Рассказы
Шрифт:
В воскресенье Васька с волнением остановился у двери с номером, указанным на визитке. Дверь открыла молодая женщина, очень похожая на Александру Ивановну. «Вам кого?» — строго спросила она. «Мне Владимира Широких». «Папа, к тебе гость». — «Доченька, да ведь это Вася Веретенников, приглашай его побыстрее». К доченьке подбежала девочка лет пяти и устремила большие голубые глаза на Васю. «Мамочка, это дедушкин фронтовик?» — «Да, доченька, только ты не мешайся под ногами». Но девочка упорно стояла и не отходила от двери. «Дядя, вы с дедушкой были на войне?» — «Сашенька, я же тебе сказала — не мешайся». — «А я и не мешаюсь, мамочка, я просто уточнила у дяди, кто он». И только после того, как был накрыт стол и они опрокинули боевые сто граммов, Васька узнал, что Александра Ивановна умерла год назад от сердечного приступа. «После твоего отъезда, — рассказывал Володя, — нас всех перевели в один госпиталь — смешанный. Находится он в центре города, в пятиэтажном здании. В первую годовщину Победы Ваня Колованов напился и ночью, когда все спали, выбросился с пятого этажа. Оказалось, он не имел родственников, и похоронили его на городском кладбище. Александра Ивановна все эти годы ухаживала за его могилой. А теперь, наверное, все заросло травой». Они долго сидели за столом и все вспоминали и вспоминали свои боевые годы, боевых друзей и безвозвратно ушедшую молодость. «Ты на пенсии?» — вдруг спросил Володя. — «Да, на пенсии, вот дали бесплатную путевку в санаторий в Ессентуки». — «А я продолжаю потихоньку работать, не могу бросить, боюсь». Васька рассказал о своей жизни за прошедшие пятьдесят лет. Расставаясь, обещали поддерживать связь. «Вася, я очень рад нашей встрече», — со слезами на глазах говорил Володя. А через два года Васька получил письмо от Александры Владимировны. Она сообщила о том, что папа, переходя улицу, был сбит автомашиной и похоронен рядом с мамой. В свое время, жертвуя жизнью и здоровьем, они защитили Отечество от фашизма, а ныне, отверженные и уничтоженные новыми русскими, бесславно уходят из жизни.
Май, 1998 год, Ессентуки.
Корректировщик
На подступах к Сталинграду шли кровопролитные бои за высоту 220. Высота имела большое стратегическое значение. Она много раз переходила из рук в руки. Земля была исковеркана разрывами бомб, снарядов и мин, перемешана кровью и людскими телами. Всюду разбитая техника: танки, самоходки, артиллерийские установки, автомашины, тракторы. Но вот наступил момент, когда войска, словно предчувствуя роковую неизбежность, без команды отошли на исходные позиции. Все замерло. Наступила непривычная, звенящая тишина. Воюющие стороны начали готовиться к новым сражениям. Подтягивались резервы, пополнялись боеприпасы, шла перегруппировка войск. Во второй половине дня командир гаубичной артиллерии дивизии майор Башта зашел в разведвзвод. Он попросил командира разведки старшего сержанта Балаева вместе с ним пробраться на высоту и подготовить место для корректировки ведения артиллерийского огня. Они незамеченными добрались до высоты. Выбрали место, отрыли окоп, хорошо замаскировали его, и уже было собрались возвращаться, чтобы подтянуть сюда связь. Но тут их внимание привлек немецкий танк с разорванной гусеницей. Открыв люк, старший сержант обнаружил, что в танке горел свет. Он залез в него. Включил рацию, набрал нужную частоту, связался со своими. «Товарищ майор, рация в порядке, можно попробовать», — доложил он. Все это время майор в бинокль вел наблюдение за передним краем противника и его обороной. Он обнаружил места концентрирования техники и скопления живой силы. Майор залез в танк и стал диктовать, а старший сержант прямым текстом передавать нужные координаты. Вскоре через их головы полетели снаряды. С большой точностью они попадали в места наибольшего скопления войск, нанося огромные потери противнику. Немецкие пеленгаторы определили, что корректировку огня ведут с высоты. Немцы открыли артиллерийский огонь. Но корректировщики, защищенные танковой броней, не теряли времени. Они по вспышкам фиксировали расположение немецкой артиллерии и направляли огонь своей артиллерии в эти места. Немцы не выдержали и послали на высоту роту автоматчиков. Майор, увидев в бинокль приближающихся автоматчиков, сказал: «Ты смотри! Во хамы! Они хотят нас взять в плен живыми. Ну что ж, попробуйте! Идите, да побыстрей. Они, наверное, давно не мылись. Сейчас мы устроим им баньку». Он быстро сделал пристрелку по высоте. Когда немцы подошли поближе, он передал координаты и скомандовал: «Осколочными, восемь снарядов, бегло, по немецким захватчикам, батарея — огонь! Огонь на меня! Ну, старший сержант, держись и моли бога, чтобы не было прямого попадания. Осколочный снаряд броню не пробьет, но оглушит надолго. Сейчас мы с тобой ощутим мощь и силу нашей артиллерии». И тут началось. Огневой смерч огромной силы обрушился на высоту. Шквал осколков от разрывов снарядов начисто смел все живое. Когда все стихло, они открыли люк и вылезли наружу. Изуродованные, растерзанные осколками и разрывами, повсюду валялись немецкие солдаты. Ни один из них не остался в живых. «Мы не звали вас, вы сами пришли, чтобы поработить нас, — словно с трибуны громко кричал Башта. — Вот и получили по заслугам. Теперь здесь делать нечего. Но еще до темноты надо проложить сюда связь. Пошли, старший сержант». Они благополучно вернулись на свои позиции.
Май 1995 года.
Приказ генерала
Двое суток шли кровопролитные бои на подступах к Сталинграду. Поле боя изрыто воронками, валяются неубранные трупы. Ждут ночи. Воздух постоянно сотрясается от взрывов тяжелых снарядов, стоит постоянный нескончаемый гул и вой пролетающих снарядов и мин, визг осколков. Командный пункт 121-й гвардейской стрелковой дивизии. У входа в землянку командира дивизии стоит часовой, старший сержант разведвзвода Балаев. На КП быстро входит со своим адъютантом командующий артиллерией армии генерал Елкин. «Дежурный!» — позвал генерал. «Слушаю вас». — «Подойди к стереотрубе. Немецкий танк видишь?» — «Там много танков, товарищ генерал». — «А вон тот, который стоит левее нашей самоходки?» — «Вижу, товарищ генерал». — «Любой ценой надо добраться до него и, если в нем немцы, уничтожить. Выполнишь — награжу. Сам буду наблюдать за твоими действиями». — «Товарищ генерал, поле простреливается немецкими снайперами. Можно выполнить задание по темному?» — «Я команд не повторяю».
Прихватив необходимое снаряжение, старший сержант короткими перебежками преодолел треть пути, затем по-пластунски. Его хорошо скрывало просяное поле, раскинувшееся на поле битвы. «Эй, куда ты? — вдруг совсем рядом услышал Валька. — Ползи сюда». Он сполз в воронку от снаряда. На него в упор смотрело молодое, смертельно бледное лицо лейтенанта с перевязанной головой. «Куда тебя черт несет? Снайперы не дают поднять головы. Я вот сижу и жду темноты». — «Выполняю приказ командующего артиллерией армии, генерала Елкина, товарищ лейтенант». — «А что нельзя было подождать темноты?» — «Видать, нельзя, приказ по уставу надо выполнять, а не обсуждать».
