. Вместо этого я встречаюсь с ним яростным взглядом, загоняя свое влечение к нему глубоко внутрь, чтобы он не знал, что его прикосновение приятно. Колтон усмехается, берет свой телефон и я перекатываю губы между зубами, чтобы не умолять его вернуть.
Его взгляд прожигает меня. — Не отвлекайся.
Непоколебимое внимание посылает еще один болт тепла прямо в сердце. Мы смотрим друг на друга еще один удар, ни один из нас не хочет отступать или первым отводить взгляд. Его раздражающая ухмылка растет. Стиснув зубы, я проталкиваюсь мимо него, не обращая внимания на его дерзкий смех.
Когда мы выходим из туннеля, Леви и Айла догоняют нас. Леви кивает Колтону, который с коварной ухмылкой занимается теневым боксом.
— Люблю запах свежего хаоса по утрам, — ворчит Колтон.
— Скажи это громче, — сурово говорит Леви. — Пусть весь кампус знает, что мы затеяли дерьмо.
— Это любой день, который заканчивается на у. Мы всегда в дерьме. — Колтон подталкивает его, и мы вчетвером идем в ногу, сливаясь со студентами, входящими в здание Мейсона.
Айла цепляет свою руку за мою и ободряюще улыбается, что застает меня врасплох. Она наименее настороженно относится ко мне из всех, ее поведение стало более теплым по сравнению с прошлой ночью на складе.
— Я рада, что мы проводим время вместе. Это дает нам шанс узнать тебя получше. Не обращай внимания на то, что парни сделали с тобой — они такие же. Леви тоже вроде как держал меня в плену, когда привел в Гнездо.
— Думаю, все немного иначе.
Смех недоверия поднимается по моему горлу.
Удерживать? Нормализация удержания людей против их воли? Мы собираемся завалить класс, чтобы провернуть более высокотехнологичную версию надувательства и подмены какого-нибудь незадачливого финансиста. Я понимаю, что мое представление о нормальности искажено из-за того, что у меня отняли все и я училась выживать в приемной семье, но эти ребята играют по своим правилам.
— Мы хорошие ребята, — обещает она. — И у меня нет ощущения, что ты плохой человек, так что это так.
Я фыркнул. — Спасибо?
Чувство вины бурлит у меня в животе. Когда я впервые встретила их всех, она была первой, кто поприветствовал меня. Прошло слишком много времени с тех пор, как у меня появился настоящий друг, и я боялась, что упустила этот шанс, предав их. Остальные могут мне не доверять, но она готова простить. Я смотрю на ребят и жую внутреннюю сторону щеки.
— Мне жаль, — шепчу я ей. — Если бы я знала, я бы сделала другой выбор.