Рассказы по циклам и не очень
Шрифт:
– Он всегда себя так ведет? – в голосе леди слышалось явное изумление, ледяные пальцы осторожно почесали брюхо.
– Вообще-то, нет. Обычно от посторонних он прячется.
Ему показалось или Сантэл немного ревнует?
– Странно…
Еще бы не странно. Глядя на Накара, сразу ясно: вот человек, маг, вот висящее на нем заклинание. Все просто. А с тобой, милая девушка, ничего не понятно. Если не заметить снижения общего фона энергии, от среднего смертного тебя не отличить. Аура обычная, правда, излишне тусклая для живого здорового человека, но в пределах нормы. Такое бывает после долгой
В полном соответствии с предположениями мохнатого наблюдателя, постепенно к чаепитию подтягивалась остальные женщины семьи. Сейчас за столиком сидели и дружно щебетали на разные темы целых пять женщин, что для мужской психики в общем-то является достаточно сильным раздражителем. К счастью, к разговору кот не прислушивался, продолжая заниматься своими делами. Или пытаясь заниматься. Все его попытки разобраться в природе гостье оканчивались пшиком, пара новых идей с треском провалилась, благоприобретенная память тоже не давала подсказок. Тупик. С чем бы он ни столкнулся, это «нечто» на данный момент оказалось ему не по зубам.
Наконец, вволю наболтавшись и между делом выслушав характеристики наиболее известных граждан города, леди собралась уходить. Чернышу показалось, что поднималась с креслица она с неохотой и предпочла бы задержаться еще. Лития тоже не хотела отпускать важную гостью, но возражать не осмелилась. Поэтому представителей сильной половины семейства – нет, ну до чего же приятно видеть свою правоту! – компания встретила уже на выходе из садика. Естественно, долгого разговора не получилось. Бирон представил брата, Мартела, и предложил проводить леди до дома, Версания отказалась, заявив, что ей достаточно сопровождения слуг. Кот вполуха слушал расточаемые комплименты, усевшись рядом с ногами Сантэл.
Он сильно заинтересовался новой знакомой. И потому непозволительно расслабился.
– Черныш – Сантэл присела рядом и осторожно погладила его по голове. – Черныш!
– Чего тебе?
– На тебя Накар смотрит.
С точки зрения стороннего наблюдателя, на тихий шепот и ласку зверек отреагировал удивительно. Он вскочил на четыре лапы, вздыбил шерсть, выгнул спину, стремительно крутанулся вокруг себя, словно кто-то невидимый наступил ему на хвост, и замер, глядя в сторону конюшен. Мгновение он стоял неподвижно, напряженный, словно согнутый лук, а затем темной каплей ртути метнулся прочь.
– Что это с ним? – недовольно произнес Бирон. – Совсем кошак свихнулся. Эй, кто там есть?
Немного помедлив, Накар вышел из дверей конюшни на свет. Лицо его было абсолютно спокойно.
– Хозяин?
– Вы там в конюшне ничего странного не заметили?
– Нет, все как обычно. Мою лошадь из стойла выводят.
– Совсем сдурела животина. Ну, что же, леди Версания… Леди?
Версания глубоко вздохнула и с трудом отвела взгляд от приказчика.
– Да, господин Бирон?
– Я надеюсь, вы еще окажете честь, посетив мой дом?
– Безусловно, господин Бирон. Я с огромным удовольствием
«Ведь так все хорошо шло – думал Черныш, нервно когтя наброшенное на кровать покрывало. – Дом есть, кое-какая исследовательская база тоже, живу, как в масле катаюсь. А теперь что? Что, спрашиваю?» Небо молчало, игнорируя мысленный вопль.
Приход Сантэл в какой-то степени можно было считать посылаемым сверху знаком, ибо из девушки тут же узким ручейком полилась информация:
– Черныш, ты так быстро убежал…
– Ясное дело! Накар – маг, хоть и запечатанный. Он наверняка понял, что я не простой кот.
– Разве ему по силам причинить тебе вред? – искренне удивилась жертва опиума для народа.
Вот, кстати, хороший вопрос.
– Я вообще не хочу, чтобы о моем существовании знали. Пристальное внимание будет мешать – кот запрыгнул с кровати на табурет и требовательно уставился на подопечную. – Он подходил к тебе? Спрашивал что-нибудь?
– Нет, я его с самого обеда не видела. И вообще мне кажется, он куда больше заинтересовался Версанией. Тоже мне – леди! Раз из столицы приехала, то всех поучать может! Такая вся из себя знатная!
За собственными переживаниями Черныш как-то позабыл о связанной с гостьей странности, но раздраженное бурчание Сантэл напомнило о сегодняшнем открытии. Так, спокойнее. Если девчушка права, то в побеге нет необходимости. Не нужно нервничать, может, все еще обойдется. Сначала нужно выяснить, что конкретно намерен предпринять приказчик, а заодно уточнить некоторые моменты.
– Сядь – приказал четырехлапый следователь. – Говори подробнее. Накар к тебе не подходил, из дома не уезжал, странностей с ним никаких. Так?
– Ну, да – присела на кровать его якобы хозяйка. – Зато я слышала, он об этой леди кухарок расспрашивал.
Кажется, идея обзавестись дополнительными ушами себя оправдала. Ну нельзя же самому везде подслушивать, как бы ни хотелось.
– Хорошо, что напомнила. Что ты чувствовала рядом с Версанией?
– Да не нравится она мне!
– Почему? И что значит – не нравится? Она тебя оскорбила, или от нее плохо пахнет, или еще что?
– Я не знаю – поджала губы девушка. – Она мне ничего не сделала, честно. Но вот не лежит к ней душа, и все. Ледышка она холодная!
– Ледышка – повторил кот. – Значит, люди это тоже чувствуют.
Сантэл немедленно оживилась. Кажется, в ее скучной жизни намечается очередное приключение. Историю с неудавшимся приворотом она уже немного подзабыла, да и кончилось все хорошо, поэтому перспектива снова во что-то вляпаться не пугала, а вовсе даже наоборот.
– Что чувствуют? Черныш!
– Ммм? А, ты об этом. Да не ладно что-то с вашей Версанией. Я пока не смог определить, что с ней такое конкретно, но здорово смахивает на последствия особо изощренного проклятия, передающегося по наследству. Хотя… Если объяснять по-простому, ей нельзя долго находиться в одном месте. Сначала начинают страдать и болеть люди, животные, потом деревья и растения, еще через какое-то время земля превращается в пустыню. Хорошо бы выяснить, как часто она переезжает.