— «У тебя вода есть?» Валька подал фляжку. Лейтенант с жадностью напился. «Ну ладно, вы ждите темноты, а я пополз, за мной в бинокль наблюдает генерал». Вдоль косогора, почти до самого танка, шла неглубокая борозда, она и помогла Вальке незамеченным подобраться к танку. Он осторожно спустился в воронку. Прислушался. Тишина. «Вроде бы никого нет», — подумал Валька. Но тут же услышал приглушенный стук, а потом и немецкую речь. «Ага, голубчики, сидите, ремонтируете, думаете, что сюда никто не придет? Вы уж извините, но придется вас побеспокоить». Он достал противотанковую гранату, приготовил бутылку с зажигательной смесью. Взрыв огромной силы потряс воздух, танк подбросило, и тут же он вспыхнул. Валька приготовился и стал ждать. Как только немцы стали выскакивать из танка, он короткими очередями из автомата валил их на землю. С немецкой стороны заметили и открыли артиллерийский огонь. «Ну, теперь мне здесь делать нечего», — сказал он сам себе и юркнул в просяное поле. А спустя несколько минут он предстал перед генералом. «Товарищ генерал, ваше приказание выполнено!» — «Видел, видел. Молодец. Скажи, сержант, а страшно было? Немцев-то было много, а ты один». — «Если скажу „нет“, вы не поверите, — ответил Валька. — Я воюю с сорок первого. Первое боевое крещение принял под Москвой. А потом, ведь у меня большое преимущество было, часового-то у них не было. А в танке они как в стальном мешке, выход только один — наружу, причем вылазят не все сразу, а по одному, а стрелять-то их поодиночке значительно легче». — «Молодец, — еще раз сказал генерал. — Будешь представлен к награде. Вот так надо воевать», — сказал он своему адъютанту. Не спросив даже фамилии старшего сержанта, они покинули КП. А был этим старшим сержантом человек, о подвигах и храбрости которого на фронте ходили легенды. Валентин Леонидович Балаев, мой друг. С ним мы вместе прожили и продружили в г. Ейске более сорока лет. А теперь его прах покоится под городом Санкт-Петербургом, в г. Пушкино.
Январь 1986 года.
Первый орден
В освобожденном от фашистов Моздоке доброволец Васька Велегура прошел курс молодого бойца. На фронт в четырнадцатую гвардейскую стрелковую дивизию прибыли на рассвете. Его определили бронебойщиком номер два. Первым был обстрелянный солдат, Петр Гаврюшов. На передовую их отправили на день позже. На следующий день немцы предприняли атаку. «Для тебя, Вася, это первое боевое крещение, и его надо выдержать с честью. Главное — не суетись и старайся быстро выполнять все мои команды». Он не спеша приготовил ПТР и тихонько сказал: «Патрон». Васька подал. И тут наступили те предшествующие бою короткие и исполненные огромного внутреннего напряжения минуты, когда бьется учащенно сердце и на миг чувствуешь ледяной холодок и острую тоску. Петр Николаевич знал, что как только начнется бой, на смену этому чувству придет другое, которое вспыхивает и, может быть, не всегда подвластно разуму. Танки были далеко, но уже был слышен ровный гул моторов. Ваську бил мелкий колотун, от напряжения слезились глаза. Вскоре, где-то сзади, он услышал частые артиллерийские выстрелы. В рядах танков стали рваться снаряды. Несколько танков горело. Прямо на них двигался тяжелый танк «тигр». Когда он приблизился метров на двести, Петр Николаевич выстрелил. «Патрон», — снова услышал Васька, и снова выстрел. Уже был слышен скрежет гусениц. Танк, словно огромный стальной ком, неумолимо приближался. «В лоб не берет, — услышал Васька. — Надо попасть в смотровую щель». Петр Николаевич снова прилип к ружью. Вдруг он как-то неуклюже осел в траншею. «Все, Вася, отстрелялся. — Из