Раскрыть ладони
Шрифт:
— Господин, мне тягостно прерывать ваши размышления, но время не ждет. Подпишем бумаги, и я сразу же покину ваш дом.
— Бумаги? Может, вы еще и плату потребуете?
Ах-м. Разве я ее не заслужил? Да одно разгребание магических завалов стоит по меньшей мере пару «орлов»! Не говоря уже о… Хотя за мальчика не буду ничего просить. Не могу. Хотел бы, да язык не поворачивается.
— Мне нужна ваша подпись и родовая печать на виграмме. Только и всего. Отметка о выполнении услуги.
Старик поставил
— Услуга… Да, услуга. И часто вы таким занимаетесь?
Не понимаю, в чем дело. Не хочет платить? На здоровье! Я все равно не внакладе: забил все «шкатулки» под завязку. Хватит на год вперед, а то и еще останется. И если повезет, все-таки соберу за месяц затребованную Вайли сумму, чтобы выкупить отцовское наследство.
— Я убираю заклинания, когда это требуется.
— И много людей умерло на ваших глазах?
Ох, старик, не туда ты полез, совсем не туда!
— Вашему внуку всего лишь не повезло.
— О да! Потому что им занялись вы.
Еще и обвиняет? Да что творится на этом свете?! Или у меня вид бессердечного мерзавца, пришедшего требовать лишнюю монету за шелковые кисти на саване?
— Я сделал все, что мог.
— Но не захотели сделать больше!
Какие все вокруг умные, только поглядите! Со стороны любое чудо всегда кажется простым. Если я смог поддержать биение сердца несколько минут, ты уже спешишь сделать вывод, что и смерть оказалась бы для меня легким противником?
— Ваш внук был уже мертв.
— Я видел его. Я слышал его слова! Последние… Он жил!
— Да. Пока мои пальцы сжимали его сердце.
— А вот за это с вас следовало бы спросить! — Проскрипел старик. — Вы разворотили всю спину моему мальчику!
Можно подумать, все прочие части тела остались в неприкосновенности… Да и «разворачивать» оказалось особенно нечего.
— Другого выхода не было.
— Вы говорите так, потому что хотите оправдаться?
— Я говорю то, в чем уверен.
Он вскочил, проявив неожиданную для преклонных лет прыть, и, доковыляв до меня, начал бросать мне в лицо все обвинения, которые успел придумать:
— Ах, уверены? Значит, вы точно знаете, на что способны? Так почему же… — Короткая пауза на восстановление сбившегося дыхания. — Так почему же вы бросили его?!
Бросил? Даже отказываюсь понимать. Дедуля сошел с ума? Похоже. Но это уже не моя беда.
— О чем вы говорите?
— Вы могли сделать так, чтобы он жил! Хотя бы еще немного…
Может быть, да. А может быть, и нет. Один шанс из сотни, не более. Думаю, моих сил хватило бы еще на час. На полтора. И что потом? Оттянуть мгновение смерти? Зачем? Сейчас старику горсть упущенных минут кажется величайшей драгоценностью, но ведь каждое мгновение сверх предела только добавило бы боли. Нет, не ребенку.
— Он был обречен.
— Вы не можете утверждать! Пришли бы другие маги, они…
— Они ничего не сделали бы. Ваш домашний маг ведь отказался даже заходить в залу, помните? А Кавари — хороший заклинатель.
Могу подтвердить, кстати. Опять же, собственным опытом: усыпили меня мастерски, сняв малейшее напряжение мышц, так что по пробуждению горькие воспоминания мучили только мое сознание.
— Но нашлись бы еще лучше!
— Это пустой разговор, господин.
— Конечно, для вас он пустой! Не вам же хоронить собственного внука!
Да, не мне. И слава богам, что церемония пройдет без моего участия. Еще раз увидеть изломанное тельце… Не-е-е-е-ет! Предпочту уйти без оплаты.
— Я прошу всего лишь поставить подпись и печать.
— Печать? Ах да, вы же что-то там оказали… Снизошли к нам, несчастным…
— Я сделал все, что мог.
— Потому что не хотели спасти мальчику жизнь!
— Он, действительно, сделал все, что мог, дедушка. Оставь его в покое.
Мы со стариком повернулись одновременно, но если хозяин Оврага растерянно вздрогнул, выбираясь из сетей отчаяния при виде знакомого лица, то я, наоборот, на долгий вдох застыл столбом. Потому что не ожидал снова и при таких странных обстоятельствах встретить парня с больным ухом. Вернее, с ухом уже вылеченным.
— Брэвин, мальчик мой…
Обо мне, как об обидчике, было вмиг забыто, потому что старик кинулся обнимать последнего оставшегося в живых внука. Тот, надо сказать, с честью выдержал приступ неожиданной ласки, мягко высвободился из цепкой хватки сухих пальцев и проводил деда к двери кабинета:
— Я сейчас все улажу и приду. Не волнуйся. Совсем скоро приду.
Когда утихомирившийся старик ушел, юноша, по случаю траура одетый во все черное и оттого кажущийся на редкость бледным, жестом предложил мне сесть.
— Благодарю, но не хочу задерживаться больше необходимого.
Жемчужно-серые глаза виновато блеснули:
— Вы должны простить дедушке его… горячность. Случившееся было слишком сильным ударом.
— Я не вправе кого-то обвинять или прощать.
— Ну да, конечно… Вы ведь сделали все, что могли.
Не могу разобрать, насмехается он или говорит серьезно, поэтому на всякий случай уточняю:
— Вы тоже верите в чудеса?
Юноша печально выдохнул.
— Нет. Я видел, во что превратилось тело Вэлина. Даже если бы он выжил… Жизни у него все равно не было бы.