Раскрыться в его объятиях

Кетт Ла

Глава 4

– Мистер Латтимор, хотите я принесу вам меню?

Джейден ненадолго оторвал взгляд от лица Занай, чтобы ответить официанту, стоящему около их столика.

– Нет, спасибо, – ответил он, – я заскочил на полчаса.

Когда они снова остались одни, Джейден постучал пальцами по столу, ожидая, когда Занай хоть что-то скажет, но она не собиралась прерывать тишину.

– Как уже сказал, я не планирую долго здесь сидеть, но это не значит, что я уйду без ответа.

Что случилось три дня назад, Занай? Ты провела ночь, флиртуя со мной, а потом, после того как я поцеловал тебя, ты убежала. В какую игру ты играла?

Занай опустила густые ресницы. Джейден заметил, что она не пользуется косметикой, если не считать нежно-розового блеска, делающего ее губы особенно соблазнительными. Элегантный образ – вот как он описал бы ее. Джейден не мог понять, почему раньше не замечал красоту Занай.

– Ни во что я не играла.

Джейден приподнял бровь, словно молча уличая ее во лжи.

– Ладно, хорошо, – сдалась Занай, вскидывая руки, – я играла в игру и просто увлеклась.

Джейден наклонился к ней:

– Увлеклась? Чем же?

Взгляд Занай оторвался от его, и, опустив глаза, она сосредоточилась на одной точке на столе.

– Ощущением, что кто-то желает меня. И он настолько заинтересован во мне, что ищет меня в переполненной комнате. – Занай пожала плечами, поднимая глаза к Джейдену, чтобы он мог увидеть слегка смущенный румянец, окрасивший ее щеки. – Мужчины, подобные тебе, не смотрят так на таких женщин, как я. Когда ты с такой страстью отнесся ко мне, это было опьяняюще.

Джейден покачал головой. Что-то в тоне Занай задело его за живое, но Джейден не понимал, что именно.

– О чем, черт возьми, ты говоришь, Занай?! Мы знакомы много лет.

– Да, – ответила она, – но за все время, что мы знакомы, мы никогда не разговаривали дольше пары минут. Мы почти не знали друг друга.

До тех пор, пока я не наложила немного макияжа, не надела маску и красное платье, ты едва ли знал о моем существовании. Черт, как бы близко мы ни были на танцполе, ты даже не узнал меня! Вот какой невидимой я была для тебя все эти годы.

Джейден выпрямился в своем кресле, тщательно обдумывая ее слова.

– Ты не можешь обижаться на меня за то, что я не узнал тебя в том сногсшибательном образе.

Занай прикусила нижнюю губу, а затем провела по ней розовым кончиком языка, успокаивая там, где ее зубы нежно царапнули кожу. Каждый мускул в теле Джейдена сжался от желания, наблюдая за ее движениями. Чего бы он только не отдал, чтобы снова прижаться губами к ее губам.

– Я не обижаюсь на тебя, – сказала Занай, – это просто факт. Я не в твоем вкусе. Я не такая, как большинство людей. Я понимаю это. Было просто приятно хоть раз увидеть, как живут другие люди. Прости, если я немного увлеклась, позволив тебе поцеловать меня.

Занай не ошиблась, сказав, что она не в его вкусе. Она была интеллектуалкой, академиком.

Она выполняла важную работу. Но Джейдену казалось, что Занай не интересны свидания и балы. Джейден думал, это из-за ее застенчивости. Но после того, как он провел с Занай время на балу, он уже не был в этом уверен. До Джейдена вдруг дошло: возможно, Занай была такой отстраненной, потому что думала, что никто не хочет быть с ней рядом.

– Я извиняюсь, – сказал Джейден, глядя прямо в глаза Занай.

Занай нахмурилась и удивленно посмотрела на Джейдена:

– За что, черт возьми, ты извиняешься?!

– За то, что раньше не осознал, насколько ты привлекательна.

Ее глаза расширились, Занай несколько раз моргнула, пока, казалось, переваривала то, что он сказал.

Джейдену понравилась ее реакция. Занай всегда была сдержанна и редко показывала эмоции. Факт, что он смог выбить такую женщину из колеи, придал Джейдену сил и азарта. Он хотел продолжения этой игры, но теперь он был ведущим.

– Позволь мне исправить мою ошибку. Поужинай со мной, Занай.

Она хотела что-то сказать, но немного растерялась:

– Ты приглашаешь меня на свидание?

– Да.

– Когда? – От растерянности Занай не смогла придумать более уместного ответа.

Джейден наклонился, демонстрируя кривую ухмылку, которую его бабушка называла «слаще сахара».

– Чем скорее, тем лучше. Сегодня вечером.

Джейден собирался встать, когда Занай потянулась через стол, чтобы схватить его за руку. На нем была рубашка на пуговицах с длинными рукавами, но даже сквозь материал он чувствовал, как жар ее прикосновения обжигает его кожу.

– Джейден, ты не можешь просто пригласить меня на ужин. Я имею в виду, мы знаем друг друга пятнадцать лет и никогда не проявляли друг к другу никакого интереса. В этом нет никакого смысла.

Это было зрелище, на которое стоило посмотреть. Великий психолог Занай Джеймс взволнована и не в своей тарелке.

– Занай, я не ценил брюссельскую капусту, когда мне было шестнадцать. Это не значит, что мои вкусы не созрели к тридцати одному году. Ты великолепная, состоявшаяся женщина. Почему бы мне или любому другому мужчине не заинтересоваться тобой?

Занай покачала головой, и ее брови нахмурились от смятения.

– Тебя привлек костюм, Джейден. Не женщина в нем. Это была не настоящая я.

– Я в это не верю.

Занай уставилась на него с открытым ртом, ее язык, казалось, прилип к нёбу.

– Конечно, костюм – это то, что привлекло мое внимание. Я не думаю, что когда-либо видел более прекрасное зрелище, чем ты в этом красном платье. Но после разговора я захотел узнать женщину в красном поближе.

Он потянулся через стол, нежно накрыв ее руку своей, прежде чем слегка сжать ее в ладони. Даже такое простое прикосновение разжигало его желание, как бензин, подлитый в лесной пожар.