рукава капала кровь. — Сынок, если он дойдет до окопов, хана нам. Передавит, как клопов. Бери противотанковую, подпусти метров на десять. Бросай только под гусеницу, иначе его не остановить. После броска ложись на дно траншеи». Васька схватил противотанковую гранату и быстро побежал по траншее вправо, туда, куда должен подойти танк. Он выглянул. Танк шел прямо на него. И тут он почувствовал, что страх словно ветром сдуло. Тело стало каким-то неузнаваемо легким и послушным. Земля вдруг стала дрожать. Он выдернул чеку, приподнялся и совсем рядом увидел наплывавшую на него широкую гусеницу. Он бросил гранату и упал на дно траншеи, закрыв голову руками. Взрыв огромной силы потряс землю. Ваську, словно щепку, бросило, ударив о стенку траншеи. И тут он услышал голос Петра Николаевича. «Назад, Вася! Быстрее ко мне». Спотыкаясь, Васька побежал. Танк развернуло. На мгновенье раньше он успел укрыться за поворотом траншеи, и пулеметная очередь прошила его след. Короткими очередями немцы простреливали вдоль. «Вот что, сынок, помоги мне перевязать рану». Когда Васька неумелыми руками наложил повязку, Петр Николаевич сказал: «Танк надо поджечь, иначе немцы могут принести много неприятностей. По траншее к нему не подобраться. Надо вылезти наружу, на открытую местность, спуститься вниз и под прикрытием бруствера траншеи подползти и поджечь. Бери бутылку с зажигательной смесью и действуй». Засунув бутылку за пазуху, автомат — за спину, Васька выскочил из траншеи, навстречу смерти, скатился вниз, прижался к земле, подождал немного и пополз. Пули зынькали то справа, то слева, подымая фонтанчики, зарываясь
Спустя полгода, уже тогда, когда он был в Германии и штурмовал Берлин, ему за подбитый танк вручили орден Красной Звезды. Вскоре он был тяжело ранен и отправлен вначале в медсанбат, а затем был эвакуирован в эвакогоспиталь г. Кисловодска.
Прошли годы… В канун полувекового юбилея Победы пошел Василий Петрович Велегура на рынок. Он любил пройтись по торговым рядам, полюбоваться товаром. Случайно он наткнулся на подростка, продававшего орден Красной Звезды. Холеный мужчина, держа в руках орден, торговался: «Пять рублей дам я тебе за твою железячку». — «Это не железячка, а орден, и не мой, а дедушкин». — «Какая разница, чей, мы толкуем о цене, а не о принадлежности». Василий Петрович подошел к мужчине, вырвал из его рук орден и закричал: «Не сметь! Вы не имеете права! Это кощунство! Это надругательство над героизмом и славой!» Холеный растерянно глядел на злое лицо Василия Петровича, скривив губы, дерзко вымолвил: «Я же не отнимаю, я покупаю! Кому какое дело». Василий Петрович весь дрожал. Он подошел к мальчику. «Твой дедушка жив?» — «Нет», — ответил подросток. — «Зачем ты продаешь?» — «Чтобы купить хлеба». — «Ты у отца спрашивал разрешения?» — «У меня нет отца». — «На вот, — трясущимися руками он достал кошелек, вытащил деньги. — Здесь хватит тебе на несколько буханок. А орден отнеси домой, спрячь и храни. Пройдут годы, и он напомнит тебе, твоим детям и внукам о подвиге твоего деда в Великую Отечественную войну. Твой дед — герой, и ты должен им гордиться. Ты же совершенно не представляешь, за какой подвиг был награжден твой дед». Расстроенный, он пришел домой, вытянул из шкафа костюм, где были закреплены все его шестнадцать наград, глянул на свой первый боевой орден, который ему вручили при штурме Берлина, вспомнил подбитый танк, убитых немцев, по-отечески добрые глаза Петра Николаевича и заплакал. А по радио передавали Указ президента Ельцина об учреждении новых российских правительственных наград.
Январь 1995 года.
