Расправить крылья
Шрифт:
Центральный зал Совета Старейшин гудел растревоженным ульем, хотя и был наполовину пуст. Все флаги и знамена приспущены — пусть Повелитель еще и жив, но дань традиции всеобщего горя никто не отменял. Самые сильные ангелы — от Архангелов до Престолов еще с ночи стояли в круговой обороне вокруг дворца, поддерживая кольцевую блокировку от любой телепортационной магии. А на собрании присутствовали лишь сами Старейшины в золотых одеждах вершителей правосудия, перепоясанные черными поясами в знак скорби, летописцы и несколько
И вот первые лучи солнца скользнули по залу, заиграли солнечными зайчиками в зеркалах и люстрах. Солнечный свет вспыхнул отражением в десятках глаз и впитался в распахнутые в благоговейном молчании крылья. Рассвет.
Единственный гулкий, будто похоронный колокол удар гонга возвестил о начале слушания.
Сам совет девушке не запомнился. Вновь одни и те же вопросы: "Заключала ли она договор с темным Повелителем"? "Какой"? "Она была его любовницей"? "Уговаривал ли он предать Свет"? "Действительно ли собиралась выйти замуж за темного"? "Это ты отравила Айрэла"? "Ты знаешь, как исцелить Повелителя"?..
И вновь то же недоверие и беспрестанное убеждение согласиться на "Зеркало памяти"… В ответ — односложные и неизменно вежливые: "Да. Нет", всякий раз вызывавшие бурю негодования.
Наконец, вопросы закончились. Последнее слово. Элли медленно подняла голову и вновь сразу же опустила взгляд.
"Снова тратить слова и убеждать кого-то, что она не предатель? У них свидетель, мотивация… впрочем, попытка"… Едва открыв рот, она так и не смогла произнести ни звука — раздался тихий резкий щелчок, будто кто-то одним движением сломал сухую ветку. Руке вдруг стало свободно и легко; с металлическим стуком браслет-змейка соскользнула с запястья, упала на пол, перекатилась и рассыпалась серой пылью. Ровно три месяца. Как по часам.
Элли медленно подняла руку — там, где был браслет, осталась белая полоска невыгоревшей кожи. Медленно-медленно по венам растекалась… свобода, магия, сила. Просто невероятно сладкое чувство! Неприкрытое наслаждение так явно отпечаталась на ее лице, что по залу прошлась волна шепота. Мельком взглянув на лица окружающих: осуждающие вперемешку с неприкрытой жалостью, она поняла — все уже решено.
"Значит, бессмысленно. И… пора начинать первую часть представления".
— Вы ведь уже все решили, так?
— Элиза… — Наэла говорила медленно, отводя взгляд от кучки пепла, оставшейся от рабского браслета и с трудом подбирая слова. — Как мне не хочется это признавать, но ты единственный кто имел… мотив под влиянием темного Повелителя, хоть мне и тяжело в это поверить… и возможность. А единственное наказание за подобное — смерть. Девочка, да ты же сама не даешь ни себе, ни нам, ни единого шанса тебя оправдать…
— Я не про это, — отмахнулась Элли, а брови Наэлы поползли
Разъяренная Ингрид до этого молча следившая за диалогом, вскочила с места, впиваясь ногтями в ладони.
— Какое у тебя может быть последнее желание?!
— Может. — Спокойно отозвалась Элли. — Любой имеет право на последнее желание. Даже я. Вы не имеете права отказывать.
— Ты знаешь правила: не просить пощады, не просить отсрочки или замены наказания? — Уточнила провидица.
— Да.
— Хорошо. Так, чего ты хочешь, дитя? — Наэла подняла руку, прерывая возмущенный шепот зала и крики разъяренной Ингрид.
— Я хочу увидеть Конрада. Просто увидеть.
— Шлюха!
— Зачем?
— Я не обязана объяснять.
— Значит это все-таки правда, ты пыталась убить Айрэла… А я не верила…
— Если вы не верили, то почему позволяете меня убить?
Оракул отвернулась и после недолго молчания спросила:
— Ты ведь понимаешь, что по-настоящему никто тебе не даст с ним встретиться? Тем более, что велика вероятность того, что узнав решение Совета, Конрад попытается отбить свою… любовницу.
— Да. Понимаю.
— Встреча в астральной проекции тебя устроит?
Элиза благодарно наклонила голову.
— Более чем.
Теперь в зале уже нет ни одного сочувствующего. Температура будто понизилась до минусовой отметки, а от презрительных взглядов хочется завыть. Девушка гордо выпрямилась — не привыкать к такому обращению, но Небо, как же больно, когда ты чужой среди своих!
Наэла вышла в центр, вскинула руки, подхватывая нити силы и сплетая их в вызывающий аркан. Пространство дрогнуло, преломляясь, и протянулось мостом через мир.
Конрад в бешенстве в который раз проверил как ходит меч в ножнах, поправил перевязь и вновь уставился в темное, не подающее признаков жизни стекло. Буквально за день отдав распоряжения начальникам отрядов он собрал весьма впечатляющую армию, не став дожидаться Трибунала. Атака должна была начаться еще несколько часов назад, подгадав к полуночи в Граде, пусть это и стало бы окончательным разрывом отношений со светлой стороной и началом новой войны. Но свою женщину он никому не отдаст!
А теперь оказалось, что еще с вечера вся телепортационная магия в окрестностях Града была заблокирована, причем так, что даже в одиночку и с помощью зеркального портала ближе чем на десять километров пробиться ко дворцу было невозможно. Что уж говорить о том, чтобы провести с собою армию.
Будет урок на будущее — нечего было позволять глупой девчонке своевольничать. Захотелось ей непонятной самостоятельности и свободы! Получила?! Будет в следующий раз сидеть как примерная жена в спальне и на кухне, а не норов показывать! Если он будет… тот следующий раз.