Расправь крылья свободы
Шрифт:
Въехав в пределы Шины, быстро накинула широкий капюшон, скрывшись от чужих глаз, что с интересом наблюдали за нами. Остаться незаметной и неузнанной — вот главная задача для меня сейчас. Когда на горизонте один за другим начинали появляться особняки, будто бы вырастая из-под земли и угрожающе нависая над нами, занервничала ещё больше, ощутив, как потеют ладони, а тревожное чувство окутало с ног до головы.
«Боже, Риа, соберись!».
— Сначала мы едем в северную часть города, где я выполняю свое задание, после — уже по твоим делам, — голос Ривая вырвал меня из пучины беспричинного страха, за что я, конечно, благодарна. Смысл сказанных слов дошёл быстро, я хотела было возразить, но прежде, чем открыла
Молча приняв информацию к сведению, лишь последовала за ним, внимательно разглядывая каждый дом, который мы проезжали. Невольно тоска снова захлестнула меня, будто бы мощный поток, сбивающий и переворачивающий с ног на голову, который сумел сформироваться за короткий срок. Обрывки воспоминаний, словно картинки из книг, замелькали перед моими глазами: мама, карета, воскресный день и вылазка в город, которая закончилась пикником у реки. Зашипев от боли в ладони, я встрепенулась. Сжав небольшой кулончик, держалась из последних сил, чтобы не завыть от чувства дикого одиночества и потери, заполнившего дыру, что образовалась где-то в грудной клетке, заняв место чего-то основательно нужного, но потерянного. Чувствовала, как слёзы текут, оставляя за собой мокрые дорожки, мерзкие всхлипы вырывались из глотки. Натянула плотную ткань на глаза, слегка промокая ею щёки и закусывая губы.
«Я справлюсь».
Остановившись возле огромного трёхэтажного здания, Ривай ловко спрыгнул с лошади и, достав бумаги, направился внутрь. Остановившись на пороге, даже не обернувшись, заявил:
— Не смей никуда уходить, за тебя я тоже отвечаю головой! — и скрылся в узком проёме.
Не знаю, сколько времени стояла возле двери, ноги чертовски затекли, да и спина дала о себе знать. Пора пройтись, хотя бы немного. Откинув капюшон с головы, я, подставив солнечным лучам лицо, начала ходить из стороны в сторону. Вдыхала полной грудью — заряжалась энергией и чувствовала существенное облегчение. Как только мне стало легче, в ужасе распахнула глаза и попыталась натянуть ткань на голову, так как услышала подозрительный шёпот. Двое мужчин, а если точнее, служители церкви в рясах, стояли недалеко от меня и очень пристально рассматривали. В следующее мгновение они подозвали к себе городских стражников.
Мой разум буквально отключился на несколько микросекунд, а тело перестало слушаться, когда столичная стража, Военная полиция, двинулась в мою сторону. Я попыталась справиться с отключившимся сознанием, забыв обо всём, молниеносно взобралась обратно на лошадь. Как мне это удалось — настоящий секрет, но я что есть силы пнула лошадь пятками в бока и, сильно дёрнув поводья, поскакала прочь.
Дура. Знала же, чем это может кончиться, и всё-таки снова вернулась сюда?! Ощутила, как порыв ветра сорвал вельветовый капюшон с головы, а локоны полетели по воздуху. Лошадь подо мной дышала прерывисто, выдавая несколько испуганное ржание, а я вовсе перестала дышать, когда заметила, как трое стражников догоняют меня, подгоняя своих жеребцов болезненными ударами шпор. Паникую. Не знаю, что делать, и не могу разглядеть ничего из-за белой пелены перед глазами. Дома сливались, образуя кутерьму из песочных и белых цветов. Моя кобыла жалобно стонала, а я судорожно старалась придумать хоть что-то. Вдвоём мы не выдержим эту погоню и такого натиска.