Портсигар с двойным дном
В июле сорок третьего под Прохоровкой произошло крупнейшее в истории Великой Отечественной войны танковое сражение. Стальные громадины в клубах пыли и газа лавинами двигались навстречу друг другу. Скрежет и лязг гусениц, рев моторов, разрывы снарядов и бомб, вой пикирующих бомбардировщиков… Все смешалось в страшном гуле. Вел в бой тяжелый танк «КВ» и старший лейтенант Василий Стародуб, выпускник Арзамасского танкового училища. Он неотступно вел наблюдение за полем боя, корректировал огонь своего орудия. На флангах танки сошлись, пошли на таран. Более мощные машины подминали под себя легкие и средние. Из подожженных немецких и наших танков выскакивали оставшиеся в живых члены экипажей, метались в пылающей одежде, пытаясь вырваться из кромешного ада. «Прямо по фронту, бронебойным, огонь!» — раздалась команда. Остановка, прицел, выстрел. Танк противника горит. Вдруг чуть левее Стародуб увидел немецкого «тигра» и, резко рванув, направил свой «КВ» к нему. Но немец опередил, танк вздрогнул — и пламя огромной силы поглотило все. Задыхаясь от едкого дыма, Василий с трудом открыл верхний люк и выскочил наружу. Катаясь по земле, он пытался погасить пламя. Неподалеку протекала небольшая речушка, танкист кинулся к ней и спиной упал в воду. Когда наступило минутное облегчение, он внезапно увидел рядом с собой немца в обгоревшей одежде и с обожженным лицом, немец пытался подняться, но у него не получалось. Василий достал пистолет, встал и вплотную подошел к врагу. Поднял руку с пистолетом вверх и тут же услышал: «Нихт шиссен». В школе он учил немецкий язык и хорошо помнил, что слово «нихт» означало «нет». Напрягая память, он пытался вспомнить слово «шиссен». И вспомнил — «стрелять». «Не хочешь умирать? — тихо спросил Василий. — Но мы не приглашали вас в гости». Он передернул затвор и вогнал патрон в патронник: «Будьте вы прокляты, гады!» Прицелился в грудь и тут же увидел большие, по-детски испуганные глаза и отвисшую толстую, слегка вздрагивающую нижнюю губу. «Нихт шиссен», — еле расслышал Василий, и рука сама опустилась вниз. Из правого рукава комбинезона немца падали капли крови. «Господи, он такой же грешник, как и я», — подумал Василий. Он спрятал пистолет, помог немцу встать. Шатаясь, они выбрались из речки и опустились на сожженную, траву. Морщась от боли, немец прижимал простреленную руку к телу. «Ну, что там у тебя с рукой? — спросил Василий непонимающе смотревшего на него немца. — Давай посмотрю». Василий достал нож и разрезал рукав. Немец стонал и корчился от боли. Перебитая кость предплечья выпирала под кожей, безжизненной плетью висела рука. Из раны вытекала кровь. Василий достал индивидуальный пакет, перебинтовал ему руку и привязал ее к шее. Затем они отправились искать санитаров. В медсанбате их обслужили. Спустя несколько дней немец отыскал Василия и уже как старый знакомый подошел к его койке: «Их Питер Ригер». «А, это ты? Как твоя рука?» — Василий указал на загипсованную руку. — «Гут!» — ответил немец. «Так значит ты — Питер Ригер?» — «Яволь, яволь», — ответил немец. Василий встал с кровати, достал планшет, листочек бумаги, мелким убористым почерком написал свой адрес и отдал немцу…
Капитан Василий Стародуб закончил войну в Польше, был тяжело ранен и отправлен в тыл. В 1945 году по ранению его демобилизовали из Советской Армии. Прошло более четырех лет с тех памятных дней после сражения под Прохоровкой… Поздняя осень, моросил мелкий дождик, дул холодный западный ветер. Сквозь завывания ветра Ирина Петровна — мать Василия Стародуба расслышала приглушенный стук. Она вышла во двор. У калитки стоял мужчина в сером, изрядно поношенном плаще с поднятым воротником. Переминаясь с ноги на ногу, он теребил в руках небольшой сверток. В глазах — напряженная растерянность, слегка подрагивала толстая нижняя губа. «Вам кого?» — «Василий Стародуб», — хриплым, простуженным голосом ответил мужчина. «Это мой сын. Позвать?». — «Я, я». Опираясь на тросточку, вышел из дома Василий. Он сразу узнал немца. Открыв калитку, сказал по-немецки: «Гутен таг!» — «Здравствуйте», — делая ударение на последний слог, ответил Питер. «Как же ты меня нашел?» — спросил Василий. Питер не спеша из бокового кармана достал портсигар, открыл крышку и надавил на кнопочку. Раздался