Распродажа женихов
Шрифт:
— Ник, не говори глупости. Неужели эта девочка произвела на тебя такое впечатление? Непохоже на тебя, — небрежно сказал Джон.
Он надеялся, что его голос звучит беззаботно, но на самом деле тревога охватила его. Он уже начал считать Анжелу своей, а тут выясняется, что Ник не против вмешаться в их отношения. Джон слишком хорошо знал кузена, чтобы сомневаться в том, что ему удастся достичь цели. Разве кто-нибудь может устоять перед Ником Хейлисом?
— Девочка… — повторил Ник — Я таких раньше не встречал…
— А Карен? — Джон надеялся, что Ник опомнится, услышав имя невесты.
— Она невероятно раздражает
— Ты сам так решил, — справедливо возразил Джон.
— Обстоятельства, — пожал плечами Ник. — Куда от них деться? Но сейчас мне вдруг показалась, что с ними можно и нужно бороться…
Ник снова оглянулся на Анжелу, и сердце Джона екнуло. О чем он говорит?
Но тут их беседу прервали. К Нику подошел официант и что-то шепнул ему на ухо. Лицо Хейлиса прояснилось. Он быстро обернулся и прокашлялся.
— Господа, минуточку внимания, — громко произнес Ник, и все как по команде посмотрели на него. — Мне только что сообщили, что сейчас будет сюрприз, который я приготовил для вас.
Все захлопали в ладоши, Ник шутливо раскланялся и продолжал говорить.
Да он привык быть в центре внимания, размышляла Анжела, не очень прислушиваясь к его речи. Красивый, богатый, уверенный в себе. Не жизнь, а сказка. Всегда полно друзей, женщины сходят по нему с ума… Хотя… кто знает, что больше привлекает их в нем. Он сам или его деньги, положение. Как, например, Кэтти… Как она переживала из-за того, что потеряла любовь наследника «Хейлис Корпорэйшн». Лишись Ник завтра своего богатства, и кто останется с ним? Живое воображение Анжелы вмиг нарисовало ей эту картину.
Глава 8
Финансовая корпорация Хейлисов рухнула, Ник разорен. Он продает свой роскошный дом, переезжает в дешевый отель. Его красавица-невеста с презрением отворачивается от него, друзья не желают больше знать его. И лишь один человек остается ему верен. Человек, которому не при выкать к бедности и лишениям, который знает цену истинной любви…
Анжела одернула себя. Неужели она представляет себя рядом с Ником Хейлисом? Невероятно. Она сошла с ума. Во-первых, он никогда не разорится. Было слишком жестоко по отношению к нему желать этого. Во-вторых, его любят не из-за денег, а просто так. Его никто не покинет. В-третьих, он никогда не посмотрит в сторону Анжелы Санчес. А в-четвертых, ей самой это не надо. В студенческие годы она не влюбилась в него, глупо влюбляться десять лет спустя.
«Не влюбилась?» — ехидно осведомился кто-то внутри нее. А зачем ты тогда все еще хранишь ту бумажку, которой твоя бывшая подруга дала тебе право на сердце Ника?
Ах, детские шалости, отмахнулась Анжела.
Просто напоминание о тех далеких временах… К чему укорять саму себя? Сегодняшняя встреча с Ником — просто случайность. В этом городе естественно натыкаться на бывших сокурсников на каждом углу. Если бы она не была такой трусихой, она бы рассказала сейчас Нику об этой распродаже и весело посмеялась бы вместе с ним.
Но как показать ему бумагу, где черным по белому написано, что он принадлежит ей? При мысли о презрении, с которым он может посмотреть на нее, Анжелу охватила горячая
Пока Анжела боролась сама с собой, гости Ника Хейлиса готовились танцевать. Откуда ни возьмись, появился очень живописный оркестр тот самый сюрприз, о котором говорил Ник. Смуглые черноволосые мужчины в сомбреро сверкали белозубыми улыбками и ждали сигнала, чтобы начать играть. Главным у них был высокий полный мужчина средних лет, сохранивший, несмотря на внушительную комплекцию, остатки былой красоты. Он с видом заправского ловеласа раскланивался с дамами, которые оказывали ему благосклонное внимание, и чувствовал себя вполне свободно, хотя не переступал границ.
Наконец долгожданный сигнал прозвучал.
Ник махнул рукой, и музыканты заиграли медленную страстную мелодию. Все расступились, центр вышли Ник и его невеста и закружились в танце. Через несколько тактов к ним присоединились другие пары.
— Потанцуем? — Прошептал Джон на ухо Анжеле.
Та кивнула. Она вся горела от нетерпения. Анжела очень хорошо танцевала, а музыканты в сомбреро наигрывали одну из ее самых любимых мелодий. Как тут было устоять на месте!
Джон робко обнял девушку за талию и привлек к себе. Анжела сразу поняла, что он совершенно не умеет танцевать. Он двигался не в такт и периодически наступал ей на ногу, каждый раз смущенно извиняясь. Любимая мелодия превратилась в пытку, девушка не могла дождаться, когда это мучение закончится.
— Я не очень хороший танцор, — признался Джон, когда музыканты доиграли.
Мягко сказано, добавила про себя Анжела, но вслух ничего не сказала.
— Джон, ты позволишь, мне пригласить мисс Санчес на следующий танец? — Рядом с ними как привидение вырос Ник Хейлис.
Девушка замерла. Она не верила своим ушам.
Он действительно хочет потанцевать с ней?
— Пусть решает Анжела. — По тону Джона было ясно, что он удивлен не меньше ее.
Ник перевел глаза на девушку и прочитал на ее лице радостное согласие еще до того, как она выразила его словами.
Заиграла следующая мелодия, и Анжела узнала любимую песню отца. Дон Мигель обладал прекрасным сильным голосом и часто пел ее. Маленькая Анжела вторила ему и мечтала, что когда-нибудь будет выступать вместе с ним; Она же тогда не знала, что его концертные залы всего лишь маленькие прокуренные кабачки и что ему приходится надрываться всю ночь, чтобы они с мамой не умерли с голода… Но она помнила только то, что это самая прекрасная песня о любви, в которой певец изливал все муки исстрадавшегося сердца…
Ник оказался прекрасным партнером. Он уверенно вел ее в танце, точно следуя ритмическому рисунку, и Анжела получала колоссальное удовольствие от движения. Но дело было не только в этом. Как только Ник дотронулся до ее руки, как только она ощутила тепло его ладони, остальной мир перестал существовать для Анжелы. Лишь нежная, таинственная мелодия обволакивающая их двоих и уносящая вдаль, к вечному блаженству…
Анжела подняла глаза, и во взгляде Ника прочитала, что он испытывает похожие чувства. Хейлис, не отрываясь, смотрел на девушку. Странная смесь восхищения, недоумения и горечи читалась в его глазах. Анжела счастливо вздохнула. Эти волшебные мгновения она запомнит на всю жизнь. Единственный танец с Ником Хейлисом…