Рассказы о мире Нэстэ
Шрифт:
Криишан никак не прореагировал на замечание наставника. Подобные беседы между падшими, тем более из среднего старшего цикла, мягко говоря, не приветствовались их новыми хозяевами и пресекались крайне жестко, вплоть до высылки проштрафившихся в разные миры. Так что Криишан давно уже ни с кем не обсуждал того, что делается на таких вот встречах.
Перед Криишаном появилось голографическое изображение: маленькая человечка, ещё совсем ребенок, сидящая на камне, лес, вид какой-то стройки на реке в качестве фона. Девочка что-то сосредоточенно рассматривала в голографической картинке перед собой. У ее ног устроился белый кот.
– Это она? – Заинтересовался Криишан. Ему трудно было сопоставить эту маленькую девочку и ту человечку, с которой столкнулся на Перекрестке.
– Да, здесь она со своей ниахарой прикрывает рабочих куакш, как раз тех, что готовили плотину к взрыву. Тогда еще никто не предполагал, что выводку нашего кастилпа осталось жить менее стандартных суток. Но главное не это то, что она разглядывает.
– Карту миров? Что в ней может быть интересного?
Наставник с самого первого их знакомства никогда не спешил разжевывать очевидные для него вещи своему ученику. Он всегда выводил ученика на исходные и только подкидывал направление, в котором нужно думать.
Криишан не спрашивая разрешения увеличил изображение, всматриваясь в рисунок. Мало ли таких участков, все не запомнишь. Поэтому он включил поиск изображения по инфосети. Учитель ему не мешал и с интересом наблюдал как крылья перспективного ученика начали топорщиться в удивлении. Поисковая система добросовестно выдавала отрицательный результат по всем режимам поиска, какие только ученик смог задать.
– Ничего нет. Отсутствует даже приблизительное совпадение. Как такое может быть? – Наконец сдался Криишан.
– Это фрагмент Бездны, отсутствующий на картах Объединённых миров. – Пояснил наставник. – По выводам наших аналитиков, цветные точки означают миры, пригодные к заселению, то, что обычно называют анклавом. Даже сам факт подтвержденного их существования так глубоко в Бездне вызывало удивление научников.
– Но расположение этих точек выстраивается в цепь, ведущую к крупному разноцветному скоплению!
– Это не наши миры, Криишан. Это неизвестное скопление миров, аналогичных нашим Объединенным. Тогда наши аналитики пришли к выводу, что мы застали девчонку в момент, когда она искала путь к этому скоплению и уже выстроила дорожку от анклава к анклаву от нашего скопления. Проблема в том, что привязать картинку к карте Объединённых миров не представляется возможным до сих пор. Этот фрагмент вообще не имеет знакомых ориентиров. Для этого требуется еще один или несколько предыдущих фрагментов. И у человечки они точно есть.
– Целое скопление никому не известных новых миров, да еще Бездна? Но откуда такая карта у девчонки.
– Одно из ее прозвищ – «Живущая в Бездне». Она получила его за то, что проводила в ней очень много времени. Научникам оказалось трудно оценить даже масштаб этой картинки. Возможно, что она уже посещала все эти анклавы и заскучав, просто искала более удобный путь для своих путешествий. Представляешь какое преимущество получат мягкотелые, заполучи они доступ к такому скоплению? Ты как думаешь, стоит такая карта Большой охоты?
– Ещё как стоит! – Воодушевился Криишан и сразу же сник. – Но теперь девчонка у Арденцев. А они в последнее время очень продвинулись в изучении Бездны и даже активно обновляют карту миров. Теперь понятно, откуда
– Тогда аналитики посчитали, что дорожка в Бездне была картой, составленной девчонкой во время своих скитаний. Увы, мы сильно просчитались. – Вздохнул наставник- Как выяснилось, это был всего лишь маленький фрагмент карты предтеч, к которой эта малявка каким-то образом получила доступ. Судить о самой карте нам пока очень трудно. Арденцы сбрасывают в инфосеть только то, что посчитают нужным. Самое вкусное они оставляют себе, естественно.
– И того фрагмента там до сих пор нет. – Догадался Криишан.
– Ты верно мыслишь, не зря я считал тебя одним из лучших своих учеников. – Наставник свернул в одобрительном жесте усы. – И упрекнуть нам их не в чем. Доступ к карте имеют все союзные Гекаты.
Наставник переступил и снова опустился, устраиваясь поудобнее. После чего продолжил:
– Как выяснилось, гекаторы в ручном режиме оцифровывают то, до чего могут дотянуться. Потому и толпятся все мягкотелые около этой девчонки. Видимо только она сохраняет доступ к карте. Известная шутка предтеч: что-то дать, но без возможности передать другому.
– Столько лет?
– Теперь ты понял, что именно мы проиграли? Арденцам, да и прочим империям, что с ними в союзе, наши миры сейчас по большому счету ни к чему. Они, по-видимому, знают об истинных причинах Большой охоты и намеренно придерживают сектора, которые могут позволить нам привязать фрагмент с изображения к карте Объединенных миров.
Криишан растерянно переложил свои крылья.
– Не сходится. Почему она тогда оказалась за границами Арден сейчас? Почему ей вообще позволяют покидать столицу и дворец? Да ее бы не выпустили за ворота, будь она столь важна.
– Человечка в Бездне прожила больше, чем в Объединённых мирах. Это ты на тропах контрабандистов вынужден обращаться к владельцам караванов. А она свой отряд в Перекрестке вела все равно что по аллее дворцового парка.
– Верно, торговцы в караване совсем не обеспокоились появлением имперских сил на стоянке. Даже охрану на ночлег организовали совместную. У ведь них есть какой-то условный код для обмена при встрече по типу «свой-чужой».
– И девчонка этим кодом владеет. Она вообще личность известная в их кругах. Про Бездну тебе уже и так известно. А еще она охотник за тварями, проводник, причем не из последних. Шнатлии не последние воины. Но и мы в Бездне только выживаем. А эта человечка там просто живет. И это не просто выражение. Караваны, которые ее нанимали, всегда приходили с минимальными потерями, уж поверь мне.
– Она ещё владеет нашим языком. – Припомнил Криишан. – Правда говорит с сильным акцентом, зато без переводчика.
– Она вообще владеет несколькими языками и даже с ринсли обходится без автоперевода. – Развел передние лапы бывший профессор тактики. – Очень мы просчитались во время охоты на нее. И теперь тебя обвиняют в первую очередь не за провал набега. Клану наших хозяев надо оправдаться за утерю шанса достать наконец человечку при столь выгодных условиях. Ведь с нею была всего лишь небольшая группа прикрытия и музейное оружие. А результат, как говорят человеки, на лицо. Почитал бы ты, что говорят в прессе по этому поводу. Над шнатлиями сейчас не смеётся разве что очень ленивый. Про вторую твою встречу вне клана пока вряд ли знают. Иначе бы тебе совсем плохо пришлось.