щелчок — и открылось второе дно. Он подал портсигар Василию и, сделав ударение на первом слоге, произнес: «Читай». На крышке второго дна был приклеен адрес, который Василий дал ему в медсанбате. «Великий Боже, — воскликнул Стародуб, — ты носил мой адрес и теперь вот разыскал меня? Ну что ж, раз судьбе так угодно, заходи, гостем будешь»… В доме тепло и уютно. Усадив гостя, Василий позвал мать: «Мама, это тот немец, с которым свела меня судьба под Прохоровкой, его зовут Питер. Помнишь — я рассказывал тебе о нем». — «Помню, конечно, но как он тебя нашел?» — «В медсанбате я дал ему свой адрес». — «Но ведь пленных немцев отпустили на родину, почему он не уехал?» — «А вот об этом он должен рассказать нам сам». А Питер тем временем не спеша разворачивал сверток. В нем оказались несколько пачек папирос, спички и томик стихов А. С. Пушкина. Он бережно взял его и дал Василию: «Это твой». Василий осторожно открыл первую страницу и на обложке увидел надпись: «Пусть великий русский поэт принесет мне счастье в боях при освобождении родины от фашистов. В. Стародуб». «Действительно, это мой томик, но как он к тебе попал?». — «Ти забил его в медсанбате». — «А ведь правда, я только сейчас вспомнил, что забыл его в медсанбате». После небольшого, очень скудного по тем временам застолья Питер рассказал о том, что из медсанбата его направили в специальный госпиталь для военнопленных. По окончании лечения вместе с другими пленными направили на восстановление разрушенных мостов — вначале в Орле, затем в Белграде, потом Воронеже, а после в Сибирь на лесоразработки. В Сибири ему пришлось работать вместе с русскими, где он понемногу научился говорить на русском языке. Постепенно изучил алфавит и стал читать. И первым его русским учебником был томик стихов А. С. Пушкина. Находясь в Сибири, Питер вспомнил рассказ своей бабушки по материнской линии. Она ему, еще подростку, сообщила о том, что ее далекий предок служил при дворе Екатерины Второй и женился на очень красивой русской фрейлине при царском дворе. Общаясь с русскими, рассказывал Питер, он полюбил их за простоту, доброту, наивную беспечность и богатые национальные традиции. А еще он полюбил русские просторы. И когда вышел приказ об освобождении всех военнопленных, он долго колебался и, наконец, решил остаться в России и отыскать своего спасителя с голубыми глазами и добрым мужественным сердцем, чтобы вручить ему его томик стихов… «С моей родиной меня почти ничего не связывает — никто не остался в живых. Если вы позволите, я буду жить рядом с вами», — обратился он вначале к Ирине Петровне, а затем к Василию Ивановичу. Так в одной из кубанских станиц стал жить бывший военнопленный немец. А мать Василия вскоре сообщила всем соседям о том, что к Василию приехал его однополчанин погостить, да так и остался. Шли годы… Питер женился на двоюродной сестре Василия. Пошли дети. Жена родила ему двух мальчиков и девочку. Первого сына они назвали Василием, второго — Иваном, девочку — Ириной. Наверное, в знак благодарности людям, которые спасли его от смерти и приютили в лихую годину. Первое время Питер работал в строительной бригаде, а затем стал бригадиром в колхозе, председателем которого вначале был отец Василия Иван Иванович Стародуб, а затем этот колхоз возглавил Василий. Года через полтора Питера пригласили в школу учителем немецкого языка, где он и проработал до конца своих дней.
На станичном кладбище, в дальнем углу, под плакучими ивами есть две могилы. На памятнике одной из них вмонтирована фотография капитана танковых войск Василия Ивановича Стародуба. На второй — фотография станичного учителя немецкого языка средней школы 1 Питера Германовича Ригера. Питер пережил своего спасителя ровно на четыре года. Еще при жизни он завещал своим детям и жене схоронить его рядом с могилой Василия. А в станице живут их дети и внуки. Не так давно у внука от старшего сына родился мальчик — правнук, и его назвали Питером, а фамилия у него Ригер, в честь дедушки. Сметают пыль с могильных плит низко опустившиеся ветки плакучей ивы, и шепчет она им мелодию вечного покоя, коего они не имели в свои молодые годы. А станичники их помнят по мирским делам, почти никто не знает, что они были участниками великой битвы на Курской дуге под селением Прохоровка.