Неожиданно заметила тёмный переулок и, вцепившись в поводья, повернула несчастное животное туда. И это оказалось моей роковой ошибкой — длинный закоулок заканчивался тупиком… Лошадь резко затормозила, а я, не удержавшись, полетела на твёрдую кладку. Следующее, что я почувствовала, — гулкий удар
— Мисс Коинг, нам приказано доставить вас к пастору Нику, — строго проговорил мужчина с проседью, сидящий на лошади.
Я, вздрогнув, подняла на него взгляд и, не найдя никакого отклика, попыталась закутаться в вельветон плотнее, натаскивая ткань на затылок, стараясь скрыться от всего этого.
— Начальник, а её же собираются вздёрнуть, да? — с усмешкой проговорил стражник по правую сторону, который шлёпнул меня по руке и сорвал плащ, а затем внимательно осмотрел.
— Да, у неё был запрет на возвращение в Шину, те священники сказали так, — ответил их главный.
— Ну, так если ей недолго осталось, может, немного развлечёмся? — ехидно проговорил нагловатого вида парень слева. — А то жалко будет, если такой красоткой не воспользуемся.
— А неплохая идея, Митчелл, — с довольной рожей ответил наездник.
Спрыгнув с коня, он начал медленно приближаться ко мне. Первое, что почувствовала, — это позыв рвоты, а уже затем полное ощущение отвращения и беспомощности. Меня просто изнасилуют? В грязной подворотне и под омерзительный смех остальных участников? Так судьба решила распорядиться оставшимся мне временем — сломать ещё больше и отправить на небеса к родителям запятнанной и изувеченной? Факт того, что это стража, шокировал меня. Это защитники народа, как они могут делать или говорить подобное?!
— Ну что, куколка, развлечёмся? У меня ещё не было аристократок, пусть и бывших, — с улыбкой сказал он, протягивая свою лапу к моему лицу.
— А со мной развлечься не хочешь, а, начальник? — безразличный тон его голоса никогда не воспринимался мной, как нечто обнадёживающее, но сейчас я испытала лишь бескрайнее облегчение.
— Ты вообще кто такой, чёрт подери? — быстро развернувшись, полицейский подскочил к капралу, намереваясь нанести первый удар, я на мгновение засомневалась в силах Ривая, однако затем не смогла отвести взгляда от лёгких и невероятно точных ударов. В ту же секунду стражник свалился без сознания возле моих ног.
— Я — всего лишь скромный, мимо проходящий человек, который решил бороться против несправедливости в городе.
Кажется, эти слова довольно сильно разозлили одного из тех, кто меня удерживал, и он буквально впился пальцами в мои израненные предплечья. От его действий я взвыла, больше не в состоянии сдерживать слёзы, которые градом покатились по щекам.
Его взгляд. Всегда спокойный, немного напряжённый и такой же безразличный, как и его голос. В этот момент в глазах капрала явно полыхал гнев, будто огонь, сжигающий всё на своём пути. Риваю хватило нескольких секунд для того, чтобы выхватить небольшой кинжал из-за спины и кинуться к остальным. Меня отпустили, и я рухнула, как подкошенная.
«Встань и помоги ему», — твердила себе, но конечности будто налились свинцом и перестали меня слушаться, и всё, на что я была способна, — это изредка всхлипывать и попытаться предотвратить нарастающую истерику. Если Аккерман не сможет помочь, то сама должна буду озаботиться своим спасением.
Внезапно всё затихло. Я попыталась закрыть голову руками, начав дрожать, будто осиновый лист. Вдруг чья-то ладонь опустилась мне на плечо. Понятия не имея, кто это, попыталась скинуть её с себя, представив, что со мной сейчас может произойти. Едва приоткрыла рот и уже собиралась орать, что есть силы, — пусть вешают, пусть убивают, но только не то, что собирались со мной сделать эти ублюдки. Ни за что этого не допущу. И тут на мою щёку невесомо упала чья-то рука, которая крепко обхватила моё пылающее от слёз лицо.