Рассказы и сказки
Шрифт:
Возвращаясь, он рассказывал про белый песок, который иногда падает с неба на вершины гор и который превращается в воду, если взять его в ладони. Про рыб, таких огромных, что, когда они выставляют из воды спины, кажется, что это плывут острова. Про черепах, которые тысячами выходят по ночам из воды, чтобы отложить яйца в песок. Он рассказывал про людей, во всём похожих на людей их племени, которые также охотятся, собирают коренья, раскапывают родники и только говорят на других языках.
Охотники слушали его, кивали, но каждый раз, когда он доходил до того места, когда снова увидел Большую
– И ты утверждаешь, что эта вода горькая и солёная? И что её нельзя пить?
– Да.
– Лжец...
Так продолжалось до тех пор, пока в одном из путешествий Варруне не повстречался Байами - добрый дух. Дух принял облик простого охотника, они долго беседовали, и Варруна рассказал, как несправедливы к нему соплеменники.
– Я накладываю на тебя обет молчания, табу, - сказал Байами.
И Варруна, вернувшись, перестал рассказывать о том, что видел. А охотники, узнав, что между Байами и Варруной был какой-то разговор, решили, что добрый дух пожалел их и запечатал уста обманщика.
Шли годы, Варруна умер, и рассказы его стали повторять другие. Но теперь они уже стали сказками, и дети забавлялись, слушая их.
Но однажды страшная засуха заставила племя покинуть окрестности Айрс-рок. Охотники снялись с места и отправились на север. Долго брели они через пустыню, от одного пересохшего водоёма к другому, пока не пришли в местность, где было много камней, покрытых рисунками, был скалистый берег, а за ним вспыхнула и засветилась вода, вода до самого горизонта!
Утомлённые, страдающие от жажды люди бросились вниз. Там каждый встал на колени, зачерпнул полной ладонью воду и поднёс её к губам... Вода была нестерпимо горькой и солёной.
И только тогда поняли охотники, что Байами, запретив Варруне говорить, был милостив не к ним, а к нему - он оберегал его доброе имя.
СУМКА МАТЕРИ-КЕНГУРУ
Однажды Байами отправился по стране, чтобы посмотреть, кто нуждается в его помощи и защите.
А надо сказать, что в то далёкое время у кенгуру и других австралийских животных не было на животе сумок, и детёнышей они водили за собой или носили на груди или на спине, как это делают звери в других странах.
Идя через лес, Байами увидел мать-кенгуру, которая пасла своего сына. Кенгурёнок был очень игривый, шустрый, мать то и дело теряла его из вида, начинала волноваться и искать. В лесу было много охотников, и всё это могло плохо кончиться.
"Вот кому нужна моя помощь!" - подумал Байами.
Он превратился в старого слепого вомбата и, выйдя из кустов, попросил:
– Я слышу, кто-то щиплет на поляне траву. Помоги мне, доброе животное, перейти поляну!
– Хорошо, я помогу тебе, вот только поймаю своего сына!
– сказала мать.
С трудом изловила кенгурёнка, прижала лапами к груди и вернулась к вомбату. Тот взялся зубами за кончик её хвоста, и мать-кенгуру повела его.
Не успели они дойти до середины поляны, как из леса вышел охотник с копьём наперевес. Увидев его, кенгуру оставила вомбата (тот лёг и прижался к земле), швырнула детёныша в кусты (тот затаился там), а сама большими прыжками бросилась в сторону, чтобы увести охотника с
Но охотник был из племени, которое считает всех кенгуру священными. Он не мог ни преследовать, ни убивать их. Он опустил копьё, повернулся и скрылся в лесу.
Когда мать-кенгуру вернулась на поляну, Байами подумал: "Я должен отблагодарить её!"
Он принял вид птицы, слетал к стойбищу охотников, нашёл там тонкую, сплетённую из мягкой травы, сумку и с ней вернулся на поляну.
Мать-кенгуру была ещё там.
– Я подвяжу тебе эту сумку, и ты будешь носить в ней детёнышей, сказал Байами, снова превратившись в вомбата.
– У тебя освободятся передние лапы, и ты будешь меньше волноваться за своих детей.
С этими словами он подвязал кенгуру сумку, та приросла к телу, и скоро кенгурёнок сам отлично впрыгивал в неё и выпрыгивал.
Так мать-кенгуру получила для малышей карман на животе. Он так понравился другим животным, что скоро многие звери Австралии - и вомбаты, и поссумы, и плюшевые медведи-коала, и даже крысы-бандикуты - завели у себя такое же приспособление.
А у кенгуру до сих пор осталась привычка: в минуту опасности выбрасывать детёныша из сумки и прыжками уводить хищника подальше.
К И Б О К О Х У Г О - Б Е Г Е М О Т
(По книжке Дж. П. Мбонде, Танзания)
КТО ТАКОЙ БЕГЕМОТ ХУГО
В Африке на берегу океана, в мелкой и тёплой лагуне Куросани, живёт бегемот по имени Хуго. Он живёт один, но это не значит, дети, что так было всегда.
Когда-то, в давние-давние времена, в лагуне жили рыбы акулы. Это были добрые и гостеприимные животные, и поэтому, когда из леса в лагуну пришли бегемоты, акулы уступили им Куросани. Они уплыли в океан и живут теперь там.
Вот почему, дети, я не верю историям про коварство и жестокость акул. Не всё, что рассказывают, происходит на самом деле.
Но давайте оставим акул в покое и поговорим о бегемоте Хуго.
После того как все родственники его умерли, он остался в лагуне один.
Он жил там год за годом, и каждый, кто приезжал в Куросани или в расположенные поблизости деревню Мзимуни и большой город Дар-эс-Салам, обыкновенно спрашивал:
– А где этот бегемот - кибоко, который живёт один?
На что люди, знающие лагуну, отвечали:
– Хуко, хуко! Там, там!
А поскольку люди племени насига вместо "хуко" говорят "хуго", это и стало кличкой бегемота.
КАК ЛЮДИ ОБИДЕЛИСЬ НА БЕГЕМОТА ХУГО
Всё шло бы хорошо, мои дети, если бы бегемот Хуго питался рыбой, подобно акулам, или жуками и бабочками, подобно тем чёрным сорокам, которые имеют обыкновение разъезжать верхом на слонах.
Но, увы! Хуго не питался ни рыбой, ни жуками, ни бабочками. Он выходил каждую ночь из лагуны и поедал молодые побеги риса. Он не знал, что люди Куросани тратят много труда на то, чтобы вырастить рисовые стебли. Однако незнание - не оправдание, как говорит мудрый марабу. Тот самый марабу, у которого лысая голова и у которого на каждый случай жизни есть пословица или поговорка. И случилось так, что жители Куросани возненавидели Хуго, и когда люди из Мзимуни или из большого города Дар-эс-Салама убеждали их смириться с потерей урожая, жители Куросани отвечали: