Раскрывая тайны

Болотонь Елена

– Портал находится на противоположной стороне. Ключ можете взять на стойке, - она показала рукой на стол.
– Жаль, что вы так быстро уходите...
– вздохнул искусственный интеллект.
– На поверхности идёт война. Возможно, лучшим вариантом для вас будет переждать опасность здесь.

– Что идёт на поверхности?
– Астен застыл, удерживая Варю в объятьях, не давая ей и шагу без него ступить. Он явно получал несказанное удовольствие, чувствуя её близость.

– Моя система внешнего слежения зафиксировала двадцать неопознанных

объектов. Они ведут бой с тремя вашими кораблями.

– Как выглядят объекты?
– спросил серт.

– Могу показать, - пожал плечиками ребёнок и вывел картинку в зал.

– Лепры!
– в один голос воскликнули Варя с Астеном.

– Варя, девочка моя, - Ариэс посмотрел на неё.
– Наверху опасно, но потенциальный перевес на стороне врага. Если к ним придёт поддержка, мы не сможем покинуть ни эту планету, ни созвездие. Пока силы равны надо бежать.

– Хорошо, - кивнула Варя.
– С тобой я не боюсь, - ободряюще улыбнулась.

– А зря, - засмеялся он.
– Сейчас я как никогда боюсь не выбраться из очередной передряги.

Они уже почти дошли до телепорта, как Варя остановилась и повернулась к Виленне.

– Почему доступ к знаниям остался только для лиров?

– Я и сам могу ответить тебе на этот вопрос, Варийя, - ответил Астен.
– В попытках найти баланс и выжить модификанты откатились в своём развитии глубоко в прошлое. Эти знания стали просто опасны, поэтому лиры и запечатали их в надежде вернуться позже и обратить бедствие вспять.

– Серты поумнели, - улыбнулась девочка.
– Всё именно так. Хотя...
– компьютер помедлил, - две тысячи лет это срок. Чем вы утолили жажду? Сколько погибло народов от вашей войны с атриями?

– Напиток из ливий Ритреи, - ответил Астен только на один вопрос и обратился к Варе.
– Нам пора. Время имеет значение.

– Пойдём, - Варя сделала к нему шаг и вложила в его руку ладонь.

Активация портала произошла в считанные секунды. Световой столб вернул их на плато, где находился перехватчик. Варя едва успела выдернуть из паза кулон, как недалеко взметнулся столб пыли и камней, и тут же оказалась под Астеном. Он накрыл её собой, защищая от ударной волны.

– Не бойся, - шепнул ей.
– Сейчас встаём и быстро к кораблю.

В небе шла нешуточная схватка между лепринианскими кораблями и тремя истребителями. Радовало, что защита кораблей Ариэса выдерживала плазменный натиск вооружения лепров, поэтому численный перевес не имел столь сильного значения за счёт маневренности и тактики боя, которой придерживались опытные воины Аккубенса.

Несколько минут бегства до крейсера показались Варе адом. Она лишь бежала и молилась, чтобы в них не прилетел какой-нибудь снаряд или ещё что-нибудь. Никогда не думала, что перестрелка может быть настолько страшной. Сердце вырывалось из груди, дыхания не хватало, но в глазах была лишь цель — корабль, который обещал хоть какую-то защиту.

Рив и Алтейт отважно держали оборону на основании пирамиды,

защищая перехватчик. Варя вдруг поняла, что они могли и не вернуться, но верные Ариэсу серты сражались бы на плато до последнего вдоха, выполняя приказ командира и ожидая их возвращения. И прониклась уважением к военным, а также авторитету Астена, который тот заслужил среди своих. И пусть его солдаты пошли за ними добровольно в эту экспедицию, изначально зная, что могут погибнуть, но их бесстрашие и преданность не могли не впечатлить.

– Эссэр Ариэс!
– крикнул Алтейт, когда они поравнялись с солдатом.
– Рады видеть вас.

– Что за сюрприз?
– Астен махнул рукой в сторону врагов.

– Неожиданно появились. Угрину пришлось спуститься к нам. Он засёк значительное скопление их флота на границах местной планетарной системы.

– Не может быть!
– многозначительно хмыкнул Астен, крепко держа Варю за руку.

Атака лепров усилилась. Несколько вражеских кораблей отделились из общей кучи и два из них быстро пошли на посадку на основание пирамиды. Каменная плита, что казалась огромной, вмиг превратилась в ограниченный размерами квадрат тесный для одновременного присутствия сертов и агрессивных, хорошо вооружённых врагов.

– Эссэр!
– закричал Рив.
– Похоже вы им нужны живыми!

– Их привлёк световой столб портала!
– высказал догадку Алтейт.

– Варя на корабль!
– Рявкнул Астен.
– Алтейт, Рив прикроете нас, - показал на выползающих из пузатого, шипастого корабля гуманоидов в странных костюмах.
– Вернётесь с кем-нибудь из ребят.

– Есть, эссэр, - вдруг услышал голос Алтейта.

– Нельзя, чтобы лепры повредили корабль!
– продолжал распоряжаться Ариэс.

– Мы не оставим их!
– вцепилась Варя в руку Астену.

– Оставим!- отрезал Ариэс и потянул опешившую Варю за собой к перехватчику.
– Наша информация слишком ценна, и они это понимают.

Дальше всё было как в тумане: перестрелка с лепрами, быстрый подъём по трапу в крейсер, промежуточный отсек с индра-фильтрами, очищающими каждую клеточку организма, свежесть в теле после чистки. Варя слышала резкие, отрывистые команды Астена, приказывающие Эпсе усилить все защиты и поднимать перехватчик в воздух.

Ариэс уводил корабль с планеты, спасая их от побоища.

– Они справятся и выберутся, - уверенно сказал Астен, находясь в кресле пилота.
– Не зря же я столько сил и ресурсов трачу на вооружение империи и подготовку солдат, - он усмехнулся, быстро взглянув на неё.

– Ты просто пытаешься меня успокоить, - удручённо произнесла Варя.
– Их слишком много. Даже я это вижу...

– Эссэр, нас преследуют пять лепринианских кораблей, - Эпса прокомментировала обстановку.

– Это они зря, - Астен махнул головой и обратился к бортовому компьютеру.
– Рассчитай кратчайшую траекторию выхода в термосферу планеты и готовь перехватчик к вертикальному прыжку.